于是两人商量好各个步骤。先在一块绢布上写着“陈胜王”,然后把它藏在刚被捕上岸的鱼腹内。有个人买到了这条鱼,剖开鱼腹时,赫然发现这块布条,感到极不可思议,众人因而开始议论纷纷。另一方面,吴广于半夜时,在野营附近的祠堂里学狐狸叫:
“楚国兴,陈胜王……”
士兵们感到害怕,隔天便把所听到的告诉陈胜,并表示愿意听从他的指示。
他们的计划成功了,时机渐渐成熟。
吴广很照顾大家,关怀大家,在众人之间颇有人缘。有一次,他故意在众人面前,对着带头的秦朝将军说:
“真不愿意待在这里,如果能早些离开这里多好!”
这番话激怒了秦将,也为自己惹来了凌辱。秦将拿起鞭子鞭打吴广,吴广乘隙拾起对方掉落的剑,刺杀了秦将。陈胜也及时帮助吴广,将其余的两个秦将杀死。吴广这招苦肉计,是想激起大家的公愤。
事后,陈胜和吴广同声说:
“我们遭逢大雨,无法在限期内到达指定地点。这么一来,是会被处死刑的。即使没被杀也会被派去戍守边境,十人之中至少有七八人无法生还。身为男子汉,应该有一番作为,以流芳后世。皇帝或是大臣,同样都是人。人,并非天生就是伟大的卑贱的!”
于是,众人异口同声地回答:
“我们愿意听从二位的命令!”
他们二人就假借公子扶苏和将军项燕的名义,**右肩,大家也跟着露出右肩。这是那时楚人结为同志的惯例。并设祭坛祭拜神明,供上秦将的首级,大家一起下跪发誓。
最先揭竿起义的反叛军就这样成立了。
大家推举陈胜当将军,吴广为副官。众人拿着锄、锹、木棍当武器,从大泽乡出发,开始向西进击。他们一看到秦的驻军,就倾全力地猛攻,每降服一个县城,就加以整备,增强兵力。等到攻击到离大泽乡二百里的陈城(河南省淮阳)时,已经拥有战车七百辆,骑兵一千多人,步兵数万人的雄厚军力。
陈胜、吴广的大军,一口气攻下陈城。并准备以此地为总部。
几天后,陈胜召集附近的长者和名人,对他们畅谈他的计划。他们说道:
“将军亲自戴甲胄,持利剑,击杀暴秦,收伏楚国,功绩之大足以为王。”
于是陈胜即位而称陈王,国号张楚。意味扩张楚国,并增强势力。
陈胜和吴广举兵起义的消息,很快地传遍了全国各地。对于长久以来深受暴秦压迫的人民来说,是一股很大的冲击力。
被秦所灭,暗中等待东山再起的六国子民和遗臣,都认为时机到来,纷纷举兵反叛。齐国的田儋、田横,魏国的咎,赵国的赵歇,韩国的韩成,楚国的景驹,燕国的韩广等,均起兵反抗暴政。
在这当中,最受民众拥护的就是项羽和刘邦。
这两支义军在众诸侯中崭露头角。