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几日来动**不安的局势，使沛县县令惶惶不可终日，常常彻夜不眠。他十分清楚，不管有何变故，首先受到冲击的是他这个一县之主，秦朝的暴政太不得人心了，他作为秦朝的县令能有好下场吗?疲惫不堪的县令刚刚休息不长时间，突然，一衙役闯入内室，结结巴巴地向县令报告：

“大人不好了，守城的官兵和城内百姓反了，他们正向县衙冲来。”

县令一挺身，马上坐起来，身体不由自主地颤抖起来。

大势不好，县令的第一个反应就是快逃。

然而，县令哪里知道，兵民早就将县衙围了个水泄不通。县令绝望了，真是上天无路，入地无门。县令只得打开县衙大门，迎接兵民，作一个好姿态，也许这样他还会有一丝生机。

县令命人打开大门。

门外愤怒的士兵和百姓站了黑压压一片，看到这种阵势，平日里威风凛凛的县令不寒而栗。

“各位父老，你们要反秦，本人早有此意，今日里你们来得正好，否则我还得请你们来，现在，我们共同商议一下反秦举兵的大事吧。”县令为了争取主动，首先开口。

“与你商量个屁。”

话音未落，一个黑大汉持刀走到县令面前，指着县令的鼻子痛骂道：

“狗官，别玩把戏了，你是什么东西我们都清楚，你不是还想作威作福吗?老子现在就送你到阎王那里享清福!”说完，手起刀落，县令的人头随着喷溅的鲜血，滚落一旁。

众人一片欢呼。

“走，开城门迎接刘邦。”众人呼喊着向城门奔去。

就这样，刘邦未用一兵一卒，在百姓的欢呼声中喜洋洋地进了县城。

沛县不可一日无主。刘邦进了县城后，就召集全城有头脸的人物商议县中大事。

县衙的大堂里坐满了本县体面人物。刘邦、萧何等坐于中央。刘邦首先说道：

“各位，沛县县令已死，从沛县百姓计，今后如何处置，请各位发表高见。”

一位年长的人站起来，面对众人开口说道：

“现在，天下诸侯纷纷起兵，秦朝恐难持久，我县苦秦久矣，借此良机，沛县应当背秦自立。我以为，当推刘公为沛令，主持全县，大家以为如何?”

众人点头称是。众望所归，皆愿推刘邦为沛令。

“背秦自立，就这样定了，只是沛令一事，请各位再斟酌一些。”刘邦对背秦自立一事没有异议，自进入芒砀山那一天起，他就没有准备再作秦朝的臣民，是秦朝暴政使他走投无路，藏匿深山的，今儿有机会背秦，他当然十分拥护。尽管刘邦每日每时都想改变处境，大富大贵，但这一刻来临的太突然了，以至于刘邦感到措手不及，心里无底。

主持一个县的军政大事，不是儿戏。

刘邦见众人仍坚持推他为沛令，便继续说道：

“天下方乱，群雄并起，我若为沛令，如有处置不善，会一败涂地，到时会追悔莫及，我不是小看自己，只是深恐自己德薄能低，有负众望，不能保全沛县父老子弟，请大家另择贤能，以图大业。”

众人见刘邦实在有意谦让，就有意举萧何或曹参为令。

萧何见此，连忙起身推辞：

“众人美意，我与曹参都领了，但不能担当一县之主。”

说到此，萧何看了看曹参，似在征求曹参的意见。一旁的曹参重重地点了一下头。萧何与曹参交往多年，彼此一个动作，一个眼神都能心领神会。萧何凭直觉知道自己完全可以代表曹参的意见，便继续说道：

“我与曹参均是文吏，不懂军事，在这多事之秋如何带领全县百姓保命守城呢?”

其实，萧何还有一种考虑，只是未说。他自知军事能力不济，一旦事败，必诛连宗族，这是十分可怕的结局。

萧何相信刘邦完全有能力担当沛令，所以他再次举荐刘邦：

“目前只有一人可当大任，那就是刘邦，如刘邦为令，我与曹参甘心为辅，定会不遗余力。”

话虽至此，刘邦仍然推辞。

看此事久议不决，众乡绅异口同声再举刘邦：

“我等平生素闻刘季貌相奇异，必当大贵，且我等已问过卜筮，只有刘季为最吉，望刘季不要再坚辞，请沛公受我等一拜。”说完，众乡绅跪倒在庭堂里，请刘邦担当沛令。

事已至此，刘邦也不好再说什么，便毅然接受。当然，刘邦心里也明白，这既是大富大贵的契机，也包含着事败杀头毙命的危险。于是，刘邦被众人举为县令，尊称沛公。时年刘邦四十八。