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第四节 高尚品格的魅力（第1页）

第四节高尚品格的魅力

在人的品格形成过程中，榜样扮演着重要的角色。但最终的决定性因素是个人的源源不断的创造能力和坚持不懈的努力。后者是根本动力，能够给人类带来独立的无尽的力量。伊丽莎白时期的诗人丹尼尔说：“只有不断地挑战自我，人们才能具有超常的生命力。否则，人生为何存在!”只有以高尚的品格作为坚实的后盾，生活才会充实丰富，像流淌不息的小溪做着有意义的工作，像厂里机器维持正常的运转。反之，则犹如一潭没有生命的死水，显得枯燥乏味。

性格的各要素要发生作用，得在意志的作用下才能实现，假如再施加以高贵品质的影响，人便会全身心地投入到工作中，不计得失，表现出果敢刚毅的拼搏精神。无意中成为别人争相效仿的楷模。他的言语和思想指导着别人的实践活动。路德就是最有力的证明，就像利希特所评价的那样：“他的言语就是动员口号。”的确，路德的每一句话都像号角一样萦绕在德国的上空，鼓舞着一代又一代人。至今，他的品格依然留在德国人心中。

另一方面，如果与正直、善良的美德相背离，强大的力量则很可能成为万恶之源，为非正义所掌握和利用。洛瓦利斯的《论道德》一书就指出，最完美道德的最强劲和最危险的敌人是最具活力和力量的野蛮人，要是再赋予狂傲、自私，必将成为百分之百的恶魔，给人类带来深重的灾难。

然而，只要有一种优秀的品质作为榜样，指引着力量，情况就会大不相同。不管在商务活动还是集体活动、家庭生活中，他都一样正直和负责。在他眼里，这与治理国家同等重要。他真诚老实地对待每一件事和每一个人。连自己的敌人，他都能像对待弱小者一样，宽容和仁慈。雪利顿说：“哪怕是在战场上，他依然表现得仁慈、善良，绝不让刀刃在心灵留下任何污点。”

福克斯也是如此，他以极大的同情心赢得人们的信任和拥护。在民间流传着这样一个故事：有一天，当福克斯正忙着点钞时，有一生意人拿着欠条找他兑现，并建议用眼前的钱来支付。“这哪成，”福克斯不假思索地回答，“这可是要还给谢利敦的钱，一笔用信誉担保的债务。万一我出现意外，他就没办法要回了。”生意人深受感动，说：“既然这样，就把我的也转换成信用债吧!”随即就把欠条撕毁了。福克斯为商人的举动折服，对商人的信赖表示感谢，并马上还清了他的债务，喃喃自语：“看来，谢利敦又要等待一段时间了。”

学会尊重，无论是对男人还是女人，都是其高尚品质的标志。他们对世代相传的东西，如崇高的理想、深邃的思想和善良的行为都怀有虔诚的敬意。个人、家庭和民族的安定团结少不了尊重。一旦丢失，人与人之间交往连基本的信任都没有，社会和民族的和平与进步从何谈起?是尊重这条纽带把我们和上帝紧紧联系在一起。

记得托马斯欧弗伯里爵士曾说过：“具有高尚情操的人，懂得将经历过的事情转换为丰富的人生经验，再用理性思维加以整理和修改，最后付诸行动。”这是深思熟虑的结果，并非一时冲动的盲目举止，而是发自于内心，并不是针对别人。他会格外珍视来之不易的荣誉，把有碍名声的事情拒于千里之外。此外，他也设身处地地为他人着想，给人以足够的尊严。他为真理付出一切，并发誓要像太阳一样，引导着人们正常运转。他与智者为伴，是平凡人的榜样，又是邪恶者的克星。他与时间同在，日子的流逝，不会让他衰老，相反，心灵的力量却日益强大。痛苦与他无关，他尊重所有的人和所有的事。

意志力——一种发自内心的力量，是任何一种高贵品质的灵魂所在。万物因它而显得生机勃勃，反之则深沉、黯淡和无助。正应验了那句谚语：“意志坚强的人就像峡谷中的瀑布一样，为自己开辟前进的道路。”当然，在开辟道路的同时，他就给别人树立了榜样。他身上所具备的活力、自信和独立，赢得了人们的尊重和崇拜。就像伟大的领袖路德、克仑威尔、华盛顿、皮特和威林顿。

众议院的一名议员帕默斯顿死后，格莱斯顿是这样描述他的品质：“可以肯定，是意志的力量、强烈的责任感和永不退缩的信念，使他成为我们的模范，激励着我们。他晚年与病魔做斗争，靠的就是不屈不挠的意志和勇气。另外，他还是爱憎分明的人，性情率直、嫉恶如仇。现在，帕默斯顿先生已经离我们远去了，但他高贵的品格所散发出来的无限魅力，仍深深地影响着我们。好好地学习利用他留下的财富，或许是最好的悼念方式吧！”

犹如磁石吸引铁块一样，杰出的领导总能让具有与自己相同优秀品质的人追随在周围。约翰·穆尔勋爵很早就在一群官员中注意到诺皮尔兄弟。原因是这三兄弟受到人们的推崇和拥护。同时，穆尔儒雅的举止和非凡的勇气，以及公正廉明，让这三个人倾倒，成为他们的偶像。威廉·纳皮尔勋爵的传记作者说：“穆尔的行为对他们产生了很大的影响，并且被追为偶像。然而，穆尔对他们优秀道德品质的发现，证明了他在品格方面具有过人的洞察力和判断力。”

所有积极的努力具有普遍广泛的感染力和传播力。勇者的行为对于怯懦者来说，是一种鼓舞和鞭策，也是无形的压力，迫使他们采取切实的行动。纳皮尔曾经讲述了维拉之战的一个情景：“在激战中，西班牙军队的中心被乱军冲散，陷入了困境。在千钧一发的时刻，一位名叫哈威洛克的年轻军官挺身而出，挥舞着帽子，号召西班牙士兵随其杀敌。他用力地踢着马，冲过法军的障碍物，闯出了包围圈，与敌人展开殊死搏斗。西班牙士兵深受鼓舞，士气大振。大家勇往直前，齐声高喊：‘ELco!’（好男儿），经过激烈的战斗，他们取得了最后的胜利。”

日常生活中，不乏有类似的情况。拥有善良和伟大品格的人总能得到特别的信赖和仰慕，并被当成榜样，被人争相模仿，鼓舞着身边的每一个人。如果身居高官的人都能够精力充沛、品德高尚，那么，处于他领导之下的人都会感觉自己被重视，拥有的权限和力量无形中增长了许多。切沙穆被任命为阁员后，政府的各个部门的职员都受到了其高尚情操的感染和熏陶，加倍努力地工作。这就是来自高尚人格的无限魅力。

众所周知，华盛顿担任总司令时，美军的力量仿佛猛然间就增长了一倍。直到很多年以后的1798年，法国才有向美国宣战的可能。因为那时的华盛顿，由于年龄关系已经隐居在佛农山庄了，不再参与政事。当时的总统亚当斯在给华盛顿的信中说：“我们真诚地希望能得到支持和赞成，继续使用您的名义，因为再多的军队也无法和您的威望相比。”显然，这位伟大的总统的卓越能力和高尚品质在民众中有着不可替代、无与伦比的声誉。

在某些特定的场合，品格就像控制超自然力量的机关，有着神奇般的魔力。意大利杰出的将领庞培曾说过：“我的脚一旦踏上意大利的土地，就会有一支军队随即出现。”正像历史学家的描述：“当隐逸之士彼得的声音传来时，欧洲就会苏醒过来，对亚洲采取猛烈的攻击。”据说，卡利弗奥马尔的手杖，给人比宝剑更多的恐惧。

有些人，连他们的名字都让我感到振奋和精神，就像行军的号角。当道格拉斯在奥本战场上受了致命的伤时，命令士兵们敞开嗓门，全力大喊他的名字。这鼓舞了所有士兵，他们在叫声中重新找回了失落的勇气和力量，获得了战争的最后胜利。直到现在，苏格兰还有这样一句诗：“道格拉斯死了，但他的名字赢得了战争的胜利。”许多人都是死后才得到肯定，产生空前的影响力。诗人麦克雷说：“在遭人突袭后，恺撒老朽无用的尸体横在地上，满是伤痕。然而，这似乎比任何时刻都更有生气和魅力，人们不禁肃然起敬。所有的缺陷和不足化为烟云，消失得无影无踪，只留下纯洁和神圣与他相伴。”与他同样命运的威廉，是奥林奇派的一分子，在德尔夫特被耶稣会的间谍谋杀之后，他崇高的品质就像一面旗帜，激励着他的国民。遇害当天，荷兰政府承诺：“在上帝的旨意下，我们不惜一切代价，定让真相公诸于世。”事实证明，他们履行了诺言。

这样的事例举不胜举，无穷无尽。杰出人物本身就像一座矗立着的丰碑，向世人昭示着人格的力量。当他的心脏停止了跳动，生命宣告结束的时候，伟大的灵魂却长驻他们心中，在人类历史上留下永不磨灭的烙印。他的精神和思想，对未来民族品格的形成有着重大影响，高尚的人格如航海中的灯塔、山巅上的烽火，照亮前进的人们，并传播着优秀的品质，在他的周围营造出良好的气氛。

真正伟大的人物总是将民族利益放在第一位，受到人们的爱戴就不足为怪了。他们产生的鼓励作用不会受到空间和时间的限制，是整个人类的宝贵遗产，他们创造的辉煌业绩和深邃的思想，是人类最灿烂的文化和财富。他们把现代人和祖先联系在一起，并不断改善现时和未来人们的生活质量，在他们心灵种下了高贵的种子。保持人性的善良和正直。

从本质上说，只有付诸于具体实践中的高贵品格才是不朽的。一个人在日常生活中的行为举止最具代表性和说服力。它能经过历史长河，影响数千年后的人们的思维方式。因此，摩西、大卫、所罗门、柏拉图、苏格拉底、色诺芬、塞涅卡、西塞罗和爱比克泰德等，虽早已在墓穴中，却仿佛仍在与我们沟通和对话。尽管他们的思想是被他们还无法理解的一种语言所传达，可他们的魅力就如汹涌的潮水般，令后人无法阻挡。西奥多·帕克曾经说过，无数个南卡罗来纳这样的州，也不及苏格拉底一个人。对整个世界而言，苏格拉底的价值和意义远超它们的总和。

伟大的劳动者和杰出的思想家历来是历史的真正创造者。他们用优秀的人格和品德书写历史。出色的领导者、国王、牧师、哲学家、政治家和爱国者，通常都具备真正的无比高尚的品格。卡莱尔先生曾说，归根结底，我们人类的全部历史，就是伟大的历史。他们的身上记录着整个国家和民族生活的各个纪元，象征着新时代的开端。尽管多数情况下，他们都是积极主动地影响历史，他们也可能会受到反作用。在很大程度上，他们影响着公众的意志，然而，他们的思想也无法摆脱时代的影响，是历史的产物。其中最突出的那部分，在群众中广泛传播，并能化为实践行动。他们甚至对社会制度都有不容忽略的影响。如：穆罕默德的伊斯兰教教义的作用，加尔文对清教徒气质的作用，洛拉耶稣会教义的作用，福克斯对教友派教义的作用，还有韦斯利对卫理公会派教义的作用和克拉克森时奴隶制度废除论的作用。由此，我们可以说，每一种制度实际上都是伟人杰出思想的缩影。

伟人的思想总是深深地烙在他们生活的时代和民族身上。就像德国人身上有路德的影子，苏格兰人身上有诺克斯的影子，而对意大利影响最深的是但丁。他像夜间的萤火虫，在黑暗中，捎给人们一点光亮和一线希望，把意大利从困境中解救出来。他那燃烧着**的智慧的诗句，唤起了人们的斗志。他的心中充满了温柔、无私的爱，吸引了大量读者，深受敬爱。作为最具民族特色的诗人，他的作品流芳百世，影响整个民族的发展进程。1821年，拜伦写道：“意大利人，谈论的是但丁，描述的是但丁，思考的是但丁，梦想的仍是但丁。或许有些偏激和片面，但他确实是值得人们这般的信赖。”

“时势造英雄”，不同的时代会有不同的优秀人物出现，前赴后继，为社会做出了贡献。从阿尔弗雷德到艾伯特之间，最有影响力的应该是介于伊丽莎白和克伦威尔统治时期的杰出人物。有莎士比亚、汉普顿、比姆、艾略特、瓦纳、克伦威尔等等。他们或者拥有非比寻常的力量，或者具有无比崇高的品格。这些人的灵魂早已融入到英国的公众生活中，他们的生平事迹被视为最珍贵的历史遗产。

因而，华盛顿留给人们的诚实、正直、伟大和崇高的人格，是最有价值的财富，他是大家心中完美无缺的偶像和榜样，是国家力量的源泉。他通过自己的示范作用，支撑起整个民族。正如一位很有才华的作家写道：“伟大以及他所拥有的一切都是民族的财富，哪怕是孤立、颠覆、被抛弃甚至是推动奴隶制，也无法将他这份神圣的财产剥夺……任何时候，人们都缅怀死去的英雄。假如能以这些光辉的形象来激励自己，国家就会繁荣富强。这些伟人是人类的精英，与世长存。他们的后代循着足迹，做着同样的事情。他们是国民的先锋模样，鼓舞着善良而正义的民众不断实践。”

评价一个民族的品质，主要考虑两方面的因素，即伟人的品格和在国民主体中发生影响的品格。华盛顿、埃尔文参观艾搏斯福德时，向他的很多朋友介绍瓦特斯科特勋爵，其中不仅有附近的农场主，也有辛勤耕种的农民。埃尔文说：“我想让你看普通而又优秀的苏格兰人。真正的苏格兰民族精神并不是一个优秀的人就能代表的。而是你在任何地方遇到的任何一个苏格兰人，都具备同样的品格和精神。”虽然一个社会的思维能力，可以由几个政治家、哲学家和神学家代表，但普遍的劳动群众和开办工业、创造新职业的人，才是一个国家和民族的主体力量，才是整个民族和社会的真正栋梁。因为他们的存在，国家和民族才能获得源源不断的力量。

任何民族和个人一样，需要维护自己鲜明的品格特征。在一个制度的国家里，社会各阶级都行使着一定的权力。但民族品格的形成是基于大多数人的道德品格的意愿。这种品格既决定他们个人的品格，也决定了整个民族的品格。设想一个没有诚信、正直、果断、善良和勇敢等美德的民族，如何立足于世界民族之林?他们将遭到其他民族的鄙夷和轻视。

维持一个民族的品格，单靠制度是行不通的，不管它自身有多完美。而人们高尚的精神，对民族美德的形成和保持却有着决定性的作用。因此，教育是治国的长久之策。只有每个国民都具有优秀的品质和道德，才会形成高尚的民族性格。否则，人们自私自利、道德败坏又虚伪，他们就无法真正地团结在一起，无法发挥民族的凝聚力，也就很容易受人控制。

防止实行独裁统治的最有效、最可靠的方法是保证个人的自由和进步、纯洁和善良。没有这些作为屏障，民族的精神风貌会如何，自由又从何谈起?再强有力的政治权力，也无法让一个个体堕落的民族变得高尚。保障公正的参政权，就需彻底贯彻公众参政制度，代表这个国家的政府和法律才能体现其民族真正的品格。如果政治是建立在个体的不道德的基础上，肯定不存在任何稳定形式。他们拥有的一切，会被其他民族所鄙夷、丢弃。这个堕落民族中的新闻，不过是一个放肆和道德沉沦的窗口。

民族和个人一样，需要在从属于他的优秀种族中获取情感慰藉、寄托和能量。他需要有辉煌的历史，让自己的荣耀永远保持下去，影响每一代人的生活。让先人坚定不移的意志和勇往直前的追求与魄力成为后人最珍贵的财富之一。民族犹如一个拥有丰富社会阅历的人，走上正道，就会促进社会的进步和发展，反之，也会导致迷惑和空想泛滥。但在经受挫折和磨炼的同时，整个民族得到净化，变得坚不可摧，创造出最辉煌的篇章，对民族品格形成最深刻的影响。

如果要客观公正的评价一个民族，不是根据它疆域的大小，而是根据生活于其中的民众。面积辽阔和富强经常混为一谈，就不尽准确。虽然拥有广大的土地，一定程度上反映了民族的强大，但二者并没有必然的联系。一个伟大的民族，不一定占有广阔的地域，而疆界和人口都广大的民族，未必就能称得上伟大。以色列民族就很小，但对世界的格局却产生很深远的影响。希腊也不大，阿提卡的所有人口比南开郡的人口还要少，雅典也无法同纽约相比，然而，希腊在艺术、文学、哲学和爱国主义方面的成就却是无可比拟的。

而雅典却走向了衰落。因为它有一个致命的弱点。公民没有一个真正的家，更没有家庭生活可言，它的奴隶数量也大大超过了自由民。它的公民，在道德方面，即便不是腐败堕落，也可以说是松散无度；它的女性，即使在事业上取得很大成就，品行也极为**。所以，一开始它就注定要走向衰落，甚至比它的兴盛来得更突然。

罗马也同出一辙，在人民普遍的堕落和贪图享乐中走向了没落。在罗马帝国晚期，工作、劳动被认为是仅仅适合于奴隶的行为。他们丢弃了祖祖辈辈流传下来的美德，罗马帝国失去全部的生存活力。老波尔顿说过：“他们宁可在战争中不断地流血，也不愿在劳动中滴下任何一滴汗水。”这样的国家必然会被勤劳而又充满活力的民族所征服和取代。

路易十四曾经问过大臣科尔伯特一个问题，为什么他能够统治像法国那样强大的国家，却无法令荷兰这样的小国臣服?大臣回答说：“陛下，国家的繁荣和兴旺并不取决于它的领土是否宽阔，而是人民的道德情操。荷兰人具有勤奋、节俭、不屈不挠的高贵品质，这是您不可逾越的障碍。”

关于斯比洛拉和里卡多曾经有这样一个传说。1608年他们被西班牙王任命为使者，前往海牙签订一个谈判条约。有一天，他们看到十来个人从船上走下来，在草地准备好面包、奶酪和啤酒作为午餐。大使不禁问道：“那些旅行者是谁?”“他们是我们尊敬的主人，也是国家的代表。”身旁的一位农夫回答说。斯比洛拉与他同伴低声说：“我们必须用和平手段，否则他们是不能被打败和屈服的。”

总而言之，个体稳定的品格是社会制度稳定的基础。堕落的个性无法组合成一个伟大的民族，哪怕它表面上看起来高度文明，一有灾难就会四分五裂、土崩瓦解。缺少正直、善良、高尚的人格，即使生活富裕、态度温和、有贵族派头，也不会真正团结在一起，凝聚起强大的力量。如果每个人都只为了自己而活着，贪图享乐，他们的自私自利，必然会导致这个民族的不幸和灭亡。

若一个民族缺少品格的支撑，就无法立足于世界。如果忠诚善良、坦率耿直这些美德都得不到人民的尊重和敬仰，这个民族就会没有生存的理由。倘若还有一些诚实守信的人幸存下来，并努力让每个人都信仰这高贵的品质，使失去的品格重新拾起并不断升华，这个民族才能得到拯救。否则，这个民族将永远消失在历史的回忆里。