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这意外的插曲，促使杜洛瓦不由得自认识这个女人以来，头一回想到她的过去，因为他对此还一无所知。他想，在他们认识之前，德·马莱尔夫人一定有过不止一个情人。他们都是什么样的，来自哪个阶层？一种隐约的嫉妒和不快悄悄在他心里蔓延开来，而此不快，就为的是她的身世中他所不了解的那一段，即她的心灵深处和生活经历中与他无关的那一部分。他目不转睛的盯着她，对这有着漂亮的面孔、脑海中却深藏着不可告人秘密的女人感到无比的愤怒。可能这个时候，她正不无遗憾地怀念着那个或那几个情人。他想立刻走进她的心灵深处，在她的脑海中翻箱倒柜地搜索一番，把一切都弄清，都弄个水落石出啊！……

不想德·马莱尔夫人这时又向他问道：

“你愿带我去白人皇后舞厅吗？如果能去那里，今晚的快乐也就可以说是完美无缺了。”

杜洛瓦在心中思忖道：

“算了，过去的事还提它干吗？我因为这事东想西猜不是自找不快！”

接着，他满脸堆下笑来，答道：

“这是我的荣幸，亲爱的。”

到了街上后，她又压低嗓音，以倾诉内心隐情的神秘腔调，向他说道：

“前些日子，我一直不敢在你面前提出这一要求。能看到那些男孩子在这女人们不去的地方如何胡闹，对我来说代表什么，你是想象不到的。到了狂欢节，我要扮成一个男学生。我要是装个男学生，那可是谁也看不出破绽来的。”

走进舞厅时，她紧紧地依偎着杜洛瓦，一脸不安但又欣喜的样子，欣喜的目光死死盯着那些妖艳的姑娘和拉皮条的男人。不时有一个神情严肃、呆站在那里的警察，出现在他们的眼前。这个时候，她仿佛给自己壮胆、以防不测似的，总要说道：

“瞧这警察长得多魁梧。”

这样在舞厅呆了一刻钟后，她也就没什么兴趣了，杜洛瓦于是将她送回家中。

自从那后，凡下层人寻欢作乐的那些不三不四的场所，这非同一般的女人都在杜洛瓦的陪伴下，连续不断地玩了一番。杜洛瓦因而发现，他这位情妇像那些心血**的大学生一样，对在这些地方闲逛有着特别浓厚的兴致。

每次出游这类场所，她总是穿得简陋的衣服，头上戴着一顶滑稽歌舞剧中侍女们常戴的那种便帽。不过穿着虽然十分注意，显得简朴而又淡雅，但那闪闪发光的戒指、手镯和耳环，却未曾摘掉过。每当杜洛瓦劝她取下时，她总是理直气壮的说：

“这有什么？人家会以为是从莱茵河里捡来的小石子儿。”

她自认为隐藏得很好，实际上却是带着驼鸟自欺欺人的心态，毫无顾忌地在巴黎那些声名狼藉的场所进进出出。

她多次劝杜洛瓦和她穿同样的衣服。但杜洛瓦始终不答应，依旧一丝不苟地保持着举止高雅的绅士仪表，甚至不愿把那顶高筒礼帽换成软呢帽。

杜洛瓦态度非常坚定，她也不好强求，只得这样来安慰自己：

“也好，同一个绅士模样的年轻人走在一起，人家定会以为我是一个交了鸿运的女仆。”

如此一来，她反倒觉得这更会产生别具情趣的喜剧效果。

就这样，他们经常出入格调庸俗的低级酒吧，坐在四壁被烟熏黑的昏暗角落里打发时光。不但身下的椅子四条腿参差不齐，面前的一张张木桌也早已破损不堪了。四周更是烟雾弥漫，混着一股鱼腥味。一些属于工人阶层的男子，在一面喝着白酒，一面高声谈笑。店伙计见到他们这一对奇怪的男女，直愣愣地打量着他们，在他们面前放了两杯泡有樱桃的烧酒。

德·马莱尔夫人因既不安又兴奋而浑身发颤。她一边小口地抿着发红的烧酒，一边带着害怕而又欣喜的神色向四周张望着。每咽下一颗樱桃，心里便像是存在犯罪的胆怯，而每喝下一口这辛辣呛人的烧酒，又感到一种苦涩的快感，仿佛在偷尝禁果，虽然已犯下过失，但却乐在其中。坐了一会儿，她向杜洛瓦低声说了句“咱们走吧”，两人于是起身离去。她低着头，迈着女演员退场时的碎步，匆匆穿行于正举杯痛饮的客人之间。所有人都又看了一下她，目光中分明带着猜疑和不快。到了门外，她长长地舒了口气，仿佛刚刚逃过了一场灾祸。

她常常神色慌张，冷不丁向杜洛瓦问道：

“要是我在这种地方受到污辱，你会怎样？”

杜洛瓦总是没有半点犹豫地答道：

“那还用说？我会立即站出来保护你。”

每听到这句话，她便会欣悦地紧紧挽着杜洛瓦的胳臂，同时心中也有种殷切的期盼，盼着自己真的会在哪一天受到辱骂，而杜洛瓦又会站出来保护她，一群男人于是开始了一场战火，即使她的心上人会因而遭到一顿毒打。

不过，杜洛瓦对这种每星期两三次的出游，早已失去了兴趣。再说每次出去，车费和酒水钱总要耗去他半个路易，这样一来，他殊感拮据，这钱是越来越拿不出来了。

他的生活如今又回到了往昔的艰难岁月，甚至比他在北方铁路局任小职员时还要严峻。由于进入报馆后头几个月花钱如流水，毫无计划，总以为不久将会非常富有，结果不但把数量不大的积蓄全部花光，而且已到了山穷水尽、借贷无门的地步。

比如最简单易行的办法，无非是向报馆的财务借贷，可是这条路现已堵死。因为他已向报馆预支四个月的薪俸和六百法郎的稿酬，没法再预支了。此外，对个人的欠款，也数字庞大。他现在就欠弗雷斯蒂埃一百法郎，并欠出手大方的雅克·里瓦尔三百法郎。至于二十法郎或五法郎的小笔债务，已是列举不完了。

圣波坦在报馆里素称点子多，但在被杜洛瓦问及如何能再借到一百法郎的时候，脑子也是一片空白。因此现在的情况是，越是需要钱用而越没有钱。这种拮据的日子何时才是个头？杜洛瓦不禁感到非常地气恼，无形中对周围所有的人都产生了一种无名的仇视感，而且日益增强，常常不分场合，仅为一点鸡毛蒜皮的小事而大动肝火。

他百思不得其解，这日子是怎么过的。自己既没有纸醉金迷，更没有挥金如土，但平均每月竟花了一千法郎！他仔细算了算，一餐午饭是八法郎，在繁华街道的大餐馆吃一餐晚饭是十二法郎，加起来就是二十法郎。如果再算上每天东一点西一点花掉的十来法郎零用，一天就是三十法郎。这样，一个月下来就是九百法郎。而这其中还未包括添置服装鞋袜和床单被褥及浆洗衣物所耗费用。

所以到了今天，也就是十二月十四日，他身无分文，绞尽脑汁，也找不出任何办法弄点钱来。

他只得把过去的做法又搬了出来：不吃中饭。比如今天就是这样，整个下午，他都在报馆里忙这忙那，但心里窝着火，怎么也挥之不去。

到下午四点，他接到他的情妇给他寄来的一张小蓝条，上面写道：

晚上一同用餐好不好？饭后再去逛逛。

他立即拿起笔，给德·马莱尔夫人匆匆写了几个字：

没空吃晚饭。