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保护人（第1页）

保护人

吉利·马兰一直不曾梦见自己有一种这么好的运气！他本是外省一个官员的儿子，以前也像许多其他的人一样到了巴黎拉丁区学习法律。那时候，他在各种被他前前后后到过的咖啡馆里，结交了好几个喝酒成性高谈阔论的饶舌的大学生做朋友。他和他们促膝谈心，朝朝暮暮形影不离地从这一家咖啡馆跑到另一家，有时候他手里有点钱还替他们付账。

随后，他有了律师资格证，开始辩护一些在他手里曾经败诉的案件。不料在某一天早上，他从报纸上了解到往日的一个同学最近当选了众议院议员。

他重新又是他的忠实知己了，那就是专门替他跑腿，有事招之即来而且几乎不拘形迹的朋友。但是由于议院里的政潮，这个众议员居然做了阁员，几个月之后，吉利·马兰就做了平政院评事。

一开始，他有点装腔作势，他好像想使旁人一见就能猜到他的地位似的，专为显示自己的地位到街道上招摇过市闲游。有时候，他到铺子里买点食品，到报亭子里买张报或者在街上装模作样雇辆马车，即使谈到种种绝无意义的事情，他也拐弯抹角想法子告诉铺子里的商人或者卖报的，甚至于赶车的说：“我本人是平政院评事……”随后他自然而然地感到了一种迫不及待的需要去做好人，要去保护旁人；把保护旁人看做是他的能力的显示，是职业上的习惯，是宽宏大量和助人为乐的义务。无论遇着哪种情形，无论对于哪个，他总用一种体贴入微的和蔼态度献出他的援助力。

在大街上碰到了面熟的人，他总满面笑容地走过去握手寒暄，接着还不等候旁人说话，他就大声说：“您知道我现在做了平政院评事，我很高兴给您帮忙。如果我对于您能够有点用处，请您不必客气，把事情交给我办。在我这种地位，没有办不到的事情。”

因此他就和这样遇见的朋友去到咖啡馆里去讨笔墨纸张；他说道：

“就要一张纸，堂倌，那是写一封介绍信用的。”

他就这样写了好多介绍信，每天十封二十封或五十封不等，并且都是在巴黎热闹街道上那些很有名的大咖啡馆里写的。法兰西共和国的官吏，从上到下，从老到少，他都写过信了。并且他觉自己很幸运，特别幸运。

有一天早上，他正要去到平政院去上班，忽然下起了雨。他正想叫一辆出租马车坐上，但是却没有叫，从街上冒雨前去。

那阵倾盆大雨愈下愈大了，淹没了路面，漫上了人行道。因此马兰先生不得不跑到一所住宅的大门下面去避雨了。那下面已经躲着一个老教士，一个头发灰白的老教士。在没有做评事以前，马兰先生是特别讨厌教士的。自从有一个红袍主教曾经恭敬地请教他帮忙办事以后，他现在竟落落大方地尊重这种人了。那阵瓢泼大雨下个不停，逼着这两个人一直走到那所住宅的看门人屋子里躲避，避免泥水溅到身上。马兰先生为了显示自己，感到心痒难奈急于想说话，这时候他大声无话找话地说道：

“今天天气真糟糕，长老先生。”

那老教士动一下身子回答：

“唉！是呀，先生，对一个只准备来这住几天的人来说，真烦人。”

“哈！那么您可是从外省来的？”

“是呀，先生，我只是从这路过。”

“一个人在首都住几天却偏偏遇上大雨，的确非常讨厌。我是，在政界上服务的人，常年住在这儿，却没有想到这点。”

长老不再说话了。他瞧着那条雨势渐小的街道。忽然，他下了决心，就像撩起裙袍跨过水沟的妇女们一样，撩起了他的道袍。

马兰先生看见他要走，大声喊道：

“您这样会把全身透湿，长老先生，再等一会走吧，雨可能马上会停的。”

那个徘徊不定教士停住脚步了，随后他说道：

“因为我特别忙。我还有一个紧急的事情。”

马兰先生好像十分不高兴。

“但是您一定会把全身打得透湿。我能够请教您到什么地方去吗？”

神父犹豫了一会，随后才说：

“我到旧王宫附近去。”

“既然这样，长老先生，如果您愿意，咱们可以一同前往，我可以请您来和我共用这把伞，我到平政院去。我是平政院评事。”

老教士抬起头来看了看他，随后大声说：