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周癫是张中的江西同乡。幼年得病，语言癫狂，人称周癫。他的真名反倒没有人知道。他每当说出一句“癫”话，常人当时解不开，事后往往十分应验。朱元璋听说后很感兴趣，在洪都时召见了他。一见面，周癫没头没脑就是一句“送太平”。朱元璋问道：“你从哪儿弄来的太平?”“从有太平的地方。”“你要把太平送到哪里去?”“送到太平该去的地方。”后来太平府失守，朱元璋方才醒悟-周癫早有警告在先，只恨没有早作防范。对周癫立刻礼敬三分，也把他带回了应天。其实，周癫的话永远都是无比灵验的“箴言”：给你们送来“太平”，自然一切平安无事。即使出了什么凶险，也没有错：“太平”去了“该去的地方”。

不过，癫子毕竟不如聪明人高明。出征路上，朱元璋问他西征顺逆如何时，周癫不像张中那样，张口就是大吉大利。他擦擦下巴上的口水，眨一只左眼，期期艾艾地答道：“也逆，也顺。怕的是，中途翻船。”这本来也是一句永远立于不败之地的“箴言”：一场大战，不会诸事皆顺。有逆有顺，才是正常现象。但朱元璋一听却大为气恼。刚刚拔锚，便说如此丧气的话，哪里容得?他满脸阴云，怒吼起来：“把这个王八蛋扔进大江里，叫他去跟鱼鳖虾蟹发癫!”应声上来两名侍卫，一把将周癫按倒在地，一个揪着头发，一个抓着两只脚，从地上抬了起来。高喊一声：“一。二。三!”两人一齐用力，周癫像一截木桩似的高高飞出仓外，划了一道长长的弧线，“扑通”一声，落到了翻滚的波涛中，旋即踪影不见。人们正在欢呼跳跃，忽见不远处的急流中露出了一个黑糊糊的圆球，原来是一个人的黑脑壳。黑脑壳飞快地往上升，露出了一张笑嘻嘻的脸，接着露出了上半个身子，原来是周癫。周癫并没有淹死!只见他稳稳地站在急流中，仿佛站在水下的礁石上一般，纹丝不动。周癫悠然自得地抱起双拳。远远望着朱元璋说道：“大元帅好主意，让俺洗了个清水澡。多谢，多谢!一朱元璋又惊又怕，心想，周癫果然不是“凡人”。急忙命人伸出竹篙，将他拖上船来。

船队经过小孤山时，冯国胜的座船竟然被急浪打翻了。冯国胜虽然没有被淹死，却“应验”了“翻船”的预言。朱元璋惊叹周癫的预言忒灵，同时认为这是大不吉利的凶象。尽管冯国胜是亲军指挥，也只得把他打发回应天，让“凶象”离自己远一点。

这时，朱元璋忽然想起前年八月的西征。那天，船队刚刚启碇，便有遮天蔽空的鸟雀欢送;船过采石，又见龟蛇在船后尾随护送。当即询问刘基，回答是大吉之兆。不久，果然得了江州、洪都等城，陈友谅一败涂地，乘小舟逃回武昌。而这一次，不但没有一只鸟雀欢送，还在中途翻了一只船。种种迹象表明，此行凶多吉少。加之，他对与陈友谅决战，并无必胜的信心。这样一想。心头立刻蒙上了一层阴影。

到了夜里，朱元璋辗转反侧，许久不能入睡。往常，波浪撞击舱板的哗哗声，水鸟被惊走的鸣啼声，都不能妨碍他进入梦乡。今天夜里都成了搅扰好梦的噪音。心情烦躁的朱元璋索性披衣起来，去后舱找军师解闷。不顾刘基正在酣睡，上前轻轻呼唤：

“老先生，请你醒一醒。”

“呦?原来是主公!”刘伯温揉着眼，急忙坐了起来，“主公深夜呼唤，莫非有何急事?”

“没有，没有。反了夜，睡不着。想跟老先生聊聊。”朱元璋不愿说出心头的烦躁与担心。

“主公莫非是将翻船的事，看成是不吉之兆?”刘伯温一语道破朱元璋的心事。见他并不否认，然后说道：“周癫的预言已经应验，凶险已经过去，往后便是一路吉祥了。”

“军师，上次西征，鸟雀欢送，龟蛇护行。这一次，为何不见它们的踪影了呢?”

“哈哈哈!”刘伯温放声大笑，“主公还没有忘记那件事?”

“当初老先生说是必胜之兆，怎会忘记?”

“主公，禽鸟、水族，并非龙风神灵，不过是吃饱无忧的浑浑物类。小吉、小胜，它们或许能报。倘是大吉利、大奏捷，就不是它们所能感知的了。”刘伯温神色严肃，“此番它们不来，看似少些欢庆景象，正说明这次征战，要有惊天动地的大吉祥、大胜利。”

“军师——真的会是这样吗?”朱元璋仍然忧心忡忡。

“军中无戏言，属下岂敢胡言！”刘伯温坚定地答道。他知道朱元璋心怯，竭力给他鼓气。“此番西征，看似以小击大，以弱制强。其实，那陈友谅不过是纸糊的骆驼，泥塑的金刚，经不起快刀利刃的攻击。他两次败在大元帅的手中，便是力证。昔日曹孟德破釜沉舟打败袁绍，孙仲谋深夜火攻大胜曹操，无不是以少胜多。这样的战例，不胜枚举。主公尽管回去安睡，此番较量，最终吃亏的，一定是陈友谅那厮。”“最终吃亏”四字，刘伯温回答得十分巧妙。

“那就托福军师了。”朱元璋放心地回到了前舱。

天后，朱家军的西征船队来到了离湖口不远的地方。正午时分，万里无云，酷热难当。桅旗全都奄奄下垂，一丝风意也没有。俗话说，逆水行舟，不进则退。没有风力的帮助，各船上的桨手们个个汗流浃背，拼命地打桨摇橹，逆水上行的船只，仍然在原地踏步。如此速度，何时到达目的地?焦急的朱元璋，再次向刘伯温问计。

“老先生，你看，何时能来风?再不来风，船队就要后退了！”

“主公，静极生风，热极生雨。依微臣看，不过戌时，必有东北风来。”刘伯温胸有成竹，他已经对天象观察了许久。

“哎呀呀，那还得大半天的工夫呀!”朱元璋急得团团转。

“不妨让风早点来。”不离朱元璋左右的张中，在一旁开口了。他认为又遇到了展示‘‘本领”的机会。“主公难道忘了?当年，孔明在南屏山借来东风，曹操八十三万人马，顷刻化为灰烬。”

朱元璋惊讶地问道：。怎么?铁冠先生跟诸葛亮一样，也能呼风唤雨?”

“往常偶尔试过。不过……”张铁冠故作矜持，。伯温老先生，肯定更擅此道。”

不，不。我可不会呼风唤雨！”刘伯温连连摇头。

“铁冠先生，你就施展一番你的本领吧。”朱元璋紧逼着问。

张铁冠本来是听到刘基的话，趁机卖弄一番，想不到朱元璋认了真。刘基预言戌刻有风来，他也感到风信离此不远。何不趁机耍一套障眼法，将风“借来”，尔后，他的威名就在刘基之上了。于是，他一拍胸脯说道：

“主公，只要在大船舱顶设下祭坛，老夫登坛拜天，念咒拘风。用不到戌刻，酉时东北风必来。”

“好，马上派人搭祭坛!”朱元璋下达了命令，仍有点不放心：“铁冠先生，军中无戏言，要是酉时借不来东北风，可要军法从事的。”

“那是自然。”张铁冠昂然作答。然后迈着四方步，大摇大摆登上了祭坛。一会儿作揖祈天，一会儿念咒拘风，忙活了足有两个多时辰，身上的八卦衣被汗水湿了个透，酉时已经过去多时，却连一点风信的影子也不见。

朱元璋早就等的不耐烦了，认为受了戏弄。快步来到祭坛前，愤怒地质问：“张铁冠，酉时已过，为何仍不见风来?对不起，我可要军法从事了。”

“大元帅莫急，再等一刻，也许风就会来。”

“也许?我有闲工夫跟你耍‘也许’玩吗?来人呀，给我把他绑到桅杆上。如果再过一刻，仍不见风来，就跟对付那周癫一样，把他扔进大江里!”

“大元帅谅情：东北风本应早来，无奈，风神作祟，磨磨蹭蹭，故而……”

朱元璋早就对张铁冠的辩解不耐烦了，大手一挥，借东风的“诸葛亮”立刻被绑到了桅杆上。

张铁冠顾不得浑身被绳子勒得生疼，只顾在心里念佛，保佑东风早来救他一命。要是耽搁上几刻，自己的命就没了。他知道，自己并没有周癫的水上漂功夫……