七沼泽路绝
“哎呀!”玄奘连人带马掉进了泥淖。他愈挣扎愈下陷,泥淖闪电般地淹到了玄奘的胸部,大家惊叫着爬了过去,把绳子扔给了他,好不容易玄奘被拖了上来。可是,那匹马却被泥淖吞没了。大家都十分惶恐,周围都是泥淖,路在哪里?连向导也茫然了……
翻越冰山后,走不多久,便见到一个一望无边、波浪涛天的大湖(前苏联境内的伊塞克湖),此湖又叫大清池。此时风并不大,可是湖浪却很大,玄奘很奇怪便问向导:
“这是什么海,怎么浪如此高?”
“哦,这叫热海。”
“热海!水是热的?”
“不,水不热,只是终年不冻。”
玄奘听了越发觉得奇怪,便说:
“那我们乘船过去吧,这样可以少走弯路。”
向导听了连连摇头道:“万万不可,这湖水泛黑,水深不可测,且湖浪变化多端,湖内暗流隐布、灵怪出没,所以无风也会掀起几丈浪。”
玄奘惊道:“还有灵怪?”
“对呀!”向导见玄奘张大了嘴,便接着说,“相传湖里有会吃人的水怪。有一次,一只渔船遇到了水怪,听逃出来的人说,那水怪足有一只骆驼大,它掀起的浪有几丈高,船上的人遇到水怪后,因躲避不及被掀翻了船,人也落到了水怪的肚子里。”
“那水怪是什么样?”一僧侣问道。
“听说是像只大龟。”
一个客商谠:“不对,听说是一条巨鱼。”
另一随行人说:“我听说是龙。”
玄奘他们站在那一片汪洋、黑浪时起的湖边,听了这些传说后心里感到悚然,向导打算放弃渡船,便问:
“法师怕不怕?”
玄奘摇了摇头,坚定地说:“贫僧不怕,贫僧只要能早一天到达天竺。”
“好吧,那我们就只好冒险走热海了。
一上船时,谁都往前挤,不敢坐筏尾,玄奘便自动坐到了船尾。
玄奘一行便乘竹筏下了热海,热海的水不但有点热,而且水深而黑,让人有一种恐怖的感觉。
向导怕出事,便拼命催船夫快划。
竹筏迅速向热海中心驶去……
大家都敛声屏息地挨紧了坐着,生怕气喘粗了被水怪听见……他们紧张地渡过了海心石,悬着的心才放了下来。正当他们庆幸今天没有遇到什么水怪时,忽然一阵狂风刮来,木筏一个急转弯,几乎翻了,坐在筏尾的玄奘被掀下了热海,幸而他一只手抓住了竹筏子的一节竹竿。
“快救法师。”护送他的一个僧侣惊叫道,并双手抓住了玄奘的手趴了下去。
向导见状赶快伸出手去抓玄奘,可眼看船就要翻了,危急中忽然过来一只兵船把他们救上了大船。
原来是突厥国的兵船,他们问清楚了是玄奘法师,就向他施礼,并把自己的衣服给玄奘换上。船靠岸后,玄奘双手合十向突厥兵士们道谢后又开始行走。
走了大约五百里,快到素叶城时,便见一队骑兵簇拥着一位衣着华贵的头人在围猎。兵士们见了玄奘一行便上来盘问,玄奘得知那贵人正是突厥可汗。
这叶护可汗,是西突厥的国王,他身穿绿绫袍,头裹长白帛垂于脑后,肩披长发,身材魁梧,面色褐黄,一双浓眉大眼显得十分威武剽悍。在他左右围立着二百多达官,他们都身着锦袍,参加围猎的战士也都身穿皮毛战装,手持弓弩,骑着战马、骆驼……放牧着的马、羊、骆驼多得一眼不能望尽。
玄奘上前拜见:
“大唐僧侣玄奘拜见叶护可汗。”
玄奘并呈上高昌国王给可汗的信,可汗读后高兴地说:
“早闻大师圣名,令大驾光临,乃我国之大幸,敬请大师光临我的行帐。”
可汗的行帐是用金花装饰的,灿烂夺目,显得十分豪华。