马信、陈永华焦急万分。直到出了一身大汗后,郑成功才感到稍好一点,就对马信、陈永华说:“不知皇上在缅甸可好,我们回到台南就派人用战船去接皇上来台湾。”
马信说:“大将军,就让末将去接吧。”
郑成功点头说:“好,这任务交给你本帅放心。”
正说着,下属来报:“大将军,到缅甸去的使者回来了。”
使者风尘仆仆地来到郑成功马车前,跪了下去,尚未开口就泪流满面,郑成功心中一紧,问:“出什么事了,快说?”
“报大将军,永历皇上……皇上……”
“皇上怎么啦?快说呀!”郑成功坐了起来着急地问。
“永历皇帝被清朝逼迫缅甸交出后,在昆明惨遭吴三桂杀害。”
“啊,皇上!”郑成功听后如五雷轰顶,大叫一声从马上栽了下去。
“大将军。”马信、陈永华等忙把郑成功扶了起来。
“大将军醒醒。”
“大将军。”
郑成功醒了过来,失声痛哭:“上天啊,我正要遣船去接皇上,皇上却被害了……天哪,皇上死了,抗清复明怎么办哪!?”
马信劝道:“大将军节哀,大将军请倮重,只要留得青山在,就不怕没柴烧。”
明朝最后一个皇帝的死,对郑成功好比当头一棒,从此以后迎回皇上,重攻两京,抗清复明的希望都破灭了。郑成功伤心地说:“自从清夷杀来,国家飘零、沿海百姓被迫内迁,处在水深火热之中,我枕戈泣血十六年了,为的是精忠报国,现在国破家亡,叫我如何是好?苍天啊,你回答我,叫我如何救国?”
马信、陈永华听了都流下了热泪……
巡视台湾岛回来,马信、陈永华把发着高烧的郑成功从马车里扶了下来,送回大将军府。
“啊,大将军怎么了?”大家都问。
“发高烧好几天了。”马信说。
他们把郑成功扶进内室,帮他脱了衣甲扶上床。这时,老厨师的助手端着鹿肉汤进到室外,他听见里面在说话,就放慢了脚步,只听见:
“大将军,您病成这样该休息一两天了。”
“怎么躺得下去,明天我还要去巡海,清朝实行禁海令,渔民离开海,就像鱼儿离开了水,不是要他们的命吗?我要下令把逃亡海上的渔民收抚到台湾来。”
“大将军,您可真是处处为民着想啊,那也得病好了再下海。”
“不行,我在**多躺一天,渔民们就要在海上多流浪一天。”
端着鹿汤的小厨师听了,想起自己就是因为清朝实行禁海令,清兵强行烧了他家的船及房屋强迫他们内迁三十里,他才逃到郑成功处当了厨师,现在他的老母还流离失所,他感动得流下泪来……他端着鹿肉汤的手开始颤抖,他忙退出往厨房走去,刚想把汤倒掉,就听见老厨师问他:“为什么要把鹿肉汤倒了,这是我精心炖煮的,难道大将军不喝?”
“啊……不……不是……”小厨师的手越发抖了起来。
老厨师感到奇怪就去接碗,小厨师死死护住不让他拿走,老厨师见他神色异常,顿生疑虑,一把夺下碗,喝道:
“你到底想干什么?说,否则我就去告你。”
小厨师扑通跪了下去:“伯父饶命,我说,我说,我有罪。”
小厨师便把清人给他重金,要他毒死郑成功的事说了。
老厨师听了大惊,他老泪横流地说:“天哪!你怎么可以做这伤天害理的事呀!大将军可是天下最好的人呀,天哪,你要遭雷击啊!”
“伯父饶了我吧!”
“不行,走,到大将军面前坦白去。”
老厨师一把揪着他的衣领,去见郑成功。
“大将军,我侄儿他……他往您肉汤里下毒药。”
小厨师扑通一声跪倒在地:“大将军我有罪,我有罪啊!”
黄廷一脚踢了道去,把刀架在他的脖子上说:“你这个家伙,说,谁指示的?”