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埃托河盐沼（第1页）

埃托河盐沼

埃托河盐沼地处纳米比亚的北部，面积大约4800平方千米，海拔平均在1030米左右，算得上是非洲最大的盐沼。在当地，奥万博人习惯称它为“幻影之湖”或“干涸之地”，它就位于埃托河国家公园的中心。

盐沼就是盐滩或盐壳洼地，通常都以沙丘为界限。经过周期性泛滥和蒸发，盐沼底部会变得松软，没有胶结且不透水，而海水的浓缩等因素又导致石膏、方解石和文石的沉积。通常认为，大多数盐沼一度是小的海湾，就像过去地质时期形成的蒸发岩盆地。

*盐沼述说

大约在数百万年前，通向盐沼的河流就都干涸了。水源没有了，蒸发还在继续，再加上湖底渗漏作用，于是原本有的一个湖消失了。埃托河盐沼在旱季时会闪闪发绿，裂缝处处，有时还会掠过尘暴和旋风。在盐渍土上还会看到动物的爬行过的痕迹，这些动物数以千计，它们在这片盐沼的水洼和绿洲上不断的寻找水源和食物。也正是这个地方给生存在这里的野生动物们提供了源源不断的水和栖息之地。

现在的埃托河原本是一片白色盐沼，而今天仅存一小部分。盐沼中有零落的盐泉形成的黏土盐丘。这里还有几条平行的水，它们向北进入安哥拉境内。在12月至翌年3月期间，这里的盐沼四周会出现很多的雨水塘。因为是季风气候，东边的积雨云会把倾盆大雨送到奥波诺诺湖。这个湖在充满雨水之后，会沿着附近的埃库玛河和奥希甘博河，把稀有的水源输送到埃托河盐沼干燥的周边地区。因为水源，这里的湖泊吸引了数以万计的红鹳和其他鸟雀。这时候，植物也得到了一个生长的机会，特别是土壤里沉睡的草籽会迅速长出地表，形成一片片绿茵。

*盐沼上的动物

生存在盐沼上的动物在雨季的来临时，会进行大规模的迁徙活动。大量的斑马和牛羚从它们冬天的栖息地离开，从盐沼东北面的安多尼平原纷纷赶来盐沼。

这里的动物种类繁多，在迁徙的时候斑马群的鸣叫声、牛羚的哀号声，还有15种大小迥异的羚羊的哼鼻声、喘息气、嘶叫声及哀鸣声混在一起。大象以单行纵队蹒跚行进。大群跳羚、非洲南部棕羚和白羚，也都加入集体迁徙的行列。长颈鹿会利用其高度扫视广阔的平原，它们前后摆动试图躲避食肉动物。跳羚十分敏捷，在当遇上危险时它们会做一连串的跳跃动作，然后拔腿疾驰，逃得无影无踪。它们能一下子跳出15米，而且跑起来时速达90千米。

在这个迁徙队伍的尾部尾随的是一些食肉动物，包括狮子、鬣狗、猎豹及野狗，它们都希望在这里饱餐美味的食物。队伍的最前面是成群的红鹳，它们要去盐沼上矿物质丰富的水域。这个大规模活动中的参与者还包括五彩缤纷的各种鸟雀，如埃及雁、胸部绯红色的伯劳、隼、鹰、鸽、千鸟和小云雀等等。

雨季渐渐结束的时候，盐沼又变得干涸僵滞。由于大批动物的经过和徘徊，这里的表层上有无数脚印，它们分布很广一直伸展到远方。该地区的面积达22269平方千米，是拥有世界上大型动物最多的地区之一。

延伸阅读——黑尾牛羚

黑尾牛羚具有牛角、牛头、马面、羊须、牛身、羚羊纹、牛般的叫声，它就好像左抄右袭其他动物后拼合出来的。黑尾牛羚是群居动物，大族群在迁徙时数量有时甚至超过1万头，但水源充足时便产生追逐和打斗。它们是埃托河盐沼动物大迁徙的重要成员。在很多纪录片上总是看到一些狮子和鳄鱼猎杀它们的场景，以致让人们以为它们的生命时刻受到威胁。但其实它们生命顽强，而且随着食肉动物数量的不断减少，它们的数量已经增加到现在的100多万头。它们现在是东非草原上数量最多的大型野生动物。

它们大多在日间活动，晚上休息。在群居生活中，它们通常会淘汰那些体弱的、有病的同类。在生态系统中，它们作用很多。其粪便作为来年草原的肥料，吃剩下的草根是其他羚羊如汤氏瞪羚最喜欢的食物，另外它们自身则是狮子的食物来源。

黑尾牛羚在陆上最大的敌人不是狮子，而是鬣狗。其他有些动物也会袭击它们，例如非洲野狗、猎豹，还有它们在水里的最大敌人鳄鱼。