“所以,”秦二世开始收尾:“朕今后就要赐志广欲,长享天下,丞相,你说朕要如何才能做到呢?你下去好好想想吧!”
李斯“噢、噢”地且退且应着。心里叹道本来是要来跟他禀报咸阳城十万火急的事,万没想到却来听他这套谬论。
唉!大秦完了。
丞相府李斯的书房里,夜深了灯还亮着。
李斯正在长呼短叹的写着一篇上书,这是一篇典型的谀文,反映了李斯对秦二世、赵高的再次屈从,也表明李斯的早已弯下了腰的脊梁骨彻底地断了。
宠妾秋儿端来了汤,她是苟兰的陪嫁丫头,她知书识礼,和荀兰亲如姐妹,早就被李斯收做了二房。自荀兰自杀后,秋儿就成了李斯惟一贴心人。她叹道:
“老爷,夜太深了,别写了,身体要紧。”
当她看到李斯抬起的泪眼时,她震惊了,不用问,她预感到灾难将降临到她的主人的头上了,秋儿也啜饮了起来。
李斯悲愤地说:“完了,大秦完了。”然后把写好的上书给秋儿看。
秋儿看了李斯的这篇上书后,惊呆了,但她理解这决不是他的本意,他是出于无奈。
李斯说:“皇帝这次所以召见我,其实是向我示威,要我顺从他和赵高的想法,……唉,这篇上书实际就是一篇投降书,……身不由己啊!”
李斯想起了他的曾经使他名声大震的《谏逐客书》,李斯叹道:“是啊!那时自己只是一个小小的客卿,却写出了如此辉煌的千古壮文,而今身为丞相的我却撰出了如狗摇尾巴的谀文。”他痛苦地流下了泪。
李斯的上书呈上去,秦二世看了颇为中意。
文章干巴巴的说了些什么“主独制于天下而无所制也”。就是要秦二世实施专横督责,加大严惩重罚。甚至投其所好,怂恿秦二世享乐纵欲,说:“享有天下而不能随心所欲,就是把天下作为自己的桎梏。”李斯的文章甚至违心地攻击俭朴节约、恪守仁义的人臣,诽谤正直谏巨的作用,诋毁烈士死节的情操,简直到了颠倒黑白、混淆是非的极顶。
而秦二世看了反而拍案叫绝,说:
“太好了,朕要以此为纲纪。”
李斯的一篇《谏逐客书》,理义光明,言辞上进,推动历史得到了秦始皇的重视,而这篇宣扬腐朽、倒退、阻碍历史的《答皇帝问书》却使秦二世满心欢喜,足见秦始皇与秦二世父子素质的天壤悬殊。
李斯为什么要屈从二世和赵高,是有原因的,而这个原由正好是赵高向他下毒手的把柄。
李斯的儿子李由是三川郡守,三川是函谷关东西交通的咽喉,也是陈胜起义大军进逼咸阳的必经之地,当陈胜起义军路过时,他闭城坚守没有出击,虽然城是守住了,但却没有拦住陈胜向咸阳的逼进。所以有人议论说:李斯贵在三公,怎么他的儿子还会让盗寇横行无阻呢?
李斯害怕危及他自己,所以才屈从二世,写出了这篇谀文,想通过拍马屁来避免灾祸。但他的这篇文章对施行暴政的秦王朝来说无异于火上添油,危害极大。
秦二世得到了李斯的怂恿后,愈加专横,愈加残暴,愈加纵欲。
这篇谀文成了酷吏、暴政的保护伞。酷吏反而成了明吏,杀人的暴吏反而被颂为忠臣。全国横征暴敛、重罪酷刑更加肆虐,乃致咸阳街受过刑罚者十有五六,咸阳城里的尸体已堆积如山。臣民甚为不满,反抗的怒火也怠烧愈旺……
李斯用毁坏国家来保他自己,再现了他的私心及内心深处的可悲、可卑。他以为用这篇谀文可以帮他躲过这一劫。然而可悲的是,赵高早已窥出了李斯的心机,他仍然抓住李斯儿子不放,并且就从此下手,开始了结果李斯的阴谋。
赵高要完成他的篡权计划,就把毒箭对准了李斯。
赵高见李斯的那篇谀文使秦二世颇为满意,便一招不行,又来一招,于是又想出了一条毒计。
他听说李斯要去对秦二世不上朝进谏,便去假惺惺地对李斯说:“现在关东造反的人越来越多,而皇上却只知道增征徭役修阿房宫,搜罗狗马这些消遣的东西。臣下想进谏,因地位卑贱而不敢说,但这是您丞相分内的事,您不去进谏还有谁会去呢?”
李斯说:“我早就想向皇上进谏了,但皇上不上朝而深居后宫,见不到皇上的面如何能进谏?”
赵高便说:“丞相果真要进谏,那我一定找机会帮您晋见皇上。”
“多谢郎中令。”
于是赵高专挑秦二世与宠妃上床的时候,去通知李斯求见。
这天赵高把李斯叫来,说秦二世准备见他,叫他在皇帝寝官外暂等,李斯便老老实实地站着,心里还在想,见了秦二世该怎么说。
一会儿,赵高出来说:“李相国,您可以进去了。”
于是李斯便整了整衣帽,走了进去,说了声: