李时珍话还未说完,一群道士提着木棍走来。李时珍连忙迎上前去,给这些道士解释。他说:“我们是郎中,进山采药,误食禁果,万乞原谅!”
众道士中,走出一个德高望重的人,看来是道长。
这位道长询问李时珍:“你是什么地方来的,为何到此?”
李时珍说:“我是蕲州郎中李时珍,为了重修《本草》,所以来这里查访药物。”
道长得知李时珍是蕲州来的,便向他打听李言闻的情况。
李时珍一听道士提起自己父亲的名字,心想这说不定是熟人,就赶紧回答说:“仙长所问,正是家父。”
当这位道人得知李时珍便是李言闻的儿子时,便异常高兴地告诉李时珍,他和言闻是刎颈之交。于是,干戈立即化为玉帛,道士视李时珍为侄辈,邀他到道观一叙。
李时珍三人随道长进入紫霄宫。只见紫霄宫内香烟缭绕,大殿正中,有一个巨大的炼丹炉,炉火正旺。
李时珍告诉道长:“我想在重修《本草》时,将炼丹家炼制各种丹药的方法和药效记载上去,请道长指教。”
道长非常爽快,愿意满足李时珍的要求,将他所知的炼丹术和盘托出,供李时珍参考,并亲自领李时珍观看炼丹过程。
李时珍干脆就在紫霄宫住了下来,详细记录各种丹药的制作过程和疗效,同道长讨论各种丹药和矿物药的功效和弊病。
道长思想很开明,并不保守,两人谈得很投机,不只谈丹药,还谈诸子百家,常常交谈至深夜。道长是个学识渊博的人,他把李时珍视为难得的知己,竟将紫霄宫秘传的“武当行步功”授给了李时珍,使李时珍获益匪浅。
这天到了九月初九重阳节,晚上,李时珍望着皎洁的月光,向建元、庞宪讲起重阳节登高、饮**酒等习俗的来历。
东汉时期的桓景随费长房学道。有一天,费长房告诉他,九月初九这一天,你家有灾。全家人必须用绢袋装上茱萸,爬到高山上饮**酒,天黑之后回家,才能躲过此难。
到了九月初九,桓景根据费长房的吩咐做了。晚上回家后,只见家中的鸡、牛、羊等动物死光了。他逢人便讲费长房料事如神。
这件事一传十、十传百。家家都在九月初九佩茱萸登高、饮**酒消灾。
李时珍望着庞宪、建元惊异的眼睛,笑着解释说,这件事其实并不神秘。
九月正是晚秋,寒湿之气会合,往往形成寒湿毒邪,造成人畜生病甚至暴死。茱萸能驱除寒湿之气,**酒温暖助阳,加上高山上湿气较淡,所以能躲灾疫。
李时珍用他渊博的知识,给万里行程增添了无穷的乐趣。
通过几年野外采集工作,李时珍发现了前人没有记载、经过考察证明可作药用的植物、动物、矿物药数百种,记述了上千种药物的性状、治疗效果。
像后来广泛运用的动物药材如牛黄、狗宝、牡蛎、珍珠等,都是李时珍第一个编进《本草》的。
通过野外考察,李时珍记述了许多矿物学知识,他说:“金有山金、沙金两种,其色七青、八黄、九紫、十赤,以赤为足色,和银者性柔,试石则色青;和铜者性硬,试石则有声。”
李时珍关于金银的这些记载,就是冶金中的“比色法”。这种方法一直在冶金行业中被长期使用。
李时珍还记述了试验金子成色的方法,即用试金石在金子上画一条线,凭线的颜色和标准样品的颜色比较,就能够估量出金子的含金量。他还同时注明,这种方法只可用于金银合金,不能用于金铜合金,还补充了区别这两种合金的办法。
另外,李时珍还记述了铝粉制法的原理和步骤,这是世界上最早的关于铝粉的制作方法的记录。他还发现了许多新的矿物药,如石炭等。
通过实地考察,记录民间药方,李时珍为《本草纲目》的完成做好了扎实的准备工作。