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二

夜间很热，我将朝向花园的窗子打开。信写好后仍无睡意，于是便复背立陶宛文中的不规则动词，并竭力想从梵文中寻找其不规则的原因。我正聚精会神地工作，突然窗边的一棵树剧烈地颤动，同时听见枯枝折断的声音，好像有只身体很重的动物正试图往上攀爬。我脑子里还萦回着医生给我讲的有关熊的故事，便心中一动，站起身来。只见离窗口几尺远的树叶丛中，出现了一个人头，灯光照得很清，只一闪就不见了，但其灼灼的目光与我的目光相遇，给我的印象之深，很难用语言形容。我本能地后退了一步，随即又奔向窗口，厉声喝问他在干什么。可是，他连忙下树，双手抓住一根粗大的树杈，身体悬空，然后撒手跳下去，倏地消失了。我拉铃叫人，一个仆役匆匆进来，我把刚刚发生的事告诉他。“教授先生可能看错了。”“我说的事绝对没错。”我又说道，“我怕花园里有贼。”“不会的，先生。”“那么是府里的人不成?……”仆人大睁着眼睛，无以作答。后来他问我有何吩咐。我让他把窗户关上，然后我便上床睡觉。

我睡得很香，没梦到熊，也没梦到贼。早上起床后，我正在梳洗，忽听有人敲门。我把门打开，只见眼前站着一位身材颀长的美少年，穿一袭布哈拉睡袍，手持一根长长的土耳其烟斗。

“教授先生，我慢待了像您这样一位远来的贵客，特来请您原谅。”他说道，“我是谢苗特伯爵。”

我赶快回答说，恰恰相反，我倒是应当衷心感谢他的盛情款待，并询问他头疼是否已经见好。

他说：“不要紧。”但又满脸愁容地说道：“但下次还会再犯的。您在这里还可以吧?请您记住，您是身处蛮荒，在萨莫基蒂不应要求太高。”

我向他保证说感觉很舒适。我一边和他说话，一边好奇地打量他，连我自己也感到有点太放肆了。他的目光有点异样，使我不禁想起昨夜所见的那个爬树的人。但我暗自思忖：谢苗特伯爵夜里爬到树上，这可能呢?

他天庭饱满，但额却有些窄，五官端正，只是双眼距离较近，似乎两条泪腺之间还不到一只眼睛的位置，不合乎希腊雕刻家的标准。他目光敏锐。我们的目光不期多次相遇，每次都有些不好意思地彼此避开。突然，伯爵放声大笑，高喊道：“您认出我来了!”

“认出来?”

“对，昨晚我像个调皮的顽童，被您发现了。”

“噢!伯爵先生!……”

“我整整一天都很不舒服，闷在书房里。晚上感觉好些了，就到花园蹓蹓。看见您屋里亮着有灯，便忍不住想看看……本来应该通报个姓名，作一下自我介绍，但当时的情况太可笑了……我羞愧难当，于是转身就逃……在您工作的时候冒昧打扰，您能原谅我吗?”

说这些话的口气虽然有点像开玩笑，但他满脸通红，显得局促不安。我尽我所能地让他相信，这一次见面并没有给我留下不好的印象，而且为了转移这一话题，我问他是否真的拥有拉维茨基神甫的萨莫基蒂教理书。

“有可能，但不瞒您说，我并不太熟悉家父的藏书。他热衷于旧书和珍本。我则仅阅读现代的作品。不过，我们可以找找，教授先生。那么咱们看若木德文的福音书好吗?”

“伯爵先生，难道您不觉得用本地语言翻译的福音书会受到极大的欢迎吗?”

“当然会，不过，如果您准许我提出点小小的见意，我会告诉您，在只懂得若木德这种语言的人当中，没有一个人知书识字。”

“也许，不过，我请伯爵阁下允许我提请您注意，读书识字的最大阻碍之一是缺乏书本。当萨莫基蒂的农民能获得印刷的文本时，他们就会想阅读，于是便会学习认字。很多尚未开化的人就有过类似的情况……我并不想用这种字眼来形容本地的居民……再说，”我接着说道，“一种语言消亡了，没有留下一点儿痕迹，这难道不是一件令人婉惜的事吗?三十多年以来，普鲁士语变成了一种死亡了的语言，而最后一个懂得讲康沃尔语的人有一天也死了……”

“真可惜!”伯爵打断我的话道，“亚历山大·德·汉博尔特曾经对家父说，他在美洲见过一只鹦鹉。有一个部落今天已全部被天花所灭绝，而惟一懂得几句此部落的语言的，仅有这只鹦鹉。叫人给您把茶送到这里好吗?”

我们一面慢慢喝茶，一面把话题转到若木德语。伯爵批评德国人印刷立陶宛文的方式。他说：“你们的字母不适合我们的语言，既没有我们的J，我们的L，也没有我们的Y和E。我有一套去年在科尼格斯堡出版的民谣，字母拼得很离奇，我费了九牛二虎之力才猜出其中的句子。”

“阁下可能是指莱斯内尔的民谣吧?”

“是的，诗句索然无味，对吗?”

“也许原本能找到好一些的。我以为，就其本身而言，这个集子纯属哲学性质，但我想，只要仔细搜寻，一定能收集到你们民间诗歌中更加瑰丽的奇葩。”

“唉!尽管我热爱祖国，但对这一点实在不抱什么希望。”

“几周以前，在维尔诺，有人送给我一首叙事诗，相当优美，而且还有历史意义……真是字字珠玑……我给您读读好吗?就在我的活页夹里。”

“太好了。”

他请我准许他抽烟，随后在扶手椅上坐好，解释道：“我不抽烟就得不到诗的神韵。”

“这首诗的标题是：《布氏三英》。”

“布氏三英?……”伯爵惊异地叫了起来。

“是的，阁下比我更了解，布德里斯是一位历史人物。”伯爵定睛地注视我，目光非常奇怪，有些难以捉摸，既胆怯，又凶狠，使不习惯这种眼神的人心里产生一种几乎是痛苦的印象。为了避开他的目光，我赶紧朗读：

布氏三英

城堡院内，布德里斯老人唤来三个儿子。三子和他一样，都是地道的立陶宛人。他对他们说：孩子们，赶快喂饱战马，备好鞍革詹，磨快刀枪。

现在维尔诺已向世界三方宣战。奥盖尔德攻打俄国，斯基尔格海洛直取邻国波兰，凯斯土特猛扑条顿骑士。

你们年轻力壮，刚强骁勇，理应到疆场一显身手，立陶宛诸神庇佑你们!今年老父不再从戎，但有一语相赠。你们是三个人，眼前有三条路。

你们中的一个辅佐奥盖尔德进攻俄国，直到伊尔门湖边，诺夫哥罗德城下，那里有大量鼬鼠毛皮，挑花布帛，商人的卢布赛似川上的浮冰。