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第五十五章 续叙前两章余波（第1页）

第五十五章续叙前两章余波

昨夜发生的事情，给了从来天不怕地不怕的蓓姬当头一棒，震得她，迷迷糊糊分不清东南西北了，直至教堂敲起午后礼拜的钟声，她才起床，拉绳打铃，召唤法国女仆。

罗登·克劳利太太打了好几次铃，始终无人答应；最后一次她用力太大了，把铃绳都扯了下来，可那位菲内特小姐还是没有露面；太太火冒三丈，手里拿着一截铃绳，披头散发走到楼梯口，声嘶力竭地又喊了好几声，还是不见她的贴身女仆的影子。

其实，女仆离开小楼已经有好几个钟头了，我们可以叫这种不辞而别的做法为法国式的。菲内特小姐捡起了散落在客厅里的珠宝首饰，再到楼上自己屋里把她自己的皮箱整理好，快步出门去雇了一辆街车，自己搬箱子下楼；她没和任何人说话，从此销声匿迹。

在菲内特眼里，这栋小楼的戏唱完了。她当然溜之大吉了，据我所知，她的同胞都有这种习惯，但她比别人算得更精，运气更好，不光带走自己的东西，还能顺手牵走女主人的某些财物——除去那些首饰和菲内特小姐盘算已久的几件漂亮衣服，还有不少稍值钱的物品，比如镀金烛台、烫金纪念册等等，还有就是小桌的那些银餐具也随菲内特小姐一起走了。当然她也留下不少东西，比如嵌在墙上的镜子，红木钢琴等等。

不久之后，一位体貌与她十分相像的女士在巴黎埃尔德街开了一家时装店，日子过得很体面，并且一直受到斯泰因勋爵的关照。她谈起英国来，总说那是世上最糟糕的国家，并向其他人反复诉说自己在那里如何被骗得一无所有。毫无疑问，她很值得同情，斯泰因侯爵夫人因此善待这位圣阿马兰特太太。我们祝愿她生意兴隆，财源茂盛，只是她再也不会出现在名利场上了。

听到楼下有响动而且人声嘈杂，克劳利太太简直怒不可遏，于是穿上晨袍，威风凛凛地下楼到乱哄哄的客厅来。

脸阴沉沉的厨娘，大模大样地坐在沙发上，正和她身旁的雷格尔斯太太喝黑樱桃酒。送信的小厮，号衣上钉着塔糖钮扣，平日只是在女主人的轻便小马车旁跟着跑，此刻竟敢用手指在捞盆子里的奶油。听差正在和一脸愁容的雷格尔斯说话。尽管门开着，谁都能听见蓓姬大喊大叫，但没有一个动唤。

“您再喝一小口，来吧，雷格尔斯太太。”

就在厨娘劝酒的时候，蓓姬一阵风似的闯了进去。

“辛普森!屈罗特!”女主人大发雷霆。“你们明明听到我在叫人，竟敢待在这儿动也不动?你们怎么能坐在我的沙发上?我的上房使女哪儿去了?”

小厮给吓坏了，赶紧把手指拿出来，但厨娘却端起黑樱桃酒，从镀金小杯上沿斜视着蓓姬，慢慢喝掉。看来，黑樱桃酒给她壮了胆。

“你的沙发?呸!”厨娘太太道。“我坐的是雷格尔斯太太的沙发。雷格尔斯太太，甭怕，您就坐着。我坐的是房东的沙发，这是他们用自己的积蓄花了大价钱买的。我想，要是我在这儿一直坐到拿到我的工钱那天，那一定得坐上很长时间，雷格尔斯太太；不过我会一直坐下去的——哈哈!”说着，她又喝了一杯。

“屈罗特!辛普森!把这个醉鬼娘们撵出去，”克劳利太太尖声叫道。

“我不干，”听差屈罗特说；“你自己动手吧。只要付给我们工钱，你可以把我也撵走。那时不用赶，我们走得比谁都快。”

“你们想气死我吗?”蓓姬暴跳如雷；“等克劳利中校回来后，我——”

听她说这个，佣人们顿时爆发出粗俗的哄堂大笑。然而雷格尔斯笑不起来，他始终一脸愁容，哭丧着脸。

“他不回来了，”屈罗特又说。“他派人来取自己的东西，我不让拿，虽然雷格尔斯先生还想让来人带走；我可不信，他哪是什么中校，和我差不多。他跑了，我猜想你也会跟着他跑路。你们是一对骗子搭档，就这么回事儿。你别想吓唬人，我不吃这一套。欠我们的工钱你得付清，事情很简单。付给我们工钱。”

屈罗特先生脸涨得通红，说话结结巴巴，显而易见，他也是喝多了。

“雷格尔斯先生，”蓓姬在悲愤交加中说，“难道您就听任这个醉汉辱骂我?”

“别吵了，屈罗特，快闭嘴，”小厮辛普森插言道。他不忍心把一个女人逼到这份儿上。

“哦，太太，”雷格尔斯说，“我怎么也想不到会有今天，从小我就对克劳利家族充满敬意。我给克劳利小姐当了三十年的总管；我做梦也想不到，这个家族中有人会坑我——是的，把我害得倾家**产——”可怜的人说时两眼满含泪水。“您仔细算算，你们在这栋楼里住了四年。你们用的所有东西家什、锅碗、床单哪一件不是我的?光是牛奶、黄油的账你们就欠下我二百镑。你们生活要求还很高。”

“可是她从来不管自己的亲骨肉吃什么，”厨娘插嘴道。“要不是我，那孩子早饿死了。”

“现今他是个无家可归的孩子，厨娘，”屈罗特先生说着发出一阵醉醺醺的笑声。

老好人雷格尔斯继续历数自己蒙受的损失。他说的全是事实。蓓姬和她的丈夫把他给害惨了。下星期雷格尔斯有好几张单据到期，可是他从哪拿钱付给人家?他的财产将被强制拍卖抵债，自己将给赶出家门，就因为他信得过克劳利一家。眼看他老泪纵横，听到他诉说，蓓姬反倒不以为然。

“看来你们是抱成一团想跟我作对，”她满腹委屈地说。“你们想要我怎样?今天是星期日，我没法付给你们。明天再来，我会把所有的账结清。我以为克劳利中校已经跟你们清了账。他一定是准备明天办这事。我以人格担保说的是真话：早晨他走的时候皮夹里有一千五百镑。我这里没有钱，你们得去找他。给我帽子和披巾，让我出去找他。今天早晨我跟他吵了架。你们肯定都已经知道。我向你们保证，欠你们的钱马上都会付清的。他已经找到一份好差事。我去把他找回来。”

看她说的跟真事似的，雷格尔斯和其余的人只能面面相觑，瑞蓓卡于是乘机离开客厅。她上楼去更衣，这一回可没有人侍候她；然后走到罗登房间里，见那儿已装好一只箱子和一只旅行包，还有一张字条上用铅笔写着：交给来人，接着，蓓姬来到法国女仆所住的顶楼；那儿早已人去楼空，所有的抽屉都底儿朝天。这时她才想起掉在客厅里地上的首饰，可以肯定那个女人早带着逃跑了。

“上帝啊!这叫什么事?”她自言自语，“眼看就要成功了，一下子前功尽弃。难道一切都已经太晚了?不，还有一个机会。”

她穿戴好了，走出家门已经是下午四点钟。她快步穿过大街小巷（她没钱雇车了），一口气就走到大冈特街皮特·克劳利爵士家门前。简·克劳利夫人在家吗?她上教堂去了?蓓姬并不感到意外。皮特爵士在书房里，虽然他吩咐不见客，但蓓姬必须见他。她从门卫身边溜过去，径直来到皮特爵士的屋子里，准男爵十分意外，连手上的报纸也没来得及放下。

“别这样看我，”瑞蓓卡说。“我没有做错什么，皮特，亲爱的皮特；您曾经是我的朋友。我敢在上帝面前发誓，我是清白无辜的。可他们以为都是我的错。什么事都和我较劲。天哪!偏偏在这个时候!我所有的希望眼看就要实现了，幸福已经在向我们招手了。”

“这么说，报上写的是真的?”皮特问。他正为报上的一段文字百思不得其解。