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第二个夜晚（第4页）

“可是直到此刻，他没有露面！’娜斯晶卡仿佛使尽力气才进出这句回答。“连个信息也没有……’

说到这里，她停住了，沉默了一会。垂下头，突然双手捂住脸，嚎啕大哭，把我的心都哭碎了。

我怎么也没有想到结局会是这样。

“娜斯晶卡！”我用一种怯生生的委婉的口气说，“娜斯晶卡!看在上帝份上，别哭！您怎么知道?也许他还没有来……”

“来了，来了!”娜斯晶卡接过话头说。“他来了，这我知道。还在那天晚上。他临走的前夕，我们就讲好了的。在我们说了那些我刚才告诉您的话以后，我们订了约，我们到这儿来散步，就在这河沿走来走去。当时是十点钟。我们坐在这条长椅上；那时我已经不哭了；他说的那些话，听得我心里甜滋滋的。……他说，他一到即刻上我们家。如果我不拒绝他求婚，那我们就向奶奶和盘托出。现在他来了，这我知道，可是他不露面，不露面。”

她又忍不住哭起来。

“我的天，难道我不能做点什么来减轻您的痛苦吗?”我叫道，从长椅上跳起来，急得不知如何是好。“请告诉我，娜斯品卡，我就不能去找他谈一谈吗?”

“这可能吗?”她突然抬起头来说。

“不行，这自然不行，”我顿时醒悟过来说。“啊，有办法了，您写封信。”

“不。这不行，办不到！”她断然回答，低下头不看我。

“怎么办不到?为什么办不到?”我不肯放弃我的主意，继续说。“不过，您知道，娜斯晶卡，这要看写怎样的信!信跟信不一样。……啊，娜斯晶卡，我有了主意！请相信我，相信我！我不会给您出傻主意。这一切都是办得到的。您已经走了第一步——干吗现在不……”

“不行，不行！那样就象我死气白赖地要缠住……”

“唉，我的好娜斯晶卡！”我打断了她的话，忍不住微微一笑，“不。不，说到头来，您有权利。因为他已经答应了您。再说，我从种种情形已经看出他是个感情细致的人，他为人正派，”我往下说，由于自己的论据和信念的合乎情理越说越得意。“他的为人怎样呢?他作了许诺，使自己受了约束：他说只要他有朝一日结婚，就非你不娶；而您呢，他让您完全自由，哪怕现在也尽可以拒绝他。……在这种情况下，您不妨走第一步，您有权利，退一步说，假如您想解除他的诺言的约束，您在他面前也占优势……”

“请问，换了您，您怎样写呢?”

“写什么?”

“写这封信呀。”

“要是我就这么写：‘亲爱的先生……”

“亲爱的先生，难道非这样写不成吗?”

“不成!不过，为什么非这样写不可呢?我认为……”

“好，好，往下写!”亲爱的先生!

请原谅我……

不，不对，用不着请求什么原谅!事实本身足以说明一切，直截了当地写吧：

我现在给您写信，请原谅我没有耐心。不过我已经足足等了充满希望的幸福的一年，您能责怪我眼下连一天疑惑不定的日子也不能熬吗?如今，您已经来了，也许。您已经改变了主意。要是这样，那末。这封信是要告诉我既不抱怨。也不怪罪您。我不会因为您管不住自己的心而怪罪您。那是我命该如此!

您是个高尚的人。您不会看了这几行透露我的急不可耐的心情的字而付之一笑或者感到恼怒。请记住，这是一个可怜的姑娘写的，她孤苦伶仃，没有谁教她，没有谁指点她，因此她从来不会管柬自己的心。但是如果说怀疑钻进了我的灵魂，即使只是一瞬间也罢，那末请原谅我。您不会忍心（哪怕只是在思想上）使一个过去如此爱过您、现在依然如此爱您的人受委屈的。

“好，好！您跟我想到一块儿啦！”娜斯晶卡叫起来，她快活得眼睛放光。“啊！您解除了我的疑虑，您准是上帝派来帮助我的！谢谢。谢谢您!”

“为什么谢我?为的是上帝派了我来?”我问道，兴奋地瞅着她的快乐的小脸。

“对，娜斯晶卡!要知道有时候我们感谢别人，不过是因为他们和我们生活在一处。我感谢您，因为我有幸遇上了您。因为我一辈子也忘不了您!”

“好，够了，够了！现在您听我说：我们当初有约，他只要一到，就立刻在我们那些熟人家里一个地方留封信给我，让我知道他来了。这些熟人都是些纯朴的好人，我们约定的事，他们一点也不知道；万一他不能用写信这个办法，因为有些话在信中不便明言；那末，他就在到达的那天十点整上这儿来，这是我们约好相会的地点。我已经知道他来了，而今天已是第三天，不见信也不见人。早上要摆脱掉奶奶出门，这是绝对办不到的。请您明天把我的信亲手交给我跟您说过的那些好心人，他们会转给他。要有回信，请您亲自在晚上十点钟带来。”

“可是信呢，信呢!您知道首先要把信写好！看来事情后天才能办好。”

“信……”娜斯晶卡接口说，神情有点慌乱，“信……可是……”

她没有把话说完。她脸红得象玫瑰，先掉过脸去不看我，然后我突然感觉到一封信塞到我手里，显然是早就写好、准备好、封好的。我心中泛起一种熟悉、甜蜜、动人的回忆。

“罗——罗，茜——茜，娜——娜。”我唱起来。

“罗茜娜！”我们一块儿哼着，我高兴得差点儿要拥抱她，她脸红得什么似的，黑睫毛上颤动着珍珠一般的泪珠，笑了。

“哦，好啦，好啦！现在该分手啦！”她说话象放连珠炮似的。

“她用力握了握我的双手，点了点头，飞也似的跑进她住的胡同。我在原地站了好久，目送着她。

“明儿见！明儿见！”她的身影从我眼中消失的时候，这声音还在我耳边回响。