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第二章 特里森克饶了他的奴隶（第2页）

“两个一样大，先生——五个月。都是二月一号生的。”

“这两个小把戏倒是很漂亮。一个赛过一个，真是。”

一阵称心如意的微笑使这姑娘露出了洁白的牙齿，她说道：

“哎呀呀，维昂希先生，您这话说得太客气了，因为这里面有个黑奴。倒是个呱呱叫的小黑奴，我就老爱这么说，可是那当然是因为孩子是我的啰。”

“他们光着身子的时候，你怎么分得清楚呢，劳科莎?”

劳科莎哈哈大笑，那笑声与她的高大身材是很相称的。她说：

“啊，我倒是分得清，维昂希先生；可是我管保波赛老爷是分不清的，要他的命也分不清。”

维昂希闲聊了一会，随即为了搜集他的研究资料，叫劳科莎给他按了指印——左手右手的按在两块玻璃片上；然后写上了人名和日期等等，再给两个孩子也按了指印，写上了名字和日期等等。

两个月以后，9月3日那天，他又给这三个人取了一次指印，他喜欢弄一“整套”，隔一些时候取一次，儿童时期一共取两三次，后来每隔几年再取一次。

第二天——也就是9月4日——发生了一件事情，给劳科莎留下了深刻的印像。特里森克又失掉了一点钱——这也就是说，这并不是什么新鲜事情，而是从前已经发生过的。事实上，从前已经发生过三次。特里森克再也忍耐不住了。他对待黑奴和其他动物是很厚道的；对他自己同种的人们的错误，也是非常宽厚。不过盗窃他却不能容忍，而他自己家里显然是有个贼。不消说，这个贼一定是他的黑奴之一。非采取严厉手段不可了。于是他把仆人们都叫到面前来。除了劳科莎以外，还有三个仆人：一个男的、一个女的和一个十二岁的男孩子。他们彼此并没有亲属关系。特里森克先生说；

“你们几个都早已受到过警告。可是我的话白说了。这回我可要给你们一个教训：我要把偷钱的人卖掉。谁偷了钱?”

他们听到这种恐吓，都吓得浑身发抖，因为他们现在这个家是很好的，要是换个新主，情况可能要坏一些，于是大家都一致否认。谁都说没有偷过什么东西——反正钱是没有偷过的——顶多不过拿过一点糖、一个饼子、一点蜂蜜或是这类小东西，那是“波赛老爷不会在乎的，连知也不会知道”，钱可是没有偷——一分钱也没有偷过。他们替自己申辩，说得滔滔不绝，但是特里森克先生听了却无动于衷。他对他们一个个都只严厉地说一声：“是谁偷的，快说!”

事实上，除了劳科莎而外，个个都参加了这次的偷窃行为，她猜想其余那几个是偷了钱的，但是她不知是否确实。她一想起自己几乎犯了偷钱的罪，心里就很恐惧；幸亏在两个星期以前，她在一个黑人的美以美会教堂里参加了一次奋兴会，当时当地她就“入了教”，这一着总算是正好挽救了她。就在她干了这件幸运事情的第二天，她因为刚刚改了信仰，心情还很新鲜，她自觉身心已经变得纯洁了，很感到得意，这时候偏巧她的主人在书桌上丢下了两块钱，不曾掩盖起来，她正在用一块抹布在屋里到处收拾，忽然看见了这份**人的财物。她对这两块钱望了一会，心里不由得越来越感到遗憾，后来她终于破口骂道：

“那个奋兴会真该死，要是推到明天再开，那该多好!”

于是她用一本书把这份**人的财物盖起来，结果让厨房里的另一个佣人拿走了。她这次的牺牲是作为宗教的礼节；这在目前是不得不做的事情，可是，无论如何，决不能使它成为以后的行动的先例；不会的，一两个星期之内，她固然要锻炼锻炼信教的诚意；但是随后就会恢复理性，如果再有人丢下两块钱，把它忘了，那就不会没有人理会——究竟谁来理会，她是心中有数的。

她是坏人吗?她比一般黑人更坏吗?不，他们在生活的战斗中是处于不利地位的，所以他们认为钻钻敌人的空子，占点便宜，并不算什么罪过——其实也只占点小便宜；只占小便宜，而不占大便宜。一有机会，他们就要从食品贮藏室里浑水摸鱼地拿点食物；再不然就要拿一只铜顶针、一块石蜡、一只磨针用的砂袋、一张插着针的纸片、一只银调羹、一张一元的钞票，或是小件的衣物，以及其它不大值钱的东西；他们决不认为这种报复行为是有罪的，因此他们尽管把偷来的东西放在衣袋里，照样可以若无其事地到教堂去做礼拜，拉开嗓子、诚心诚意地大声祷告。一个农庄的熏肉贮藏所不得不加几道锁，因为连教堂里的黑人执事也禁不住一条火腿的**；如果上帝显灵，给他托个梦，或是用别的方法，使他知道这种东西孤零零地挂在什么地方，希望有人喜欢它，他就不由得会手痒起来。但是尽管有一百只火腿挂在他面前，这位教堂执事也不会拿走两只——这是说，在同一个夜晚的话。在严寒的夜里，好心肠的黑人小偷会把一块木板的末端烤热，放在树上栖息着的一些鸡的冷冰冰的脚爪底下；于是一只打着瞌睡的母鸡就会走到那块温暖舒适的木板上，同时还感激不尽地发出咯咯的轻微叫声，于是偷鸡贼就猛一下把它抓到一只口袋里，然后再装进肚子里去，他深信，人家既然天天都在剥夺他的无价之宝——他的自由——而他自己不过拿他这么一点微不足道的东西，那当然不算是犯了什么罪，将来到了末日裁判的时候，上帝也不会想起这笔老帐来惩罚他。

“快把贼供出来！”

特里森克先生已经说了四次，每次的声调都是同样地严厉。这回他又加上了两句含义很可怕的话：

“我再给你们一分钟，”——他把表拿出来，“如果到时候你们还不供出来，那我就不但要把你们四个都卖掉，而且——还要把你们卖到大河下游去!”

这简直等于判决他们下地狱呀!密苏里的黑人，谁也不会怀疑这一点。劳科莎吓得头昏眼花，站也站不稳，脸色也变得惨白了；其余那几个都跪倒在地上，好像是挨了枪似的；他们眼睛里涌出了眼泪，哀求的双手举起来，三个人的回答同时说出来了：

“是我偷的！”

“是我偷的！”

“是我偷的!——老爷，可怜可怜我们吧——上帝饶了我们这些可怜的黑人吧！”

“好吧，”主人把表收起来，一面说道，“我就在本地卖掉你们，其实这是太便宜你们了；本当把你们卖到大河下游去。”

这几个犯人喜出望外，感激不尽：他们当时就趴倒在地下，吻着他的脚，口口声声说他们永远忘不了他的恩典，一辈子都要为他求福。他们说这种话是很诚恳的，因为他好像是神一样，伸出了他那强有力的巨手，给他们把地狱的门关上了。他自己也知道他做了一件高尚而仁慈的好事，内心因他的宽宏大量而感到很欣慰。当天晚上，他就把这件事情写在日记上，为的是要留给他的儿子日后去看，使他也因此受到感动，干出一些宽大和仁慈的事情。