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第七章 神秘的女人（第1页）

第七章神秘的女人

一只猫和一句谎话之间最显著的区别之一，就是猫只有九条命。

——《傻瓜维昂希格言日历》

所有的客人们恋恋不舍地散场了，他们飘飘****地各自回家去，一面快快活活地闲聊着，大家都一致认为道生码头镇要想再看到这样的盛会，不知要过多少日子才行。招待会正在进行的时候，这对孪生弟兄就接受了几处邀请，并且他们还主动地答应在一次业余音乐演奏会上奏演几个二人合奏曲，给当地的一个慈善团体募款。社会名流都热心欢迎他们，愿意和他们结成亲密的朋友。特里森克法官特别走运，居然征得了他们的同意，马上就一同乘车周游全镇，因此他可以首先在大众面前把这两位贵客炫耀一番。他们和他一同坐上了他的轻便马车，招摇过市地沿着大马路行驶，人人都挤在窗口上和人行道上争看风采。

法官引着这两位客人参观了新修的公墓和监狱，看了看首富之家的住所，还有共济会的礼堂、美以美会的教堂、长老会的教堂，以及浸礼会只待募到资金就要兴建教堂的地址，此外他还领着他们参观了镇上的会议厅和屠宰场；还叫独立消防队全副装备地出来表演，扑灭了一场假想的火灾。然后他又让他们检阅民团的毛瑟枪，一面滔滔不绝地说个不停，热心地夸耀这一切辉煌的成就，而且对他所获得的反应，似乎是感到十分满意。因为那对孪生弟兄对他的赞赏表示了赞赏，极力迎合了他的心理；假如他们不曾在世界各国有过一二百万次类似的经验，以致磨灭了这次参观的一大部分光彩的话，那一定还可以表现得更好一些。

法官极力讨好，煞费苦心地让他们痛痛快快地玩赏一番，如果还有招待不周的地方，那也不是他的过失。他给他们讲了许多诙谐的轶事，却老是忘了其中的要点，幸好他们每回都能把它补充起来，因为这些故事都是流传已久的，他们早已多次领略过其中的滋味了。他还向他们谈到他的几种头衔，说明他怎样担任过某种某种挂名的职务或是有薪俸的职位，并且还曾经当过州议员，现在是自由思想者协会的会长。他说这个协会已经成立了四年，有了两个会员，基础算是巩固了。如果这两位弟兄愿意参加这个协会的谈话会的话，他准备在晚间来邀请他们。

于是他就邀请了这两位客人，并且在路上先把关于傻瓜维昂希的一切详详细细地给他们说了一遍，为的是使他们事先对他有个好印象，有了这番准备，见了面才会喜欢他。这个主意很见效——他们果然对他有了好印像。后来维昂希提议，为了对两位客人表示敬意，这次不谈平日开会的话题，把全部时间用来专谈一般的问题，讨论讨论如何促进友谊关系和团结友爱——他把这个建议提付表决，居然一致通过了。这么一来，他们对他的好印像就更加坚定、更加巩固了。

开会的时间在愉快的气氛中迅速地过去了，谈话结束之后，孤寂的、没人理会的维昂希比开始谈话时增加了两个朋友。于是他对那两弟兄提出邀请，要他们参加了另一处约会之后，随即就到他家里去，他们也就很高兴地同意了。

那天晚上将近过了一半的时候，他们终于在到他家里去的路上了。傻瓜在家等候着他们，他苦思力索地研究着那天早晨引起他注意的一件事情，借此消磨时间。那件事情是这样的：他碰巧起得很早——实际上天还刚亮；他穿过他那所小房子正当中隔着的一个过道，到一个房间里去取一点东西。那个房间的窗户没有挂窗帘，因为这所房子那半边很久没有住过人，他从这个窗户里瞥见了一桩事情，使他吃了一惊，而且引起了他的兴趣。他看见的是个年轻的女人——这个年轻的女人出现在一个不应该有年轻女人的地方；因为那是特里森克法官的房子，那个房间是法官的书房或是小客厅楼上的一间寝室。那正是小托蒙·特里森克的卧房。那所房子里住着的人只有他和法官，还有法官的寡妇妹妹普拉特太太，和三个黑奴。那么，这个年轻的女人是谁呢?这两所房子中间只隔着一个普通的院子，院子当中有一道低矮的木栅，从前面的街道通到后面的胡同。距离不算远，维昂希可以清清楚楚地看见那个姑娘，因为她所在的房间里的窗帘是撩开了的，窗门也敞开着。那个姑娘穿着一件整洁而美观的红白两色宽条纹印花布夏季衣服，她的帽子上配着浅红色的面罩。看样子，她是在练习步伐姿态；她把这些动作做得很美妙，而且是全神贯注地在那里下功夫。那究竟是谁呢?她又怎么会在小托蒙·特里森克的房间里呢?

维昂希连忙选择了一个适应的位置，他从那里可以仔细观察那个姑娘，而不致冒着被她发现的危险，于是他就呆在那里，希望着她会揭开面罩，露出她的面孔来。但是她却使他失望了。大约过了20分钟，她就不见了，他虽然在原地继续停留了半个钟头，她始终没再有露面。

将近中午的时候，他到法官家里去，和普拉特太太谈起当时那件大事——那两位高贵的洋人在帕翠·考帕大婶家里举行的招待会，他还向她问起她的外侄托蒙的消息，她说他已经动身回家来了，预计将近天黑的时候就可以到家；她还说她和法官从他的来信中知道他行为捡点，名誉很好，都感到欣慰——维昂希一听这话，不免觉得可笑，暗自眨了眨眼睛。维昂希并没有探听他们家里是否有个新来的客人，但是他却提出了一些问题，如果普拉特太太有什么秘密可透露的话，他就可以从她的回答中听出一点消息来；因此他心满意足地走开，断定他自己知道了她这家里发生了一些事情，而她本人却还在闷葫芦里。

现在他正在等着那对孪生弟兄，同时还在用心思索着那个问题，要想知道那个姑娘究竟是谁，她又为什么偏巧在清早天刚亮的时候出现在那个年轻小伙子的卧室里。