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第三十一章（第2页）

动这种念头，说这种话真够可怕的，但我已经说了。说了我也不后悔，打这起我再也不打算改邪归正了。我把想过的事情全都抛到脑后，心里说，我得再次走邪路，这条路我本来从小就会，干好事我却不在行。首先，我必须把吉姆偷出来，让他不再做奴隶，如果我能想出什么更坏的勾当，我也一定要干，反正一不做二不休，既然干就干它个漂亮。

然后我就开始想如何干法，心里反复想了许多办法，最后打定了一种我认为称心如意的主意。我去稍稍靠下游一点的一个长满树丛的沙洲观察了个仔细，等天一黑下来，我就把木排划出去，停靠在那儿藏起来。我睡了一整夜，天快亮的时候就爬起来，吃了早饭，穿上我在店铺买来的新服装，把其他衣裳和零碎东西都打包起来，撑上小船到岸边去。我盘算出费尔普斯家大概在什么地方，于是把小船停在他家下游附近的地方，把我的东西藏在树林里，在一个河边锯木厂下头四分之一里的地方，我往小船里灌满水，又装了不少石头块，让它沉在水底，等以后用的时候还可以找得着。

然后我就沿着大路往前走，途经锯木厂的时候，我望到一个牌子：“费尔普斯锯木厂”，我又往前走了二三百码，到了村子跟前的时候，我的眼睛滴溜溜转着到处观察，这时候天已经完全亮了，而周围连一个人影也没有。但我一点儿也不在乎，因为我根本儿就不想见到任何人，不过是想熟悉一下这个地方。照我的计划，我要装作是从大河上游某个村子里来的，而不是从下游来的。因而我熟悉了那地方以后，就径直奔镇子上去了。嗨，我到了那儿碰到的第一个人就是公爵，他正在那儿贴戏报呢——“皇家奇兽”只演三个晚上——仍然是老一套把戏。这两个骗子的脸皮可太厚呀!我和他打了个照面，躲都没法躲。他非常吃惊的问：

“嗨，你上哪里啦?”然后，他装出又开心又关心的样子问：“木排在哪儿，找到个好地方藏起来啦?”

我说：

“咦!我正想问你哪，殿下。”

他马上就显得不高兴了，说：

“你如何会想到要问我?”

“昨天，”我说，“在那个酒店看见国王醉成那个样子，我就琢磨，如果等他清醒过来把他弄回去还需要好几个小时呢，所以我就在镇子上到处转转，打发时间。遇见一个人，说给我一毛钱，让我帮他划条小船过河去驮一只羊过来，我就同意了。等我们要把羊拉上船的时候，那人要我拉着绳子，他在后面推，那羊很大，我拉不住，一下子挣脱就溜掉了，我们就跟在后头追。我们没有狗，只得满世界随着它在田里跑，直到最后它跑不动了，我们才把它抓住，划过河来。然后我就往下游木排那儿跑，而跑到那儿一看，木排不见了。我就想：‘肯定是他们闯了祸，撑着木排逃掉了，他们把我的黑人也带走了，我可就这么一个黑人呀，现在我到了个陌生的地方，啥也没有，可如何活呀。’我就坐下来哭。晚上我在树林里睡了一整夜。可是木排上哪儿去啦?还有吉姆，可怜的吉姆!”

“我如何知道——我说的是木排的下落。那个老傻瓜和人家做了笔买卖，得了四十块钱，但我们在那个小酒店看到他的时候，那帮二流子已经和他赌了半天五毛钱一局的赌戏，让他除了付酒账什么也没有啦。昨天深夜，等我把他弄回去的时候，才发现木排没了，我们说：‘那个小子偷了我们的木排，把我们扔下，自家向下游跑了。”

“我总不会扔下我的黑人呀，是不是?他是我在世界上惟一的奴隶，我惟一的财产呐。”

“我们却没这么想过。实际上，我们也把他当成我们自己的黑人啦。老天在上，我们也把他当成我们的黑人，我们替他操的心还少吗?因此我们一看木排没了，兜里又穷得一个钱也没有，没法子好想，只好重新把‘皇家奇兽’搬出来应应场。我一直就在周围游**，口干得就像只火药桶。你那一毛钱呢?给我吧。”

我的钱还很多呢，因此就给了他一毛钱，不过我请他拿钱去买些吃的东西，分给我一点儿，我说我只有那一毛钱啦，并且说我自从昨天开始就没吃过东西啦。他听了一声都不吭。随后，他一个转身对着我说：

“你认为那个黑人是否把我们揭发出去?如果他敢揭发，我们就扒了他的皮!”

“他怎么能揭发?他没跑走吗?”

“没有!那个老家伙把他给卖掉啦，卖的钱压根儿就没分给我，钱也没了。”

“把他卖啦?”我说着就落泪了，“那可是我的奴隶啊，卖得的钱也是我的呀。他在哪儿?我要我的奴隶。”

“得啦，总之你也找不回你的黑人啦，不要哭哭啼啼了。告诉我，你敢不敢揭发我们?嗨，我如果信你的话才可笑呢。不过，你如果敢揭发我们的话……”

他没有再讲下去，但我从来没见过公爵的眼睛变得如此可怕。我还是继续抽抽答答哭个不停，说：

“我可不想揭发什么人，我也没时间去揭发，我必须去找回我那黑人。”

这回，他显得有些不安起来，木木地站在那儿，搭在胳膊上的传单让风刮得乱飘。他皱起眉头想啊想，最后说：

“我告诉你点事儿吧。我们要在这儿住三天。你如果赌咒不揭我们的底，也不让那个奴隶说出去，我就告诉你去哪儿去找他。”我于是赌了个咒，他说：

“一个农民叫赛拉斯·费……”说到这儿他停住话头。你看，他本来想把实话告诉我的，但他打住不说了，我就知道他一定是在琢磨，想改变主意啦。一定不错。他不相信我，他想把我支走，三天以内不来这里。于是他马上改口说：“买他的那个人称作阿布拉姆·福斯特——阿布拉姆·福斯特，住在离这儿四十哩的乡下，在去拉斐特的路上。”

“好吧，”我说，“我走着去三天可以到。我今天下午就走。”

“不，那可不行。你现在必须得走，不要费时间，也别在路上多嘴多舌。闭上嘴走你的路，那样的话，我们就饶过你。听清楚了没有?”

这却正是我想听到的吩咐，我本来就是想让他这么说的。我要一人完成我的计划。

“那就快走吧，”他说，“你和福斯特先生想怎么说全随你的便。大概你能让他相信吉姆是你的黑人——有些白痴压根儿就不和人要文书证明——至少我听说南方人就有这样的笨蛋。你可以告诉他说传单和赏金全是假的，告诉他这是一种保护他的办法，有可能他信你的话。现在走你的路吧，想和他怎么说就怎么说，不过我可和你说明白，一路上不许嚼舌头。”

我就离开他走了，一直往乡下走。我头也没回，但我还是觉得他在盯着我看。我知道我可以让他看个够，直到看累了为止。我一直走了一里路，到了乡下，这才停下来。接着我走原路回来，穿过树林向费尔普斯家走去。我想不必绕弯子，要立刻就动手干我的事，因为我必须在那两个家伙离开之前堵上吉姆的嘴。我实在不愿意再和这种人打交道了。他们干的事我已经看够了，我一定要彻底甩开他们。