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第二十九章

他们领来一个长相很文雅的老先生，另外还有一个人比他年龄小些，长相也相当好看，右胳膊用绷带吊着。我的老天哪，瞧大家那通闹腾!人们又是喊叫，又是大笑，真是没个完。但我一点儿也不觉得好笑，我想，国王与公爵也不会认为有什么好笑的。我估计他们的脸肯定会变白，可是他们的脸一点儿也没白。那公爵压根儿就没让人怀疑到他看出了什么岔子，仍然在那儿咕咕个不停，显出又高兴又满意的样子，活像一只咕嘟咕嘟往外倒牛奶的容器。国王如何呢，他只是垂下头盯着刚来的两个人，如同看见世界上居然有如此不要脸的流氓骗子，心里愈发恶心。啊，他装得可真像呀。很多很有身份的人都靠拢在国王身边，好让他认为他们是站在他的一边。刚来的那个老先生显得非常莫名其妙。不一会儿，他张嘴说话了，我马上就听出他操的是纯正的英国口音，完全不是国王那种腔调，不过国王学得也像极了。我记不住老者的话，也学不来那口音，不过，他面朝大伙儿，说的话大概是这样的：

“我没料到会有这种事，这的确让人吃惊。说老实话，我承认我无法应付这种局面，也无法回答问题，由于我弟弟与我遇到些不幸，他把胳膊摔折了，我们的行李昨晚也被人弄错了，卸在上游一个镇子上。我是彼得·威尔克斯的哥哥哈维，这是他的弟弟威廉，他耳朵聋了，嘴巴哑了，目前只剩一条胳膊能动，连打哑语也成问题啦。我们的身份如同我说的这样，一两天后，等我们把行李拿回来，我就可以证明。但是在这之前，我任何话也不想多说，我要到旅馆去等。”

言毕，他与那个新来的哑巴就离去，国王于是放声大笑，高声嚷道：

“摔断了胳膊，装得可太像呀，不是吗?还真容易，一个不得不打手势的骗子竟然手势还没学会呢。丢了行李!在这种情况下，这说法可真是高明啦!难为他想得出!”

他说着又大笑了起来，大家也跟着大声哄笑，只有三四个人没乐，可能有五六个没笑，其中一个就是那个大夫。另外还有一个刚下轮船，手提旧款粗布提包的先生，他的模样看上去非常机警，此刻站在大夫跟前和他低声咬耳朵呢。他们不时朝国王这边瞟上一眼，点点脑袋。他就是上路易斯维尔去过的那个律师利瓦伊·贝尔。还有一个身体粗壮的男子，他刚才凑过来听了那位老者的话，现在又在听国王讲。国王说完，这个男人问：

“嗨，我说，你如果是哈维·威尔克斯的话，你是哪天到这个镇子上的?”

“是在出殡的前一天，朋友。”国王说。

“那天几点到的?”

“傍晚，大约日落前一两个小时。”

“你们怎么来的?”

“坐苏姗·鲍威尔号轮船从辛辛那提来。”

“嗯，那你们那天早上如何能划着个舢板到上游那个码头去呢?”

“那天清晨我没有到过上游的什么码头呀。”

“胡说。”

好几个人向他扑过去，求他不要对一个老牧师如此讲话。

“见他的鬼，他是什么牧师，他是个一说谎话的骗子。那天早上他肯定去过上游那个码头。我就住在那儿，对不对?当时我就在那儿，他同样在那儿。我看见他在那儿的。他和蒂姆·柯林斯及一个男孩划着条小船到的那儿。”

大夫此刻走上前来说：“如果你见了那个男孩，是否能认出他来，海因斯?”

“我想我可以认出，但我不敢保证。嘿，那不就是他吗!我一眼就认出他来了。”

他指的正是我。大夫说话了：

“各位邻居，刚来的那两个人是否是骗子我还不敢确定，但这两个如果不是骗子，我就是个十足的大傻瓜。我看咱们有义务在事情搞明白前，不让他们从这儿溜掉。来吧，海因斯，各位来呀，咱们把这几个家伙带到客栈去，让他们和另外那两个人对质。我看用不着费多少麻烦就能看出点破绽来。”

大伙儿一听这话倒十分高兴，但向着国王的那些人听了就很不痛快。我们一起动身了。这时太阳几乎要落山了。大夫一路抓着的我手，他倒是挺和气的，但就是不放开我的手。

我们全到了客栈的一间大屋子里，人们点上一些蜡烛，把那两个刚到的人也叫来。大夫先开口说：

“我也不想太难为这两个人，但我认为他们是两个骗子，而且他们有可能在这儿还有同伙，咱们还一点儿也不知道呢。如果有的话，他们的搭档会不会带着彼得·威尔克斯留下的钱逃走呢?这事很难讲。如果这两个人不是骗子，他们不会反对派人去把钱拿来让我们暂时保管，等事情弄明白了再说。大家说这办法好不好?”

大家一致同意这么办。他们一开始就把我们这帮人逼得没法子好想了。国王显出难受的样子说：

“先生们，我倒真想能把钱拿出来，我也不反对让大家彻底把这桩倒霉事弄个清楚，但钱不在啦，你们要是想去，就去看看好了。”

“钱哪儿去了?”

“唉，我侄女把钱交给我，让我替她保管，我就把钱放在**的草垫子里面，由于我们在这儿呆不上几天，不想存银行了。我们觉得那个草垫子是个安全的地方，而且我们不知道那些黑人怎么样，觉得他们都很老实的，如同是个英国的仆人那样。没想到那些黑人转天早上趁我们下楼的时候把钱偷走了。我卖掉他们的时候还不晓得丢了钱，因此，他们带着钱走了。先生们，我的仆人能告诉你们这回事。”

大夫和人们都说：“骗子!”我看出没任何人真的相信他的话。一个人问我是否看见黑人偷了钱。我说没看见，我只是看见他们从他的房间里出来，匆忙离开了，我当时也没在意，觉得是他们害怕吵醒我的主人，想要抓紧离开，不要让他生他们的气。他们就问了我这些。然后大夫掉过头来问我：

“你也是英国人?”