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第二十六章（第1页）

第二十六章

大家都离开以后，国王就问玛丽·简，家里是否有空房间。她说有一间，可以让威廉叔叔住，她愿意把自己的房间让给哈维伯伯住，她的房间宽敝一些，她可以和妹妹们挤一挤，另外，阁楼上有一间小屋，里面有一张小床。国王说，那间小屋可以给他的仆人住——他指的是我。

玛丽·简带我们上楼去，带我们看她们的房间，那房间非常简朴，可是相当不错。她说如果她的衣物放在屋里让哈维伯伯感到不方便，她可以把东西搬出去，但是他说东西并不碍事。她的衣裳全在墙上挂着，前面挡了一道一直拖到地板上花布帘子。一个角落里放着一只旧的鬃毛编织箱，另一个角落里摆着一只吉他盒，屋子里还摆着女孩儿们装饰屋子用的各种小玩意儿。国王说，摆着这些东西更有家庭气氛，让人感到很舒心，所以还是别动它们的好。公爵的屋子很小，可是也相当好的，我的阁楼房间也不错。

那天的晚餐很丰盛，好些人来吃饭，我站在国王和公爵身后服侍他们，黑人伺候其他的人。玛丽·简坐在桌子上首，苏姗坐在她身旁，嘴里不停地唠叨，说松饼不好吃，说腌菜味不对，说炸鸡太老，吃起来没味……还说了很多相同的废话，女人们讲这些话就是想要客人们说些恭维话而已。人们都知道一切都是第一流的，于是说：“你们的松饼颜色为什么做得这么深，吃起来怎么这么可口?”“这么好吃的泡菜到底是从哪儿弄来的呀?”总之都是些人们在餐桌上的老生常谈。

大家吃完饭，我才和兔子嘴在厨房里吃些剩饭，其他人就帮着黑人们整理餐具。兔子嘴不停地追问我英国的事情，好几次，我几乎说得露了马脚。她问道：

“你见过国王吗?”

“谁?威廉四世?当然见过啦，他去我们的教堂去做过礼拜。”我知道他已经去世多年了，但是我没有把这事告诉她。我说他去我们教堂，她于是追问道：

“哦，常去吗?”

“对啊，常去。他的座位跟我们的正对着，在讲坛的对面。”

“他应该住在伦敦呢，对吗?”

“哦，没错，他不住那儿还能住在哪儿?”

“但是你们不是住在设菲尔德吗?”

她这下可把我给问倒了，我只好假装喉咙被鸡骨头卡住了，以便拖点时间想着如何下台。后来我说：

“我的意思是他去设菲尔德的时候常到我们的教堂祈祷。只有在夏天他才来，因为他要到那儿去洗海水澡。”

“咦，我有点搞不明白——设菲尔德不在海边上呀。”

“嗨，谁说它靠海来着?”

“你说的呀。”

“我压根就没这么说。”

“你说过。”

“我没说。”

“你说过。”

“我从来就没说过这话。”

“好吧，那你之前是怎么说的?”

“我说他会去那儿去洗海水澡。”

“这不对啦，你们那地方不靠海，他如何去洗海水澡?”

“你听我解释嘛，”我说道，“你知道‘国会泉水’，吗?”

“知道。”

“那么，你要得到那种水，一定得去‘国会’才可以弄到吗?”

“当然不必如此。”

“这不对啦。威廉四世要洗海水澡一定去海边不可吗?”

“那他如何弄到海水呢?”

“和咱们弄‘国会泉水’一样呗——拿桶提。在设菲尔德的王宫里，有炉子，他习惯用热水洗澡。他们没法把大海的水全烧热，因为他们根本没有那种设备。”

“哦，这我就清楚了。你如果早这么说，不就省时间啦?”听她这么一说，我知道我的麻烦又过去了，心里感到挺舒坦，挺高兴。然后，她又问道：