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第30章（第2页）

“我知道。”

这时他笑了，不是苦笑，也不是悲伤的笑，而是十分满足并深为之感激的笑容。

“你什么时候开始执行职务?”

“我明天就搬到自己的房子去，要是你允许的话，下周就开学。”

“很好，就这样定下来吧。”

他站起来，穿过房间，凝神地站着再次看着我。他摇了摇头。

“你有什么想法吗?里弗斯先生?”我问。

“你不会在莫尔顿久待，不，不会的。”

“为什么?你这么说的理由是什么?”

“我从你的眼神看到了。不是那种预示着会就此安度一生的表情。”

“我没有雄心。”

他听了“雄心”两个字吃了一惊，便重复说：“不，你怎么会想到雄心?谁雄心勃勃呢?我知道自己是这样，但你怎么发现的?”

“我是说我自己。”

“嗯，要是你并不雄心勃勃，那你是——”他停住了。

“是什么呢?”

“我正要说多情，但也许你会误解这个字，而会不高兴。我的意思是，人类的爱心和同情心在你的身上表现得很突出。我相信你不会长期满足于在孤寂中度过闲暇，把你的工作时间用于一项完全没有兴致的单调劳动，”他又进一步强调着补充说，“就像我不会满足于一辈子住在这里，埋没在沼泽地里，封闭在大山之中——上帝赐予我的性格与此水火不容，上天所赋予我的才能会被断送——会弄得一无事处。这会儿你听见了我如何自相矛盾了吧。我自己讲道时说要安于自己卑贱的命运，只要为上帝效劳，即使当砍柴工和挑水人也毫无怨言——而我，上帝所任命的牧师，几乎是焦躁不安地咆哮着。”

“哎呀，爱好与原则总要有个办法统一起来。”

他走出了房间。短短的一小时，我对他的了解超过以往的一个月。不过他仍使我难以理解。

随着同哥哥和家园告别的日子临近，黛安娜和玛丽·里弗斯也越来越伤心，情绪越来越低沉了。她们都想装得同平常一样，但是她们所要驱除的忧愁是无法完全克制或是掩饰的。黛安娜说，这次离别与以往所经历的截然不同。就圣·约翰来说，那可能是一去几年，很可能是一辈子。

“他会为他长期以来的决定而牺牲一切，”她说，“但与生俱来的爱好与感情却更加强烈。圣·约翰看上去很文静，简，但是他的身体里有着一种不可抗拒的热情。你可能认为他很温顺，但在某些事情上，他可以像死一般冷酷。最糟糕的是，我的良心几乎不容我说服他放弃自己残酷的决定。当然我也绝不能因此而责备他。因为这是正当、高尚、符合基督教精神的，然而会使我心碎。”说完，眼泪就涌上了她漂亮的眼睛。玛丽低着头做着自己的活儿。

“如今我们已没有父亲，很快又要没有家，没有哥哥了。”她痛苦地喃喃低语。

这时候发生了一个小小的插曲，好像也是天意，要证实“祸不单行”的格言，伤心之余因眼看到手的东西又失掉并更添烦恼。圣·约翰走过窗前，读着一封信，他走进房间。

“我们的舅舅去世了，”他说。

两位姐妹都怔住了，既不感到震惊也不表示惊奇。在她们的眼睛里这消息显得很重要，并不使人痛苦。

“死了?”黛安娜重复说。

“是的。”

她带着搜寻的目光紧盯着她哥哥的脸庞。“那又怎样呢?'，她低声问。

“那又怎样?死了。”他回答，脸就像大理石一样没有丝毫表情。“那又怎样?哎呀——没有怎样。自己看吧。”

他把信扔到她膝头上。她眼睛大略地看了一下，把信交给了玛丽。玛丽默默地细读着，后来又把信还给了她哥哥。

三人彼此你看我，我看你，却笑了——那是一种凄凉、忧郁的无可奈何的笑容。

“阿门!我们还能活着。”黛安娜终于说。

“不管怎么说，这并没有使我们比以前更坏。”玛丽说。

“只不过它强行使人想起本来可能会出现的景象，”里弗斯先生说，“而同实际的景象形成有些过于鲜明的对照。”

他折好信，锁进抽屉，又走了出去。

几分钟内没有人说话。黛安娜转向我。

“简，你可能会对我们和我们的秘密感到惊讶，”她说，“而且会误认为我们心肠太狠，居然像舅舅这么亲近的人去世了却并不那么动情。但是我们从未见过他，也不认识他。他是我们母亲的兄弟，很久以前我父亲曾和他争吵过。