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第十五章（第1页）

第十五章

凯拉邦大人、阿赫梅、范·密泰恩和他们的仆人扮演了蝾螈的角色。

塔曼是一个外表十分凄凉的镇子，由于多年没有修而房子陈旧，茅屋退色，木质教堂的钟楼上空不断地有隼在盘旋。

马车在塔曼很快穿过。因此范·密泰恩没有看到重要的军营和法纳戈利亚要塞以及特姆塔拉干的遗址。

要是说刻赤的居民和风俗都属于希腊的话，那么塔曼就属于哥萨克。荷兰人只能在路过时看看二者的对比。

马车始终走近路，沿着塔曼海湾的南岸走过了一个钟头。但这点时间已经使旅行者们知道，这里是个非常难得的狩猎场所，在其他任何地方也许都碰不到了。

的确，鹈鹕、鸬鹚，还有一群群的大鸨都藏在这些沼泽地里，数量非常之多。

“我从未见过如此多的水鸟!”范·密泰恩指出，“随便对这些沼泽打一枪!子弹不会落空的!”

荷兰人的意见没有引起一点争论。凯拉邦大人压根不是个打猎的人，阿赫梅事实上完全在考虑别的事情。

马匹从海岸向东南拐的时候惊起了很多野鸭，一场辩论开始了。

“它们有一个连!”范·密泰恩喊道，“简直有整整一个团!”

“有一个团?您是想说有一个军!”凯拉邦耸了耸肩膀反驳说。

“没问题，您说得对!”范·密泰恩接着说道，“足足有十万只鸭子呢!”

“十万只鸭子!”凯拉邦喊道，“您是要说二十万?”

“哦!二十万!”

“我甚至要说三十万，范·密泰恩，可还是说得不够!”

“没错，凯拉邦朋友。”荷兰人小心地答道，他不想把同伴刺激得向他头上扔过来一百万只鸭子。

不过最后是他说得对。十万只鸭子!它们的移动已经是够动人的了，何况这块阳光下的鸭云在海湾上投下了一个移动的巨大阴影。

天气晴朗，路面平坦。马车疾驶，各个驿站的马匹随时能更换，在半岛的路上在他们前面的萨法尔大人已经不见了。

毫无疑问，他们是连夜赶往已经隐约地出现在天边的高加索的头几道山梁的。既然在刻赤的旅馆里过了一夜，就都不会想到在三十六个小时之前离开马车了。

可是在傍晚吃晚饭的时候，旅行者们停在一个兼营旅馆的驿站里。他们不大清楚高加索沿海地带物产怎样，吃饭方不方便，因此最好还是应该节约在刻赤储备的食品。

旅馆很普通，但食品很多。老板可能是由于不信任，或许这是本地的习惯，要他们边吃边付钱。

所以他拿面包来的时候就说：

“这个十戈比!”

阿赫梅就付了十戈比。

鸡蛋端上来的时候，他说：

“这个是八十戈比!”

阿赫梅付了他要的八十戈比。

名叫“克瓦斯”的饮料，要付多少钱!鸭子，要付多少钱!盐也要付钱?对!盐，多少钱!

阿赫梅都一一照付。

桌布，餐巾，凳子，都要在事先结账，刀子、杯子、勺子、叉子、盘子都不例外。

显然，凯拉邦大人很快就要发火，他最后因为这顿晚饭买下了整套用到的餐具，虽然要对比大加指责，老板却不动声色，像范·密泰恩那样若无其事。

晚饭后，凯拉邦在退还这些东西时多花了一半的钱。