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第十三章（第2页）

“我不是本地人。”

“差不多吧，因为您是土耳其人!”布吕诺答道，“行，伙计，尝尝这只干‘鞋底’吧，再告诉我它究竟是什么!”

总是听话的尼西布就把这只“鞋底”咬了一大口。

“什么味道?……”布吕诺问道。

“就这样，不是什么美味!但是可以吃的!”

“是的，尼西布，那是在没有别的东西可以充饥而又饿得要命的时候!”

布吕诺也尝了尝，像不惜一切进行任何冒险的人似的。

总之，在几杯用酒精兑成的啤酒的帮助下，这些东西还是能吃的。

但是尼西布忽然叫了起来：

“哎!希望安拉帮帮我!”

“您怎么了，尼西布?”

“我刚才吃的是猪肉吗?”

“猪肉!”布吕诺说道，“哦!这就对了，尼西布!一个像您这样优秀的穆斯林是不可以吃这种味美但不洁的动物的!好吧，要是这道不出名的菜是猪肉的话我认为您只有一件事情要做……”

“什么事?”

“安安静静地把它消化了吧!”

尼西布十分遵守穆罕默德的戒律，所以还是感到不舒服，不知所措，布吕诺只好去向旅馆老板打听情况。

尼西布彻底放心了，可以毫不后悔地消化了。这道熏黑的菜是鱼，叫“舍巴克”，是一种海鲂。人们把它劈成两半，晒干，再挂在炉膛上用烟熏，然后生吃，或者说几乎是不熟的。这种东西大量出口到罗斯托沃港口的整个沿海地区。

他们只能满足于阿拉巴旅馆里的这顿简单的晚餐。他们认为床铺还不如马车上的坐垫软，但他们最后还是没有上路，而是睡着了，在这些不是很舒适的房间里的睡眠，也能让他们消除掉前几天的疲劳。

次日，9月2日，阿赫梅早早就起床了，而且忙着去寻找驿站换马。前一匹马在拉了那么长的难走的路之后没劲了，至少要休息二十四小时才能歇过来。

阿赫梅准备把套好马匹的车子拉到旅馆，让他的叔叔和范·密泰恩一上车就能驶向刻赤半岛。

驿站就在村庄的尽头。屋顶有弯曲的木条，像低音提琴的琴颈，但是没有任何可换的马匹。马厩是空的，即使付金币，也买不到马匹。

阿赫梅被这种意外情况弄得十分难过，只得回到旅馆里。凯拉邦大人、范·密泰恩、布吕诺和尼西布都打算出发，在等着马车的到来。其中一个人开始显得很不耐烦。

“哎!阿赫梅，”他大声问道，“你找的马车呢?”

阿赫梅说：“连一匹马都没有!”

“没有马?……”凯拉邦问。

“等到明天我们才能有马!”

“明天?……”

“嗯!还要过二十四个小时!”

“要损失二十四个小时!”凯拉邦喊道，“可我一个小时也不行!”

“但是，”荷兰人提醒他的已经开始发火的朋友，“如果没有马怎么办呢?……”

“会有的!”凯拉邦大人说道。

他做了一个手势，大家就跟着他走了。

一刻钟之后，他们到了驿站。

驿站站长懒洋洋地站在门口，他知道人家不能强迫他拿出他没有的东西。

“您的马呢?”凯拉邦问道，口气已经是不太好商量了。

“我仅有你们昨天晚上牵来的马，”站长答道，“它们不能走路。”

“那么您的马厩里为什么没有别的马?”

“因为它们都被一位土耳其的大人拉走了，他要去刻赤，去从那儿穿过高加索之后再去波季。”