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第十五卷 卢太学诗酒傲公侯（第2页）

汪知县为夫人这病，乱了半个多月，情绪不佳，终日只把酒来消闷，连政事也懒得去理。次后闻得卢家牡丹茂盛，想要去赏玩，因两次失约，不好又来相期，差人送三两书仪，就致看花之意。卢柟日子便期了，却不肯受这书仪。璧返数次，推辞不脱，只得受了。那日天气晴爽，汪知县打算早衙完了就去，不道刚出衙门，左右来报：“吏科给事中某爷告养亲归家，在此经过。”正是要道之人，敢不去奉承么?急忙出郭迎接，魏送下程，设宴款待。只道一两日就行，还可以看得牡丹，那知某给事，又是好胜的人，教知县陪了游览本县胜景之处，盘桓七八日方行。等到去后，又差人约卢柟时，那牡丹已萎谢无遗。卢柟也向他处游玩山水，离家两日矣。不觉春尽夏临，倏忽间又早六月中旬，汪知县打听卢柟已是归家，在园中避暑，又令人去传达，要赏莲花。那差人径至卢家，把帖儿教门公传进。须臾问，门公出来说道：“相公有话，唤你当面去分咐。”差人随着门公，直到一个荷花池畔，看那池团团约有十亩多大，堤上绿槐碧柳，浓阴蔽日；池内红妆翠盖，艳色映人。有诗为证：

凌波仙子斗新妆，七窍虚心吐异香。

何似花神多薄幸，故将颜色恼人肠。

原来那池也有个名色，唤做滟碧池。池心中有座亭子，名日锦云亭。此亭四面皆水，不设桥梁，以采莲舟为渡，乃卢柟纳凉之处。门公与差人下了采莲舟，**动画桨，顷刻到了亭边，系舟登岸。差人举目看那亭子：周围朱栏画槛，翠幔纱窗，荷香馥馥，清风徐徐，水中金鱼戏藻，梁间紫燕寻巢，鸥鹭争飞叶底，鸳鸯对浴岸傍。去那亭中看时，只见藤床湘簟，石榻竹几，瓶中供千叶碧莲，炉内焚百和名香。卢柟科头跣足，斜据石榻。面前放一帙古书，手中执着酒杯。傍边冰盘中，列着金桃雪藕，沉李浮瓜，又有几味案酒。一个小厮捧壶，一个小厮打扇。他便看几行书，饮一杯酒，自取其乐。差人未敢上前，在侧边暗想道：“同是父母生长，他如何有这般受用!就是我本官中过进士，还有许多劳碌，怎及得他的自在!”卢柟抬头看见，即问道：“你就是县里差来的么?”差人应道：“小人正是。”卢柟道：“你那本官倒也好笑，屡次订期定日，却又不来；如今又说要看荷花；恁样不爽利，亏他怎地做了官!我也没有许多闲工夫与他缠帐，任凭他有兴便来，不耐烦又约日子。”差人道：“老爷多拜上相公，说久仰相公高才，如渴想浆，巴不得来请教，连次皆为不得已事羁住，故此失约。还求相公期个日子，小人好去回话。”卢柟见来人说话伶俐，却也听信了他，乃道：“既如此，竟在后日。”差人得了言语，讨个回帖，同门公依旧下船，撵到柳阴堤下上岸，自去回复了知县。那汪知县至后日，早衙发落了些公事，约莫午牌时候，起身去拜卢柟。谁想正值三伏之时，连日酷热非常，汪知县已受了些暑气，这时却又在正午，那轮红日犹如一团烈火，热得他眼中火冒，口内烟生。刚到半路，觉得天旋地转，从轿上直撞下来，险些儿闷死在地。从人急忙救起，抬回县中，送人私衙，渐渐苏醒。分咐差人辞了卢柟，一面请太医调治。足足里病了一个多月，方才出堂理事，不在话下。

且说卢柟一日在书房中，查点往来礼物，检着汪知县这封书仪，想道：“我与他水米无交，如何白自里受他的东西?须把来消豁了，方才干净。”

到八月中，差人来请汪知县中秋夜赏月。那知县却也正有此意。见来相请，好生欢喜，取回帖打发来人，说：“多拜上相公，至期准赴。”那知县乃一县之主，难道刚刚只有卢柟请他赏月不成?少不得初十边，就有乡绅同僚中相请，况又是个好饮之徒，可有不去的理么?定然一家家挨次都到。至十四这日，辞了外边酒席，于衙中整备家宴，与夫人在庭中玩赏。那晚月色分外皎洁，比寻常更是不同。有诗为证：

玉宇淡悠悠，金波彻夜流。

最怜圆缺处，曾照古今愁。

风露孤轮影，山河一气秋。

何人吹铁笛?乘醉倚南楼。

夫妻对酌，直饮到酩酊，方才入寝，那知县一来是新起病的人，元神未复；二来连日沉酣糟粕，趁着酒兴，未免走了酒字下这道儿；三来这晚露坐夜深，着了些风寒：三合凑又病起来。眼见得卢柟赏月之约，又虚过了。调摄数日，方能痊可。那知县在衙中无聊，量道卢柟园中桂花必盛，意欲借此排遣，适值有个江南客来打抽丰，送两大坛惠山泉酒，汪知县就把一坛，差人转送与卢柟。卢柟见说是美酒，正中其怀，无限欢喜，乃道：“他的政事文章，我也一概勿论，只这酒中，想亦是知味的了。”即写帖请汪知县后日来赏桂花。有诗为证：

凉影一帘分夜月，天宫万斛动秋风。

淮南何用歌《招隐》?自可淹留桂树丛。

自古道：“一饮一啄，莫非前定。”像汪知县是个父母官，肯屈己去见个士人，岂不是件异事?谁知两下机缘不偶，临期却又生出事故，不能相会。这番请赏桂花，汪知县满意要尽竞日之欢，罄夙昔仰想之诚。不料是日还在眠**，外面就传板进来道：“山西理刑赵爷行取人京，已至河下。”恰正是汪知县乡试房师，怎敢怠慢?即忙起身梳洗，出衙上轿，往河下迎接，设宴款待。你想两个得意师生，没有就别之理。少不得盘桓数日，方才转身。这桂花果然：

飘残金粟随风舞，零乱天香满地铺。

却说卢柟素性刚直豪爽，是个傲上矜下之人，见汪知县屡次卑词尽敬，以其好贤，遂有俯交之念。时值九月末旬，园中**开遍。那**种数甚多，内中惟有三种为贵。那三种?

鹤翎、剪绒、西施。

每一种各有几般颜色，花大而媚，所以贵重。有《**诗》为证：

不共春风斗百芳，自甘篱落傲秋霜。

园林一片萧疏景，几朵依稀散晚香。

卢柟因想汪知县几遍要看园景，却俱中止，今趁此**盛时，何不请来一玩?也不枉他一番敬慕之情。即写帖儿，差人去请次日赏菊。家人拿着帖子，来到县里，正值知县在堂理事，一径走到堂上跪下，把帖子呈上，禀道：“家相公多拜上老爷，园中**盛开，特请老爷明日赏玩。”汪知县正想要去看菊，因屡次失约，难好启齿；今见特地来请，正是挖耳当招，深中其意。看了帖子，乃道：“拜上相公，明日上来领教。”那家人得了言语，即便归家，回覆家主道：“汪太爷拜上相公，明日绝早就来。”那知县说明日早来，不过是随口的话，那家人改做绝早就来，这也是一时错讹之言。不想因这句错话上，得罪了知县，后来把天大家私，弄得罄尽，险些儿连性命都送了。正是：

舌为利害本，口是祸福门。

当下卢柟心下想道：“这知县也好笑，那见赴人筵席，有个绝早就来之理。”又想道：“或者慕我家园亭，要尽竞日之游。”分咐厨夫：“太爷明日绝早就来，酒席须要早些完备。”那厨夫听见知县早来，恐怕临时误事，隔夜就手忙脚乱收拾。卢柟到次早分咐门上人：“今日若有客来，一概相辞，不必通报。”又将个名帖，差人去邀请知县。不到朝食时，酒席都已完备。排设在园上燕喜堂中。上下两席，并无别客相陪。那酒席铺设得花锦相似。正是：

富家一席酒，穷汉半年粮。

且说汪知县那日出堂，便打帐完了投文公事，即便赴酌。投文里却有本县巡检司解到强犯九名，赃物若干。此事先有心腹报知，乃是卫河大伙，赃物甚多，又无失主。汪知县动了火，即时用刑拷讯。内中一盗甚黠，才套夹棍，便招某处藏银若干，某处埋赃几许，一五一十搬将出来，何止千万。知县贪心如炽，把吃酒的念头放过一边；便教放了夹棍，差个心腹吏，带领健步衙役，押盗前去，眼同起赃，立等回话。余盗收监，赃物上库。知县退坐后堂，等那起赃消息。从辰至未，承值吏供酒供食了两次，那起赃的方才回县，禀说：“却是怪异!东垦西爬，并没有半个锡皮钱儿。”知县大怒，再出前堂，吊出前犯，一个个重新拷掠。夹到适才押去起赃的贼。那贼因众人怒他胡说，没有赃物，已是拳头脚尖，私下先打过几顿。又且司兵拷打坏的，怎当得起再夹，登时气绝。知县见夹死了贼，也有些着忙，便教禁子狱卒叫唤，乱了半晌，竟不苏醒。汪知县心生一计，喝叫且将众犯还监，明日再审。众人会意，将死贼混在活贼里，一拥扶入监去，谁敢道半个死字!又向禁子讨了病状，明日做死囚发出。汪知县十分败兴，遂想着卢家吃酒，即刻起身赴宴。此时已是申牌时分，各役簇拥着大尹，来到卢家园内。

且说卢柟早上候起，已至巳时，不见知县来到，差人去打听，回报说在那里审问公事。卢柟心上就有三四分不乐，道：“既约了绝早就来，如何这时候还问公事!”停了半晌，音信杳然，再差人将个名帖邀请。卢柟此时不乐，有六七分了，想道：“是我请他的不是，只得耐这次罢!”俗语道：“等人性急。”又候了半晌，连那投邀帖的人也不回来。卢柟道：“古怪!”再差人去打听，少停，同着投邀帖的人一齐转来回复，说：“还在堂上夹人。门役道：‘太爷正在恼怒，却放你进去缠帐!’拦住小人，不放进去，帖尚未投，所以不敢回报。”卢柟听见这话，凑成十分不乐；又听得说夹问强盗要赃物，心中大怒，道：“原来这个贪残蠢才，一无可取，几乎错认了!如今幸尔还好!”即令家人撤开下面这桌酒席，走上前，居中向外而坐，叫道：“快把大杯筛热酒来，洗涤俗肠!”家人都禀道：“恐太爷一时来到。”卢柟喝道：“啶!还说甚太爷!我这酒可是与那贪残俗物吃的么!况他爽信已是六七次，今晚一定不来。”家人见家主发怒，谁敢再言，随即斟酒，供出肴馔。小奚在堂中宫商迭奏，丝竹并呈，卢柟饮过数杯，叫小厮：“与我按摩一番，今日伺候那俗物，觉道身子困倦!”分咐闭了园门。于是脱巾卸服，跣足蓬头，按摩的按摩，歌唱的歌唱。叫取犀觥斟酒，连饮数觥，胸襟顿豁，开怀畅饮，不觉大醉。将肴馔撤去，赏了小奚；止留果品按酒，又吃上几觥，其醉如泥。就靠在桌上，齁齁睡去。家人谁敢去惊动，整整齐齐，都站在两旁伺候。里边卢柟便醉了，外面管园的，却不晓得内里的事。平日间宾客出进得多，主人又个来者不拒，去者不追的，日逐将园门大开惯了，今日虽有命闭门，却不把在心上。又且知道请见任官府，倘若来时，左右要开的；且停一会儿，挨到落日衔山，远远望见知县头踏来。急忙进来通报。到了中堂，看见家主已醉倒，吃一惊，道：“太爷已是到了，相公如何先饮得这个模样?”众家人听得知县来到，都面面相觑，没做理会，齐道：“那桌酒便还在，但相公不能够醒，却怎好?”管园的道：“且叫醒转来，扶醉陪他一陪也罢。终不然，特地请来，冷淡他去不成?”众家人只得上前叫唤，喉咙喊破，如何得醒。渐渐听得人声嘈杂，料道是知县进来，慌了手脚，四散躲过，单单撇下卢柟一人。只因这番，有分教：佳宾贤主，变为百世冤家；好景名花，化作一场春梦!正是：

盛衰有命天为主，祸福无门人自生。

且说汪知县离了县中，来到卢家园门首，不见卢柟迎接，也没有一个家人伺候。从人乱叫：“门上有人么?快去通报，太爷到了。”并无一人答应。知县料是管门的已进去报了，遂分咐不必呼唤，竟自进去。只见门上一个匾额，白地翠书“啸圃“两个大字。进了园门，一带都是柏屏。转过弯来，又显出一座门楼，上书“隔凡”二字。过了此门，便是一条松径。绕出松林，打一看时，但见山岭参差，楼台缥缈，草木萧疏，花竹围环。知县见布置精巧，景色清幽，心下暗喜道：“高人胸次，自是不同!”但不闻得一些人声，又不见卢柟相迎，未免疑惑。也还道是园中径路错杂，或者从别道出来迎我，故此相左。一行人在园中任意东穿西走反去寻觅主人。次后来到一个所在，却是三间大堂，一望**数百，霜英粲烂，枫叶万树，拥若丹锦，与晚霞相映，橙橘相亚，累累如金；池边芙蓉千百株，颜色或深或浅，绿水红葩，高下相映，鸳鸯鸂氵束鸟之类，戏泳其下。汪知县想道：“他请我看菊，必在这个堂中了。”径至堂前下轿。走人看时，那里见甚酒席?惟有一人，蓬头跣足，居中向外而坐，靠在桌上打齁，此外更无一个人影。从人赶向前乱喊：“老爷到了，还不起来!”汪知县举目看他身上服色，不像以下之人；又见傍边放着葛巾野服，分咐：“且莫叫唤，看是何等样人。”那常来下帖的差人，向前仔细一看，认得是卢柟，禀道：“这就是卢相公，醉倒在此。”汪知县闻言，登时紫涨了面皮，心下大怒道：“这厮恁般无理!故意哄我上门羞辱!”欲待叫从人将花木打个希烂，又想不是官体，忍着一肚子恶气，急忙上轿，分咐回县。轿夫抬起，打从旧路，直至园门首，依原不见一人。那时已是薄暮，点灯前导，那些皂快，没一个不摇首咋舌道：“他不过是个监生，如何将官府恁般藐视!这也是件异事!”知县在轿上听见，自觉没趣，恼怒愈加，想道：“他总然才高，也是我的治下!曾请过数遍，不肯来见，情愿就见，又馈送银酒，我亦可谓折节敬贤之至矣；他却如此无理，将我侮慢，且莫说我是父母官，即使平交，也不该如此!”到了县里，怒气不息，即便退入私衙不题。

且说卢柟这些家人、小厮，见知县去后，方才出头。到堂中看家主时，睡得正浓，直至更余方醒。众人说道：“适才相公睡后，太爷就来，见相公睡着，便起身而去。”卢柟道：“可有甚话说?”众人道：“小人们恐不好答应，俱走过一边，不曾看见。”卢鹃道：“正该如此!叫管门的打了三十板，如何不早闭园门，却被这俗物，直至此间，践污了地上。教管园的，明早快挑水将他进来的路径扫涤干净。”又着人寻访常来下帖的差人，将向日所送书仪，并那坛泉酒，发还与他。那差人不敢隐匿，遂即到县里去缴还，不在话下。