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第二十一章

4月里一个晴朗的清晨，上校托马斯·内维尔爵士，他的刚结了婚几个月的女儿，奥索和科隆巴，一起乘着一辆敞篷四轮马车，驶出了比萨城，去参观一座伊特鲁立亚人的地下陵墓，那是新近发掘出来的，很多外国人都颇有兴致地前去参观。进了墓穴，奥索和他的妻子双双掏出铅笔来临摹壁画，上校和科隆巴对考古没有多大兴趣，扔下他们，到附近散步去了。

“亲爱的科隆巴，”上校说，“我们从来不能及时赶回比萨吃中饭。您不能吗?奥索和他的妻子一心只扑在古物上，只要他们在一块儿画画，就没完没了的。”

“不错，”科隆巴说，“可是他们从来没带回去一幅完整的画。”

“我看这样吧，”上校继续说，“我们到那边的那个农庄去。我们可能在那里弄到些面包，或许还有甜酒，甚至还有奶油和草莓，我们就可以耐心地等待那两位画家了。”

“这个主意好，上校。我同您是屋子里最富理智的人，我们不该为这对沉浸在诗情画意中的恋人而牺牲。请挽着我的臂膀。我已经把自己训练出来了，对吗?我会挽着男伴的手，会戴帽子，会穿时髦的衣服；我还有首饰；我学会了不知多少好东西，我再也不是往日的那个野女孩了。您瞧瞧我披上这条大围巾的风度……那个金黄头发的小伙子，你们联队里的军官，婚礼那天来吃喜酒的……天哪!我没记住他的姓名，他是个鬈发的高个子，我一拳就可以把他掀翻在地……”

“是查特沃思吗?”上校问。

“就是他!可是我永远读不来这字音。他吗，他发疯般地爱上了我。”

“啊!科隆巴，您也变得会卖弄风情了。过不了多久我们又要吃喜酒了。”

“吃我的喜酒?等到奥索给我添了一个侄子，谁来带他呢?……谁教他讲科西嘉土话呢?——是的，他要说科西嘉土话，而且我要给他做一顶尖顶帽子来气气你。”

“先等您有了一个侄子再说吧；若是您觉得有必要，您还可以教他怎样使匕首呢。”

“再见吧，匕首!”科隆巴欢天喜地地说，“现在我有了扇子，等您说我们家乡坏话的时候就用它来敲您的手指。”

他们边谈边走，到了农庄，在那里他们享受了酒、草莓和奶油。科隆巴帮助农妇采摘草莓，上校自顾自在那里喝酒。在一条小路转弯的地方，科隆巴发现一个老头坐在一张草垫椅子上面晒太阳，模样儿像个病人，因为他肋腮深陷，眼睛凹进去，瘦弱不堪，一动不动，面无血色，目光呆滞，活像一具从坟墓里爬出来的僵尸而不像个活人。科隆巴对他深感兴趣地凝视了几分钟，使得农妇注意起来了。

“这位可怜的老人，”农妇说，“是您的同乡，因为我从您说话的口音听出您是科西嘉人，小姐。他在家乡遭到了不幸，他的儿子们都惨遭横死。小姐，请您原谅，我听说贵乡人凡是对待仇人都心狠手辣。所以这位老人只剩下孤零零的一个人，只好到比萨来投靠一个远亲，是这个农庄的一个工人。这位老大爷神经有点不大正常，那是因为遭遇过大难过分伤心的和刺激缘故……我家太太经常要接待宾客，嫌他碍手碍脚，便把他安顿在这儿。他性情温和，不妨碍人，每天说不上3句话。因为他脑子糊涂了。每星期医生都来给他治病，医生说他活不长了。”

“啊!他已经没治了吗?”科隆巴说，“处在他这个境地，死了倒是福气。”

“小姐，你应该同他讲点科西嘉话，也许听到了亲切的乡音，他的心情便会好些。”

“那可不一定，”科隆巴说，脸上露出一丝嘲讽的微笑。

她走到老头身旁，站得很近，她的身影遮住了他的阳光。这时候可怜的白痴才抬起头，牢牢地注视着科隆巴，科隆巴也同样注视着他，脸上始终带着微笑。片刻以后，老头子用手抹了抹前额，闭上眼睛，仿佛要逃避科隆巴的目光。很快地他又睁开眼睛，睁得非常大，嘴唇也哆嗦起来；他想伸出手来，可是被科隆巴的目光慑服了，像钉在椅子上，既不能说话，又不能动弹。最后大颗眼泪从他的眼中流淌出来，胸中也迸发出几声呜咽。

“饶命吧!”他发出嘶哑的声音说，“饶命吧!你还不满足吗?那张纸……我已经烧掉……你是怎么看到的?……为什么两个都打死?……奥兰杜奇奥，你根本看不到不利于他的证据……应该给我留一个啊……只要一个……奥兰杜奇奥……你看不到纸上有他的名字……”

“我非要那个不可，”科隆巴用科西嘉土话低声对他说，“虽然树枝砍下来了，但是如果树根不腐烂，我也要很快把它连根拔掉。算了吧，不要抱怨了，你受苦的日子不长了。我吗，我整整煎熬了两年!”

老头悲怆地发了一声喊，脑袋跌下来垂在胸口上。科隆巴一转身，慢慢地向屋子里走去，嘴里含糊不清地唱着一支哭丧歌的几句歌词：“我要那只放枪的手，那只瞄准的眼睛，那颗想出这毒计的心……”农妇奔过去救老头子，科隆巴神采奕奕，眼睛炯炯有神，在上校那张饭桌的对面坐下。

“您怎么啦?”他问，“我发觉您的神气同那天我们在皮埃特拉内拉吃晚饭，有人向我们射击时一样。”

“那是我想起了科西嘉的往事，现在已经完了。我要做未来侄儿的教母，对吗?我已经给他想好了一个美丽的名字：吉富奇奥·托马索·奥索·莱奥纳!”

这时农妇进来了。

“怎么样?”科隆巴非常镇静地问她，“他死了，还是只不过昏迷了过去?”

“这会儿没事了，小姐；您的眼睛一看他，他就变成了这个样子，这可真是怪事。”

“大夫说他活不长了吗?”

“大概用不上两个月。”

“少了他这样的人并不算是大损失。”科隆巴说。

“您说的是谁啊，科隆巴?”上校问。

“一个白痴，我的同乡，”科隆巴毫不在乎地说，“他在这里寄住。我要经常派人来打听他的消息。我说，内维尔上校，请您口下留情，剩些草莓给我的哥哥和莉迪亚吧。”

科隆巴走出农庄上马车时，农妇用眼睛盯住她半晌，然后对她的女儿说：

“你瞧这位小姐长得多俊，但是我敢肯定她有一双毒眼，看到谁谁就倒霉。”