汉武帝召见了他。武帝见张骞身材高大,仪表非凡,十分高兴。
张骞跪叩后,武帝问他:“你叫张骞,三十岁?”
“是。在下叫张骞,今年尚不满三十岁。”
“你志愿到西域去?你知道此行的意义有多重要吗?”
“是的,皇上,在下志愿到西域去,在下明白一是为了联合大月氏夹击匈奴以根治边患,二是为了沟通西域各国。”
“朕封你为郎,你作为大汉的使者,见了大月氏国王,一定要把朕的旨意传达给他。”
“在下遵旨。”
堂邑侯说:“甘父替你做向导,他刚从西域过来,对那边的情况比较了解。”
“谢大人。”
“好,你下去准备吧,在秋天动身比较适宜,因为大漠气候炎热。”
“圣上圣明,在下告退。”
秋天的早晨,天高云淡,晓风凉爽。长安城外临时搭起的高台下黑压压地站了一大片人。
张骞和甘父及百余人已整装待发。
“皇上驾到。”
汉武帝在乐曲声中登上了高台。
“张骞。”汉武帝拿了符节叫道。
“微臣在。”张骞登上台阶到了台上。
“朕把这汉节授予你,望你一定要想法完成使命。对西域各国要以义待之,不可以大国居之。”
张骞接过一根长七尺,上挂三把牦牛尾的竹竿,说:“微臣遵旨,决不辱使命。”然后向武帝行了跪叩礼。
武帝又将玺书递给张骞,说:“一路顺风。”
张骞又接过了玺书。
张骞成了中国交往西域的第一个使者。
他走下台阶,踌躇满志地站在甘父及一百多随行人员前面,只等吉时到来。听到“出发”号令后,鼓乐响起,张骞再次向武帝跪叩后率领队伍出发了。
汉武帝及众臣们都向他们挥手壮行。
张骞带着丝、帛、茶、铜镜、瓷器及桃、梨、杏等种子出发了。
张骞一行西出长安后一路向西急行。这天,来到了黄河边,张骞站在河岸上,只见滔滔河水滚滚而下,向导甘父指着河西说:“大人,河西就是匈奴控地了,渡河只有在黑夜里进行。”
张骞听了说:“那就做筏子,夜里渡河。”