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第四十章（第2页）

“你这是天真的行为呢，还是着实**?”

琥珀又迅速瞥了他一眼，看清了点数，然后一下站了起来，随即又弯下腰，抓住考居尔的手腕，将他一把拉起来。忽然她觉得手背上一阵刺痛，刺激了她全身的神经。考居尔尖叫起来，急忙抓住她的裙子来掩护自己。

“你快放开那个混蛋，夫人。”伯爵的眼睛里面闪出了凶光。“滚出去!”他又向考居尔吆喝，考居尔就一溜烟地跑了。

伯爵看了看拿尔。“我是吩咐过你的，拿尔，夫人卸妆以后不许这小野兽进房来。你怎么——”

“这跟拿尔没关系!”琥珀抢着道，“是我叫他进来的!”

“为什么呢?”

“为什么不呢?他跟了我两年半了——向来如此!”

“以前可以，以后就不准了。你现在是我的夫人，我有责任来纠正你的礼节。”

琥珀怒不可遏，嘲讽道：“唷，我的爵爷，你是怕这个孩子给你戴绿帽子吧?”

伯爵听了这句话，当即把眼白涨得通红，额头上青筋暴起。琥珀认为他要发怒了，没想到他似乎立刻又把自己控制住了。

“夫人，我真不知道你的前夫是什么人。老实告诉你罢，一个意大利的女人如果对她丈夫说出你刚才说的那种话，她就要追悔莫及了。”

“唔，我并不是一个意大利女人，这里也并不是意大利——这里是英国!”

“那么你以为英国的男人是没有夫权了。”说着他要出去，“明天我定要送走这个黑猴子。”

琥珀突然后悔了，因为她现在反应过来，这个丈夫是不能像黑坛或是戈隆嘉那么辱骂，是以也就不会怕她了。

于是她软弱下来。“你总不至于伤害他罢?”

“我是要送走他，夫人，我不能再容忍他待在我家里。”

“不要伤害他伯爵?他同一条小狗般无能为力呢。这回跑到房里来也不是他的过错呀!哦，把他送到阿穆比那里去罢!他会照顾他的。哦，求求你了，爵爷。”她原不愿意向他哀求，但为了考居尔不得不这么低声下气了。

于是伯爵得意起来，说出的话儿更加尖锐。“一个女人若是不想拿这小黑猴子来派什么用场，她是决然不会喜欢他这个样儿的。”

琥珀只得咬紧牙关竭力忍受着，末了她又重述一遍道：“你会把他送到阿穆比那里去的罢?”

他就越发得意起来，脸上露出隐约的微笑。“好罢，我明天送他走。”但这依允如同打了琥珀一个耳光。

琥珀垂下了眼皮。

“谢谢你，爵爷。”

可是她心里却在想：我总有一天要破开你的肚皮，你这老不死的禽兽!

到了二月一日，察理回到了白宫里来了。当晚，烟火照耀得黑黑的天空如同白昼，举国都在欢庆皇上回銮了。但王后和所有的宫人都仍留在汉普敦宫。

列德伊伯爵进宫侍奉皇上去了，琥珀却要等到宫人们回来之后才能进宫，并且要经过一次舞会或是其他仪式方才能介绍进去，不过伯爵进宫觐见过一次之后也不常去了。他那样的人无法获得察理的信任，加上他的宗教关系，从来没有在宫里担任过实职。况且他已久离宫廷，一个新世代的人物正在那里长足地进步，他却无论如何也跟不上那种步伐。其时宫里已经形成了一种新式的生活，那种生活更让他感到不屑。

琥珀呢，就只觉得时间过得特别慢。她终日无所事事，只有拿苏莎娜来消遣，可是她并没有心思去营造一个舒适的家庭，而是一心渴望着那个繁华富丽的世界，现在她总算已经花钱买了来，已可以从它的前门昂然直入，不必再跟贼似的偷偷摸摸打后门进出了。她见伯爵对于宫廷里的生活不很热心，心里暗喜，这样她正好可以独自尽情享受了。

她本来就希望能够一直都不见他，因为她觉得他在自己身上作祟了，即使他不在面前，她也觉得他仿佛伏在自己肩膀上，盘据在自己心头，总是那么阴沉沉吓死人。她在家里总是形单影只，而且又别无消遣，所以他们之间的一言一行都显得特别重要，因而她仿佛是一只口里衔着骨头的狗，处处都要疑忌。

有一次她实在觉得无聊，竟到实验室里去了。

她见门是开着的，便悄悄地走了进去。只见地板上面堆着整捆的书籍和稿本，是刚刚从帕蒂别墅寄来的。此外有好几个骷髅头，几百个罐儿和瓶子，一些油灯，各种各样的陶器——炼金术所用的全副行头都有。她知道他正从事一种所谓的“伟大工程”，就是当时很多头等哲人都在殚精竭虑地提取试金石，据说那工程非常繁重，得费七年工夫才能完成。

她进去时，他正背对着她站在一张桌子旁边量一种黄色的粉末。她静悄悄地向他身边走去，一路审查着那些装得满满的架子和桌子。她的出现令他大吃一惊，手里的瓶子都掉了。