“你呀,真了不起,是个英雄好汉。你给我们当首领吧!”
但是,大拇指谢绝了,他说他还要去见见世面。小偷们要把得来的这些不义之财分给他。他只要了一枚铜币。因为,钱多了他拿不动。
然后,大拇指又把宝剑挂在腰上,和小偷们说声“祝你们一路平安”就走了。他到几个师傅那里去干活,都没有使他们感到满意。最后,他到一个旅店里去当佣人。可是,那些女佣人都讨厌他。因为,她们看不到他,他倒能看见她们暗地里干的坏事。女佣人从盘子里拿走什么了,从地下室里偷什么了,他都告诉给主人。
女佣人们说:
“等着吧,我们要你倒霉!”
她们互相商量着,要耍弄耍弄大拇指。不久以后,有个女佣人在园子里割草。她看见大拇指到处跑来跑去,在草里爬上爬下的,就急忙把草割下,连大拇指一起,装进大布口袋里,悄悄地扔在一群母牛跟前。一头大黑母牛,上去一口就把大拇指和草一起吞进肚子里。可是,他一点伤也没受着。
大拇指在牛肚子里,眼前漆黑一片,连一丝亮光也没有哇,真受不了。当有人挤牛奶的时候,大拇指就大声喊起来:
“哗啦啦!哗啦!哗啦!奶桶呀,快要满了吗?”
但是,挤牛奶的人没听清大拇指的话。后来,主人在牛棚子里说:
“明天,把这头母牛杀了!”
这下子,大拇指可害怕了。他大声喊起来:
“先把我弄出去吧!我在这里呢!”
主人虽然听见了,可是,不知道这声音是从哪里发出来的。主人问:
“你在哪里呢?”
“这在这黑乎乎的地方呢!”大拇指回答。
可是,主人不明白这话是什么意思,就走了。
第二天早晨,这头母牛被杀了。万幸!在把这头牛割得七零八落的时候一点儿也没伤着大拇指。可是,他被塞在做香肠的肉里了。当厨师走来开始干活的时候,大拇指使劲地大声喊起来:
“不要剁得太细了!不要剁得太细了!我在这里边呢!”
但是,因为有菜刀切肉的声音,他说的话,谁也没听着。
可怜的大拇指遭殃了。可是,大拇指在苦难中打开了新的局面。他灵活地在刀下钻过来钻过去的,竟一星点没碰着刀,他平安地脱险了。可他还是逃不出去,没有别的办法,只好和肥肉一起被塞进一条血肠里去。
血肠里太窄小了,再加上烟熏火燎,被高高地吊起来,实在太难受了。好不容易到了冬天,主人要用香肠招待客人,大拇指才被拿下来,女主人把香肠切成薄片的时候,大拇指不能把脑袋抬得太高,得特别加小心,别让人把脖子切下去,他终于抓住一个好机会,把香肠弄个洞,跳出来了。
在这个倒霉的家里,大拇指是不能长久呆下去的。他要马上再去旅行。可是,逍遥自在的生活没过上多长时间,在荒郊野地里,他遇见了一只狐狸。狐狸没留神,把他吞在嘴里了。
“喂!喂!狐狸先生!”大拇指大声喊,“我呀,是卡在你喉咙里的东西!放我出去吧!”
“你说得有道理!”狐狸说,“我吃了你这样的东西,什么用也不顶。你要答应我,把你爸爸院子里的鸡送给我,我就放了你!”
“好,我答应你了!”大拇指回答,“我们的那些小鸡,全给你!我发誓了!”
因此,狐狸把大拇指放出来,还把他背回家里去。爸爸一看见可爱的儿子,高高兴兴地把他的鸡全都给狐狸了。
“那么,我也给爸爸一些钱,来补偿补偿吧!”
大拇指一边说,一边把他在旅行中做活得到的铜币交给了爸爸。
“为什么让狐狸吃着那些可怜的小鸡呢?”
“哎!你真糊涂啊。爸爸尽管很爱小鸡,可是,爸爸更爱自己的孩子啊!你说是不是呢!”