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三十六（第2页）

“不会吧?”霍森沃说。

他看报纸，看到了那则通告。

奥古斯特·韦勒先生在昨日以五万七千块钱的价格，把华伦街和哈德逊街拐角处一块25×75英尺的地皮转给了J·F·斯劳逊先生。

“我们的合同到什么时候?”霍森沃一边想着一边问，“明年二月，对吗?”

“没错。”萧内西说。

“报上没有说新主人打算拿这地方干什么。”霍森沃说着又回头看报。

“我想我们很快就会知道的。”萧内西说。

和酒店邻近的那块土地也属于斯劳逊先生，他打算建一幢现代化的办公楼。现有的房屋要拆掉。新大楼大概需要一年半才能建成。

所有的事情都是慢慢发展起来的，霍森沃开始考虑酒店的以后。有天，他和合伙人谈到了此事。

“你认为值不值得在这附近再开一家?”

“那有什么用?”萧内西说，“这一带我们很难找到别的街角了。”

“你觉得换个地方就赚不到钱，是吗?”

“我是不想再换了。”萧内西说。

这将要到来的变化对霍森沃来说极为严重。散伙就意味着他将损失那笔钱，而他在这段时间里是无法节省下一千块钱的。他心里很明白不过，萧内西很有可能等这里建成后独自一人租下街角上的房子。他开始担心，必须去找新的关系，除非另有出路，否则经济的窘境即将到来。他就无心去享受这新家和嘉莉给他带来的乐趣。

同时，他尽量抽时间四处找，但是机会并不多。而且，他已经不能再表现出初到纽约时那迷人的风度。愁苦的思想使他给人留下不好的印象。他手头又没有了一千三百块钱作为谈话的资本。将近过去了一个月，他还没有任何进展，而萧内西则坚定地说斯劳逊不愿意延长目前的租期。

“我想这酒店生意差不多要结束了。”他看似很关心地说。

“哦，那就结束吧。”霍森沃冷冷地说。他不想让对方明白他的想法。他不能让对方满足。

一两天之后，他感到自己应该把一切情况告诉嘉莉。

“我说，”他说，“我想那里的生意可能会出现最可怕的结果。”

“怎么会呢?”嘉莉一脸诧异。

“嗯，屋基的业主已经把那地皮出售了，而新业主又没打算再租给我们。生意可能就要结束了。”

“还能在别处东山再起吗?”

“恐怕也不行，萧内西不愿意。”

“你投入的钱会打水漂吗?”

“是的。”霍森沃说，脸上露出凝重的神情。

“啊，这太可怕了。”嘉莉说。

“这是个阴谋，”霍森沃说，“是这样。他们打算在那里另外开一家的。”

嘉莉盯着他，从他整个的表情读懂了其中的含意。事情非常严重。

“你觉得能从别的地方开始吗?”她怯生生地说。

霍森沃想了想。再吹牛说他有钱、有投资也是白搭了。她现在看出他破产了。

“我不知道，”他庄重地说，“或许可以试一试。”