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十八（第1页）

十八

对嘉莉来说非常重要的这次戏剧演出将在艾弗里会堂“如期举行”，那里的设施将使这次演出比计划的要更吸引人。我们这位戏剧的初学者，在接到台词本的那天早晨就给霍森沃写了信，告诉他她将要参加演出了。

“我真的要演，”她写道，生怕他会把这当成一个玩笑，“我都拿到台词本了，千真万确。”

霍森沃握看到这里，满意地笑了。

“怎么回事。我得弄清楚。”

他立刻回信，夸奖她有表演的天赋。“我确信，你会成功的。你明天早晨一定要到公园来，把全部都告诉我。”

嘉莉高兴地答应了，把她所知道的一切都说给他听。

“嗬，”他说，“你真棒。我很高兴听到这件事。你一定会演好的。你这样聪明。”

他倒是真的还从来没有看到这个姑娘如此高兴过。她以前那种忧伤的神情此时**然无存。她说话时表情异常兴奋。散发着这件事给她带来的愉悦。尽管她每时每刻都感到害怕，但内心还是高兴的。她按捺不住自己要做这件事的激动，尽管这在平常人看来是件不足挂齿的小事。

“让我想想看，”霍森沃说，“科斯特支部我好像有熟识的人。我自己就是麋鹿会会员。”

“啊，别让他知道是我告诉你的。”“那当然。”这位经理说。“如果你想去，我倒真希望你能去。但是有一点，如果他不请你，你怎么去呀？”

“我一定去，”霍森沃动情地说，“我肯定不让他知道是你告诉我的。交给我你放心。”

这位经理听了很高兴，这对这次演出来说可是非同小可，因为他在麋鹿会中的地位是举足轻重的。他心中早已计划和几个朋友定一个包厢，然后给嘉莉买束鲜花。他要把它当成一件大事，让这小姑娘露露脸。

很快，托罗奥走进了亚当斯街上的酒店，立刻被霍森沃发现了。当时是下午五点钟，酒店里挤满了社会名流——一大群大腹便便、面色红润的人物，个个穿戴整洁入时，打扮得光彩照人。拳击家约翰·L·沙利文在那干净的酒吧柜台的一端，被一群打扮得很炫目的运动员围着，正在热火朝天地交谈着。托罗奥高傲的走了过来，脚上一双褐色新皮鞋随着步伐叽叽作响，清晰可闻。

“嗨，老兄，”霍森沃说，“我正在想你呢。我还以为你又出门去了。”

托罗奥笑了。

“要是你再不来，我们可要把你除名了。”

“没办法，”推销员说，“我一直没时间。”

他们穿过人声鼎沸的知名人士群，向酒吧走去。这位穿戴整洁的经理被人握了三次手。

“我听说你们支部最近有什么演出。”霍森沃十分随便地说。

“是啊，你听谁说?”

“没有谁，”霍森沃说，“他们让我买了两张票。有什么好节目吗?”

“我不太清楚，”推销员回答，“他们还让我找个女演员。”

“我不想去，”经理轻松地说，“票我当然会买。那边的情况怎么样?”

“不错。他们想靠这次演出的收入来贴补一下。”

“哦，”经理说，“我希望他们能得偿所愿——再来一杯吧。”

他不想说得太多。这样，如果他和几个朋友一起去看戏，他就能说是被别人拉去的。托罗奥却不想让人误解。

“我想那姑娘应该在里面演一个角色。”他想了一下居然说。

“别骗我了。怎么会有这样的事?”

“嗯，他们人不够，让我给他们找个人。我推荐了嘉莉，她好像也正想去试一试。”

“那好啊，”经理说，“这倒真是两全其美。她原来演过戏吗?”

“从来没有。”

“哦，不过，那也没什么。”

“但她非常聪明，”托罗奥说，要消除所有对嘉莉才能的否决。“她很快就记下了台词。”

“真的吗?”经理很惊讶。

“是的，老兄，前天晚上她让我吃了一惊——天哪，真的是。”

“那我们一定要给她点奖励，”经理说，“我来买花吧。”

托罗奥为他的热心肠而笑了。

“散场后，我请你们吃点夜宵——”