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三（第1页）

三

“哎，你终于成了学士，回家了，”尼古拉·彼得罗维奇边说，边拍拍阿尔卡季的肩膀和膝盖，“可算回来了!”

“伯父咋样?身体还行吧?”阿尔卡季问，尽管他心里满是真诚的喜悦，犹如个孩子，但还是尽力克制内心的激动，和父亲拉拉家常。

“好，好。他本想和我一起来接你，但不知为什么又变了主意。”

“你等了很长时间吧?”阿尔卡季问道。

“哦，大概五个小时吧。”

“我的好爸爸!”

阿尔卡季快乐地转向父亲，响亮地吻了一下他的面颊。尼古拉·彼得罗维奇轻声笑了起来。

“我给你准备了匹特别棒的马，”他说，“你就会看到的。你的房间也重新裱糊过了。”

“有巴扎罗夫的房间吗?”

“给他收拾一间就是了。”

“爸，求你对他热乎点。我简直无法说清我多么看重和他的友谊。”

“你们认识不久吧?”

“不长。”

“怪不得我去年冬天没见过他呢，他是学什么的?”

“主要科目是自然科学。但他样样精通。明年还要考医生呢。”

“喔，医学系，”尼古拉·彼得罗维奇说罢就沉默了。他手指前方又问道，“怎么，彼得，驾车的都是咱的农民吗?”

彼得顺着老爷指的方向看去。只见几辆大车顺着狭窄的乡间土道快速驶过，拉车的马全无嚼子。每辆车上都坐着一两个敞着皮袄的农民。

“确实是，老爷。”彼得答道。

“他们这是去哪儿，进城吗?”

“一定是进城下酒馆。”彼得轻蔑道，接着朝车夫略微探下身去，仿佛期待车夫的附和。车夫一动不动：他是个旧派的人，不喜欢当应声虫。

“今年农民给我找了很多麻烦，”尼古拉·彼得罗维奇对儿子说，“他们不肯缴租，你能怎么办?”“雇工你还满意吧?”

“还行，”尼古拉·彼得罗维奇慢腾腾地含糊道，“糟的是有人教唆他们给我捣乱；干活谁都不尽力。把马具都弄坏了。但他们耕地还行。好事多磨。怎么，你现在还对田里的事儿有兴趣?”

“家里找不到块荫凉地方，才糟呢。”阿尔卡季没有回答他的问题，打岔道。

“我在阳台北面搭了个遮阳凉棚，”尼古拉·彼得罗维奇说，“现在能在户外吃饭了。”

“那就特别像别墅了……这还不说，这儿的空气特别好!真好闻!真的，我认为世界上没一个地方有我们这儿味道这么芬芳的!连天空也……”

阿尔卡季忽然停住，悄悄向后面望了一眼，就闭嘴了。

“当然咯，”尼古拉·彼得罗维奇说，“你是这儿生的，自然对这儿有种特别的……”

“哎，爸，这和一个人生在哪儿是两回事。”

“可是……”

“不，一点儿也不沾边。”

尼古拉·彼得罗维奇从旁瞅了瞅儿子，车子又走了约半里地，两人没再开口。

“记不记得，我在信里提到的，”尼古拉·彼得罗维奇道，“你的老奶妈叶戈罗夫娜死了。”

“当真?可怜的老人家!普罗科菲伊奇还活着吗?”

“在，一点儿都没变，还是老喜欢发牢骚。总之你在玛丽伊诺找不到多大变化。”

“管家还是那个吗?”