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附 越 绝 书 故 事02（第2页）

陈成恒同意了子贡的办法。子贡就动身赶往吴国。

十八、助弱敌强

子贡南行到吴国拜见吴王，对吴王说：“我听说过这样的话：称王的君主不断绝有禄位的世家，称霸的君主没有强劲的敌手；干钧的重物上，只要再加上很小的分量，秤锤就会移动的。现在拥有万辆战车的强大的齐国，要吞并只有干辆兵车的弱小的鲁国，想以此来与吴国争强，我很担心君王。况且，救援鲁国，能够显扬好的名声，而讨伐齐国，也可以获得大的益处。如果一举而能在道义上挽救危亡的鲁国、在气势实力上制服强齐和威震晋国，那么，肯定就能够称王，这一点是肯定的。”

吴王说：“你讲的话不错，但是，我们吴国一直在与越国交战，越王还栖居在会稽山上。越王是一个贤明的国君．他不会忘记报仇的打算。你等我把越国打败之后，再商议讨伐齐国的事情。”

子贡说：“这不行。越国的强劲并不在鲁国之下，而吴国的强大也超不过齐国。君王想打败越国回来后再去与齐国较量，那时候鲁国早已被齐国兼并了，这是不勇敢的表现；我听说，仁爱的人是不会让处于危难中的人加重困窘的，一定要去救助解难以推广自己的德行；有智谋的人是不会轻易放弃时机的，一定要抓住机会去建立自己的功业；能够称王的人也不会断绝有禄位的世家，一定要竭尽全力去承续那些即将断绝的世家后代来树立自己的恩义。

“现在，君王正应该放过越国，不去讨伐它，而是通过与四邻国家的亲近和睦，来获取好仁的名声；正应该去制止暴行，使强齐陷入困境，威慑晋国，来显示出自己的武力；正应该去拯救弱小的鲁国，不使周王室的德泽断绝，来向诸侯各国表明自己的恩义。这样的话，都会一起来朝见吴国，吴国的帝王基业也就成功了!假如强大的吴国对弱小的越国有所担心，那么，我就先到东面去见越王，劝说越王派出精兵，按照我的建议，与吴军一起去救鲁伐齐。这样，君王既能得到削弱越国的实际，又能获得为拯救诸侯而去讨伐强暴的好名声。”

吴王听后，很同意，就送子贡去了越国。

十九、示弱谋强

越王听说子贡即将来临，下令清扫道路，亲自迎接，并陪同子贡到宾馆，问子贡说：“我们越国是个偏僻鄙陋的地方，这里居住的是蛮夷异族之人。先生光临，有什么要求?”

子贡客气地说：“我是来表示慰问的。”

越王勾践稽首再拜，说道：“我听说，祸福相倚。你来向我表示慰问，这是我的福分，你谈谈你的看法好吗。”

子贡说：“我曾去拜见吴王，请求他出兵救鲁伐齐，吴王担心越国，说道：‘曾与越国交战，越王现在还栖居在会稽山上。越王是一个贤明的国君，一定有向我报仇的打算。你等我打败越国之后，再商议伐齐的事情。’他这种想法是笨拙的；原本虽有向别人报复的打算，却让人猜到了，这也是危险的；报仇的行动还没有着手实施，但已经先传了出去，这就更危险了。这三种情况，都是办事情的最大忌讳。”

越王勾践重又跪拜行礼，向子贡稽首再拜，说道：“我不幸年少的时候就失去了父亲，没有点拨，自不量力，去与吴国交战，最后失败受辱，给先父也带来了耻辱。自从逃离吴国后，我栖居在会稽山上，所守之地仅有海边，见到的也只有鱼鳖。现在先生屈尊枉驾，亲自来教导我，我怎么会不听从呢?”

子贡说：“我听过这样的话：英明的君主擅用人才并让其发挥才能，但是，正直的人所荐举的贤人决不骄张于世。所以，分取财利时就应该委派仁人，解危救难时应该委任勇士，使遣众人、治理百姓时应该委任贤人，匡正天下、安定诸侯时应该委任圣人。我谙熟官吏们的心理，他们虽然希望自己国家的军队强大，但是，并不想去侵犯兼并弱小的国家。掌握权势、位居于他们之上的君主，想让他们去执行侵吞弱小国家的不正确的命令，这样的君主有凡人?我也谙熟能够成功称王的方法，除了我之外，天下又有几个人能掌握?

“现在吴王既然有讨伐齐国的愿望，君王就应该不惜贵重的器物，把它们献给吴国，以迎合吴王之心；也不要讨厌俯首低眉、用谦卑恭敬的话去奉承吴国，应该故意抬高行礼的等级，那么，吴王就一定会去攻打齐国了。如果吴国不能战胜齐国，那就是君王的福分；假如吴国战胜了齐国，必定又会乘胜调兵去对付晋国。我请你允许我北行去拜见晋君，劝说晋君，使晋、越两国夹攻吴国，这样就肯定能够削弱吴国!吴国的精锐之师和宝器仪仗，先在齐国受到损伤，后又在晋国消耗殆尽，于是，君王可以利用吴国疲败之际，消灭吴国了。”

越王勾践再次对他稽首行礼，说：“从前，吴王倚仗百姓众多，来伤害、侵犯我国。现在我对吴王有很深的怨恨，我小心的侍奉吴王，就像儿子害怕父亲、小弟敬重大哥一样，但这都是我的外表言谈。请先生你详尽地指教吧。

“我睡不安席，食不甘味，不爱美色，不近音乐，已经整整三年了。我劳累上火，上面礼事众大臣，还要为百姓舒适的生活，只希望与吴一场大战，哪怕让吴越两国的战士相继死去，百姓无家可归，颠簸流离，这就是我最大的心愿!但这个心愿不好实现，我现有的国力，不足以创伤吴国；就对外结交联络诸侯，成效也不会大。我正竭尽全国的力量，广求奇谋异策，就是用什么方法让我侍奉出谋划策的人，我也心甘情愿!只要我的愿望能够实现，我在所不惜!先生现在指教我，这正是让我们这个濒临灭亡的国家能够生存下去，让即将死去的人再活转过来，这完全依赖于先人的恩赐，我怎么会不听从你的吩咐呢?”

子贡说：“吴王贪图功名，不懂得分辨利害得失。”

越王听了，向子贡请求道：“一切听从先生的指点。”

子贡说：“吴王崇尚刚强，肆虐残暴，但他又屡屡讨伐别国，士卒也不能忍受。太宰伯喜否虽有智谋却很愚蠢，外强中干；都是为自己的利益；他善于伪装欺诈，以此事奉吴王，只知过去，不问将来，曲从吴王的过错，来稳定自己的地位，这是个残害国家、使国君灭亡的臣子。”

越王听后尤其高兴。

子贡离越返吴前夕，越王送给他黄金百镒、宝剑一把、良马两匹，但子贡都没有接受。

二十、攻其不备

就这样，子贡重又回到吴国，向吴王说：“我把要讲的话都对越王讲了，越王听后惊恐失措，十分害怕地说：‘幸亏吴王恩赐，放我归国，我现在还能够手捧礼器去进行祭祀。吴王的恩惠，我到死都不会忘记，又怎么敢去图谋吴国呢?’他大概不久就会派使者到吴国来。”

果然越国的使者五天后就来了，对吴王说：“东海边的奴仆勾践，派遣使臣文种认真地修饰准备一番后，特来问候君王。从前我命运不好，年少时就失去了父亲，没人指点，我自不量力，得罪了贵国。兵败受辱，逃避在外，栖居于会稽山上，越国成为空匮贫困之地，百姓沦为鱼鳖的饵食。幸赖君王恩赐，使我现在还能够手捧礼器去做祭祀。君王的恩惠，我到死都不会忘记!现在我听说君王准备推行正道，诛强救弱，去制服凶暴的齐国、安抚周王室，所以，我特地派遣微贱之臣文种，献上先父所藏的宝器：坚甲二十套以及名为‘屈卢’的良矛、名为‘步光’的宝剑，来祝贺贵国军吏。君王将成功大义之举，我们地方虽小，但还是从全国各地挑选出三千士兵，跟随助战。我还请求君王让我披坚执锐，冲锋在前，去抵挡敌人的箭石。”

吴王听后大为高兴，于是召见子贡，告诉他：“越国的使臣果然来了，越国主动请求出兵三干助战，越王也希望亲自随我一起去征讨齐国，这样做可以吗?”

子贡说：“把别人的国家搞空了，还要让他们的国君跟着一起去，这做法是不仁的。君王可以接受他们的礼物，答应他们出兵助战，但要拒绝他们的国君随行。”

吴王夫差答应了。

子贡又离开吴国去晋国，对晋君说：“我听说，不事先定下计谋，就不能够应付突然的事变；不事先训练好军队，也就不能够战胜敌人。现在齐、吴两国即将交战，吴国获胜之后必定会举兵进攻晋国。”

晋君非常恐慌，说：“怎么办才好呢?”

子贡说：“整顿军队，对付吴国。如果吴国不能一下子战胜齐国，那么，越国一定会趁机扰乱吴国的。”

晋君答应了。子贡便离开晋国返回鲁国。