姑娘告别白猿后,拜见了越王。
越王问那姑娘道:“那击剑之术到底是个什么样子?”
姑娘说:“小女出生在深山老林之中,在荒无人烟的野外生长,没有什么地方可以学习,也不与诸侯交往。我只是爱好击剑之术,所以一直不停地念诵它。这击剑之术是在突然之间自己获得的,并不是从别人那里接受来的。”
越王说:“那击剑的方法怎样?”
姑娘说:“这方法非常微妙但很容易,那意思则非常难以理解。方法有大道小道之分,也包含着阴阳两个方面。把正确的门径打开而堵塞那歪门邪道,阴气就衰微而阳气就兴盛。交手过招时,在体内要养足精神,在外表要表现安稳庄重的仪态;看上去好像是个温顺的美女,但争夺时要像受惊的猛虎一般;根据体气安排自己的身体,要和精神同步向前;要像太阳一样高远不可测,像兔子一样飞奔跳跃的轻快敏捷;追击别人时形来影去,要使那剑光若有若无;来回吐气吸气,不触犯法禁;横冲直撞反正相攻,无论是径直向前还是再次回击,都不能被人听见。这种剑术,可以让一人挡住百人,一百个人挡住一万个人。大王如果想要试一下,那效果马上会表现出来。
越王十分高兴,立即赐给姑娘名号,称她“越女”。于是就让各支部队的队长以及能力较强的人去向她学习剑术,然后再把它教给战士。在这个时候人们都称赞越女的剑术。
陈音授箭
此时,范蠡又向越王推荐了一个善于射箭的人陈音。
越王请来了陈音,问他说:“我听说您善于射箭,您的本领是从哪得到的?”
陈音说:“我是楚国的乡下人,曾经研究过射箭的技术,但还没有能全部掌握它的知识。”
越王说:“即便如此,我还是希望您简略地讲一讲。”
陈音说:“我听说弩是从弓衍生而来的,弓是从弹弓衍生而来的,弹弓是古代的孝子创造的。”
越王说:“孝子制作弹弓的原因是什么?”
陈音说:“古时候得人民比较善良朴实,饿了就吃禽鸟野兽,渴了就喝露水,死了就用白茅包起来,抛在田野中。孝子不忍心看到父母的尸体被禽兽吃掉,所以制造了弹弓去守护父母的遗体,以阻止飞鸟野兽的侵害。所以古代的人唱道:‘截断竹子接上木,飞射土丸赶鸟兔。’这样就使死人不再遭到飞鸟、狐兔的袭击了。
“在那以后,黄帝把弓弦绷在木材上制成木弓,又砍削木材制成箭,凭借着木弓和箭而使天下的人都感到恐惧。黄帝之后,楚国出了个弧父。弧父出生于楚国的荆山,生下来就没看见到父母。他还是小孩的时候,就能熟练地使用弓箭,他要射的禽兽没有能逃脱掉的。他把自己的射箭技术传授给了羿,接着羿传授给了逢蒙,逢蒙传授给了楚国的琴氏。琴氏认为弓箭还不能够用来镇服天下的人。在那个时候,诸侯各国相互攻打,兵器的锋刃交接错杂,弓箭已不能制服对方。琴氏就把弓横过来附在木臂上,加上了发箭的机关,对望山来瞄准,给原有的弓增加了发射的力量,然后才能制服诸侯。
“琴氏把这射术传给了大魏,大魏又传给了楚国的三个王侯——句直王、鄂王、章王,后来人们称之为麋侯、翼侯、魏侯。从楚国的三个王侯传到楚灵王,楚国历代都用桃木做成的弓、棘树做成的箭来防备邻国。从楚灵王之后,射箭的技术分成了各个流派,各派有才能的人都使用弓箭,但没有谁能把握它的正确法则。我的祖先在楚国学习这种技术,到我这已经是第五代了。我虽然不明白那弓弩的深奥道理,但还是望大王来考查我。”
越王说:“弩的形状效法什么呢?”
陈音说:“弩郭就像是方形的外城,是用来守卫臣子的。扳机好像是君主,是命令产生的地方。弩牙好像是执行法令的,是掌管官吏士兵的。牛筋好像是中将,主管弓杆内的包札。关是制动的装置,控制箭的去留。铕架好像是侍从,是听从君主的。弩臂是道路,是箭通过的地方。弩弓好像是将军,承载那沉重的负荷。弓弦好像是军师,用来掌驭战士般的箭。箭好比是向前飞奔的侠客,主管接受命令而被驱使。箭镞是用来穿透敌人的,它勇往直前绝不停止。箭尾又是用来接受命令的,它知道箭是否可以发射。弓把好像是都尉,它控制着弓的左右两边。箭头是百发百中的,不可能被扰乱。禽鸟和野兽来不及飞掉,被弩瞄准射中的东西,没有不死的。我愚笨低能,把懂得的道理全都说出来了,就是这样。”
越王饶有兴致地说:“希望再听听正确的射箭方法。”
陈音说:“那技术复杂而且微妙。古代的圣人,在弓弩还没有发出时候就能知道他能射中什么。我还不能像古代的圣人那样,请让我先把那射法的要领说一下吧。
“那射箭的方法是:身体要像木板一样挺直,头要昂扬的样子;左脚竖直向前,右脚横着在后;左手伸直就像握着树枝,右手弯曲就像抱着婴儿;举起弓弩瞄准敌人,聚精会神屏住呼吸;箭要和自己的气息同时发出,使箭射得象那气息一样的温和平静;精神要集中,杂念要除去,箭的去留要分清;右手扳动扳机的时候,左手一点儿也不受影响;一个人身体上的各个部位都奉行不同的指令,更何况是两个以上得人!这就是正确地发射以及操持弩弓的方法啊。”
越王说:“希望再听听嘹望敌人的动静、根据自己的目的意图来射箭的方法。”
陈音说:“那射箭的方法是:根据自己的目的意图来嘹望侦察敌情,两军交战时使用连发三箭之法;弩有弱强,箭有轻重,拉力达一百二十斤的弓采用重一两的箭,这样它们的比例才搭配适当;因为要射的目标有远近高低之分,那就再寻找只相差几铢几分的箭来加以调节。射法的要领都在这里了,我毫无保留。”
越王说:“您毫无保留把您的知识都介绍了,真棒!希望您把它们全部教给我国的人民。”
陈音说:“知识在客观事物之中产生,事情的成败与否取决于人的努力。人反复练出来的技术,没有不神奇的。”
于是,越王就派陈音在北郊之外教士兵练习射箭。
三个月后,越国战士都掌握了使用弓弩的技巧。
后来,陈音死了,越王哀悼他,把他在国都西边的山上安葬,并把他埋葬的地方题名叫“陈音山。”