摧枯拉朽
二月。项羽就自立为西楚霸王,带领的有梁、楚地区九个郡,定都彭城,后来就背弃了楚怀王的约定,改立沛公为汉王,领有巴、蜀、汉中三郡四十一县,定都南郑。
项羽三分关中,立秦三降将:章邯为雍王,定都在废丘;司马欣为塞王,定都在栎阳;董翳为翟王,定都在高奴。楚将瑕丘人申阳为河南王,定都在洛阳。赵将司马印为殷王,定都在朝歌。当阳君黥布为九江王,定都在六。怀王柱国共敖为临江王。定都在江陵,番君吴芮为衡山王,定都在邾。战国末年的齐王建之孙田安为济北王。徙魏王豹为西魏王,定都平阳。徙燕王韩广为辽东王。燕将臧茶为燕王,定都在蓟。徙齐王田市为胶东王。齐将田都为齐王,定都在临淄。徙赵王歇为代王。赵相张耳为常山王。
汉王对于项羽的背约行为表示非常的愤怒。他准备起兵攻打项羽。在这紧要关头,又是萧何出来谏止。他以为目前汉军力量不如楚军,力劝刘邦“忍让”,放弃攻楚。对此进行了劝阻。
夏四月,诸侯离开戏下,各自回到本国的边境。项羽就中从派出三万人的士兵随从汉王。楚国人、诸侯各国人一直都仰慕汉王,随从他的有数万人。从杜县南进蜀中。
张良告别汉王又回到了韩国,他临走时,汉王还送他到褒屯。他劝汉王烧毁栈道,为了对各诸侯们的突然偷袭有所防备,同时也向项羽表示没有向东侵袭的意图。
汉王已至南郑,很多将军和士兵们都唱起了歌,思念故乡和亲人们,想归东。其中也不少人中途逃回去的。韩信任治粟都尉从楚国的军队中逃出来,萧何听到此消息后就拼命将他追回来,随即又马上推荐给汉王,说:“如果大王想夺取天下,缺少了韩信这样的难得的人才是不行了。这就要看大王今后作何打算。”于是汉王斋戒设坛场,拜韩信为大将军,询问着如何争天下的良好计策。
韩信对答说:“项羽当初背弃了楚怀王的约定,而让君王在南部称王。这是向左迁徙。可大王的这些官兵们大多数都是山东人,日夜都希望着能够向东前进,利用这种锋锐之气,可以成大功。如今天下都已经平定了,人民也都过上了安宁的生活,没有必要再等下去了。不如协商决策向东前行吧。”并向他慢慢地讲述了项羽可以打败、三秦的将领们都一起拿下的好计策。
汉王听了之后显得非常地高兴,就按照韩信的计策,部署东征的兵力。并将留守后方的重任交给萧何。萧何征收巴、蜀租税,为前方提供兵员及粮饷,为顺利地攻取关中奠定了基础。
五月,汉王率领着军队从故道出兵袭击雍国。章邯在陈仓迎接攻打汉王,雍兵大败就后退逃跑。在好畴再次激战,又大败,逃回废丘。汉王便平定雍地。东往咸阳,引兵把雍王重重包围在废丘,然后遣诸将略地。
田荣听说项羽把齐王市徙往胶东,而立田都为齐王。大怒,带领齐兵迎击田都,田都败走降楚。六月,田荣杀田市,自立为齐王。当时彭越在巨野,有众万余人,无所归属。田荣授彭越将军印,令他在梁地反击项羽。
彭越击杀济北王田安,田荣便兼并了三齐之地。燕王韩广也不肯迁往辽东。秋八月,臧荼杀韩广。兼并其地。塞王司马欣、翟王董翳都纷纷投降汉。
当初,项梁立韩国之后公子成为韩王,张良任韩司徒。项羽认为张良已跟从汉王,韩王成又无功,所以不让韩王成回本国,把他带到彭城,杀掉。当听到汉王占领关中,齐、梁又背叛,项羽大怒,就以从前的吴县令郑昌为韩王。率兵拒汉王。又令萧公角击彭越。彭越击败角兵。
当时张良略取韩地,下书项羽说:“汉王想得到关中,只要实现了盟约即止兵,不敢东进。”
项羽因此没有向西之意,于是北上攻齐。
九月,汉王派遣将军薛欧、王吸出武关,想依靠王陵之兵,从南阳去沛县迎接太后、吕后。
项羽听说此事后,就发动士兵在阳夏阻挡,命令不得向前往。
汉二年冬十月,项羽派九江王英布至郴县杀义帝。陈馀的内心也一直怨恨项羽唯独没有封他为王,就向田荣请求派兵来支援一下,联合起来攻击常山王张耳。张耳败败后逃走投降于汉,汉王非常有礼貌地招待了他。
陈馀迎代王歇返回赵,歇立陈馀为代王,张良又回到韩从小道前来投靠汉,汉王封张良为成信侯。
汉王到陕县,将关外的父老们全部安定好。河南王申阳降汉,设立河南郡,派韩太尉韩信击韩。韩王郑昌降。
十一月,汉王就立韩太尉韩信为韩王。
汉王回关中,定都栎阳,派诸将攻城略地,攻下陇西郡。汉王提出率一万人或一郡来降者,封万户侯。
春正月,项羽在城阳击田荣,田荣败走平原郡,被平原民众杀死。齐地都降楚,楚烧毁城郭,齐人又叛离。汉诸将攻下北地郡,俘虏了雍王的弟章平。
二月二十日,令百姓拆除秦的社稷,立汉社稷。施行恩德:赏赐百姓爵位;蜀郡、汉中郡百姓供给军粮军需很劳苦,免除了二年的赋税;关中从军的所有兵卒,免除家中租税、劳役一年;推举五十岁以上、品行好、能率众作善事的庶民为三老,每乡一人;选乡三老一人为县三老,为县令县丞县尉进行政事的顾问,免除徭役。每年十月赐给三老酒肉。
三月,汉王从临晋渡黄河,魏王豹出降,率兵跟从汉王,攻下河内,俘虏殷王司马印,设河内郡。
至修武县,陈平离开楚国去投靠汉。汉王与陈平在交谈中很高兴,因为两个人很谈得来,让他为汉王参乘,监督各位将领。
汉王南渡平阴津,到了洛阳,新城三老董公拦住汉王说:“我听说‘顺行德义者昌盛,违背德义者灭亡’,师出没有正义之名,战事便不会成功。’所以说:‘指明他是逆贼。敌人才可征服。’项羽行事暴虐无道,流放杀死他的君主。是天下之逆贼。仁爱不靠武勇,正义不靠暴力,汉王三军众士,都为义帝穿孝服,告诉各位诸侯,为义帝被杀而东伐项羽,四海之内,无不慕仰汉王之德,这是三王实行过的正义的举动啊。”
汉王说:“太好了,要不是先生您,我可就听不到这些高见呵。”
于是,汉王为义帝发丧,**左臂大哭,公祭三日后,派出使臣去通知各路诸侯说:“天下共立义帝,北面称臣供职。今项羽流放杀害义帝于江南,这可是大逆无道的事啊!我亲自为义帝发丧,士兵们也都必须穿戴白色的丧服。我要征发全部关中兵,收编三河地区士卒,南自江、汉以下。愿意跟从诸侯王们一起来讨伐楚国杀害义帝的凶逆者!”
夏四月,田荣之弟田横收编数万人,立田荣之子田广为齐王。项羽虽然听到了汉王准备东进之事,但他已经出兵去攻打齐国了,便打算攻破齐国之后再去攻打汉,汉王因此得以率魏王、河南王、韩王、殷王、常山王五大诸侯的将领和士兵们,东进讨伐楚国。
汉王到达外黄后,彭越率三万人归汉,汉王拜他为魏相国,让他平定梁地。
汉王进入彭城,缴获项羽的美人、珍宝,设宴聚会表示大贺。
项羽听到这种情况后,命令自己的部将去攻打齐国,而自己就率领着三万人的精兵从鲁地出胡陵县。到达萧县。天亮之后,攻击汉军,在彭城、灵壁东的睢水上与汉军大战,结果汉军大败。杀伤极多,睢水被尸体堵塞而不流。包围汉王的楚军有三层。
忽然,大风从西北刮起,树枝都断了,房屋也倒踏了,飞沙走石,白天昏暗,楚军大乱,汉王就趁机与数十名骑将逃走。
过沛县,汉王派人找家里的人,家里的人都已经逃亡,没有找到他们。汉王在路上遇见儿子和女儿,让他们上马车后一同逃走。楚国的骑兵追赶着汉王,汉王见到此情形非常急,就把自己的两个小孩子推下车。夏侯婴将他们拉上了另外的车,终于脱离了危险。
审食其跟从太公。吕后从小道逃走,反而不幸遇到了楚军而被俘虏去,被项羽安置在军中作为人质。诸侯见到汉王大败了,都纷纷四处逃走离开。塞王欣、翟王翳投靠楚国,殷王印死。