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第五十四章 风波（第3页）

“今天是星期二，我们明天傍晚动身，后天就到的黎港了。真的，伯爵阁下，您真让人喜欢，能让所有人安心。”

“您过奖了，我只是不想让您难堪而已。”

“您什么时候发请帖?”

“今天就发。”

“那好，我这就动身拜访泰戈朗尔先生，跟他说家母和我明天要离开巴黎。我没有与您见面，因此您请客的事并不知情。”

“看您笨的!您忘了得波利先生不是刚才还看见您在我这儿吗?”

“呀，真是的!”

“正好相反，我见过您，而且非正式地邀请过您，而您回头就说您无法赴约，因为您要到的黎港去。”

“好吧，那么，就这么定了。但您在明天以前总得来拜访家母一次吧?”

“明天以前?这件事还挺为难的，更何况，你们也得做好出行准备。”

“那太好了!演一出更棒的吧。您之前只能算得上可爱，可如果您按我说的做，您可就是让人心悦诚服的了。”

“我怎么来获得这一殊荣呢?”

“您今天自由自在，请和我一起用晚餐吧。只有您、家母和我。您与家母亲未蒙面，您可以借机更加仔细地观察她。她无比优异，美中不足的，是世界上没有任何可以她媲美而又比她年轻二十岁的女人，如果有的话，我敢说，除了蒙奥瑟弗伯爵夫人以外，没多久就又会有一位蒙奥瑟弗子爵夫人啦。您不会遇到家父的，他参加官方活动，要到王室议员府出席宴会。我们可以交流各自的旅行经历，而您，您游遍全球，可以分享您的奇遇。您可以介绍那天晚上陪您去戏院，被您称为您的奴隶却给予她公主待遇的那个希腊美人的。怎么样，别拒绝我的邀请吧，家母也会感谢您的。”

“万分感谢，”伯爵说道，“您的邀请是我最大的荣幸，可非常抱歉，我实在不能赴约。我不如您想像的那么无拘无束，恰恰相反，我必须参加一个别的约会。”

“哎呀，真得当心!您刚才还向我传授如何推辞别人用餐的邀约。你得向我证明你事先有约。我虽然不是泰戈朗尔先生那样的银行家，但我和他一样谨慎。”

“我向您展示个证据。”伯爵回答，他拉了拉铃。

“哼!”蒙奥瑟弗说道，“您再次回避了和家母一起用餐，您显然在躲避她。”

基督山吓了一跳。“噢，您在说笑吧!”他说，“况且，我的证人已经来了。”波普司丁出现在门口。“您并未提前通知我您要来，是不是?”

“说实话，您无比杰出，我无可奉告。”

“简言之，我并不知道您会请我共同用餐吧?”

“大概吧。”

“那么，听我说，波普司丁，早上我把你叫进实验室的时候，对你说了什么?”

“五点钟一敲，就关门谢客。”那位跟班回答。

“然后呢?”

“啊，伯爵阁下！”昂尔菲说道。

“不，不，把您对我的奇怪称呼拿走吧，我亲爱的子爵，老是扮演曼费雷特很无趣。我希望我的生活没有秘密。说下去，波普司丁。”

“然后，除了巴陀罗米奥·喀沃奥卡迪少校和他的儿子以外，谢绝其他客人。”

“您听到了吧：巴陀罗米奥·喀沃奥卡迪少校——他是意大利历史上历史悠久的贵族之一，但丁曾在《地狱》的第十节中为这家族大唱赞歌。您还记得吧，忘了吗?还有他儿子，一个可爱的青年人，年龄和您相仿，也有您的子爵头衔，他将要携父亲的财富闯**巴黎社会。少校今天傍晚把儿子带来，托我照顾。如果他真的需要，我当然尽力而为，您也帮我个忙，怎么样?”

“小菜一碟!那么，喀沃奥卡迪少校是您的故交喽?”

“当然不是。他是一位德高望重的贵族，彬彬有礼，平易近人，凡是意大利历史悠久的巨族之后，大多如此。我曾在佛罗伦萨、博洛涅和卢卡见过他几次，他就要来我这儿了。旅游过程中认识的人通常对您有所期待。您曾经在旅途上与他们邂逅，那么不论您到哪儿，他们都希望您桃李相报，好像一小时殷勤值得您永久感怀。这位喀沃奥卡迪少校是第二次到巴黎来，帝国时代的时候，在莫斯科的他曾路经此地。一顿饭他就把他的儿子托了我，我可以做到好好地请他。我容忍和放纵他的胡闹，算是尽责了。”

“当然喽，我发现您真是一位难得的导师。”昂尔菲说道。

“那么，再见吧，我们星期天回来。顺便跟您说一下，我得到弗兰士的消息了。”

“真的?他还在意大利快活着吗?”

“我想是的。可是，他觉得少了您很可惜。他说您就是罗马的太阳，没有了您，一切都好像暗淡无光，我不确定他是否说过就如雨前的阴霾。”