燃文小说网

第六十二章 莱茵河上（第2页）

在我心目中的名单上，我会不假思索地写下我的朋友都宾少校。他的两条腿太长了些，脸皮黄黄的有些难看，发音略有点儿咬舌，乍一听来确实比较可笑。但他的心肠很好，他大智若愚，正直诚实，一生清白，热心助人，谦虚谨慎。

当然，他的手和脚大得非常离谱，两代乔治·奥斯本都爱取笑他的这一缺点兼特点。两个乔治的嘲弄大概阻碍了可怜的小爱米认识少校真正的价值和他的英雄本色。然而，我们都曾被误导而有眼不识“英雄”，后来又改变了原来的看法——这样的事也是屡屡发生的。爱米在这段幸福的时光里，对少校的评价发生了翻天覆地的变化。

也许，这对他们两人来说都是生平最幸福的时光，但他们自己或许不一定已经意识到这一点——其实谁又不是这样的呢？我们中谁能指出哪一刻是自己一生最快乐的时刻？但是不管怎样，他俩都很知足，在这次消夏旅行中获得的愉快享受，绝对比那年离开英国的任何一对男女都要多。每次去戏园子乔治都会跟着，不过散场时给爱米披上披巾肩的却是少校。散步和游览时，那少年总是走在前面，或拾级登塔，或爬上树干，显得十分活跃，其时，举止稳健的那一对正待在下面，少校十分悠闲、不动声色地抽他的雪茄，爱米则用画笔把眼前的一切美好描摹下来。本书作者，正是在这次旅游过程中有幸与他们结识。

我第一次见到都宾中校及其一行，就在本浦聂格尔公国这个优雅舒适的小城。这也正是毕脱·克劳莱爵士当过参赞、崭露头角的地方，不过这件事儿已经过去好久了，后来奥斯德力兹一役拿破仑大败奥军的消息传来，英国驻普鲁士的外交使节一齐打点行装悄悄溜走。

都宾一行人坐马车到全城首屈一指的储君旅馆，围在一起吃饭。人人都注意到了乔瑟夫的气派，他品尝名贵美酒时摆出了十足的内行架势（与其说抿，不如说吸）。据我们观察，那男孩也许太饿了，也许胃口太大了，他吃下去的食品包括火腿、煎肉、土豆、越橘果酱、沙拉、布丁、烤鸡、蜜饯，那份所向披靡的骁勇能像他父亲那样为国争光。大概十五道菜之后，他最后吃了一道甜食，终于算是吃完了，但是甜食没被吃光，然后剩余一部分甜食被他带出门了。因为同桌的人见他吃得从容不迫、旁若无人，而且似乎还能再吃一些，都觉得特别有意思，便鼓动他再抓一大把杏元饼干揣入兜里。

在德意志这个小城里，民风非常开朗，大家几乎都去剧场看戏，乔治一路上一边吃着杏元饼干，一边往剧场走。一袭黑衣的妈妈看着儿子吃东西时的种种壮举，常常满脸通红地笑着，虽然有些不好意思，但是显得十分开心。我记得，当时中校（此后不久他便得到晋升）屡次跟孩子开玩笑，一本正经地提醒他还有几道菜没尝过，劝他不要怕羞，尽管放开肚皮吃，特别爱吃的某几道菜可以再叫一份。

本浦聂格尔大公国宫廷剧院那天晚上有所谓的巡回演出，由当时演艺出色又靓丽动人的施勒因特·台佛里昂饰演著名的歌剧《菲台丽娥》中的女主角。

我们当时坐在前排，看得见与我们共进晚餐的那四位朋友，他们坐在储君旅馆主人希文特拉为最阔绰的客人预订的包厢内。我当然会注意到，女主角的无与伦比的音乐天赋和精彩表演，对奥斯本太太产生了多么深刻的感染力（我们是从蓄八字胡髭的胖绅士称呼她时听到这个名字的）。在震撼人心的囚犯合唱中，女主角美妙的歌声飘遍整个剧场，只叫人心旷神怡，这时英国太太脸上露出惊喜的表情，连菲泼斯这些游戏人生，消遣度日的年轻外交官也赞叹不已，感慨到：“上帝啊，看一个女人的表演竟会动情到这个份儿上，实在让人打心眼儿里高兴。”

舞台上演到狱中的一幕，当菲台丽娥唱着“不，不，我的弗罗莱斯坦”扑向她的丈夫时，奥斯本太太激动得无法自已，以至用手帕掩面而泣。此时此刻剧场里每一个女人都在为之落泪，但我有为奥斯本太太立传的使命，所以我把注意力完全放在了她的身上。

第二天演奏的是贝多芬的另一部作品《威多利之战》，在开头的时候，英雄玛尔白鲁在戏台上出现，用来表示法军正在**。接着便是鼓声、号声、隆隆的炮声以及士兵临死时痛入心扉的呻吟，最后便奏出了英国国歌，剧院立刻响起了响起了《天佑吾王》的主题旋律。

剧场里大约有一二十个英国人，当他们听到这段熟悉而又喜欢的音乐时，全部都从座位上起立，站得笔直，以此来证明自己是古老、光荣的不列颠民族忠实的一员，其中当然也包括坐在前排的我们这些年轻人、约翰·布尔密尼斯脱爵士夫妇、蓄八字胡髭的胖绅士和穿白帆布裤的瘦长少校以及他一直关心的奥斯本太太母子俩，出人意料的是向导基希也从顶层楼座站起来。

代理公使铁泼窝姆站在他的包厢里一直在装腔作势地笑着，好像他就是整个大英帝国的代表。铁泼窝姆还是铁泊托夫老元帅的外甥，也是他的继承人，这位元帅曾在本书上半部分滑铁卢之战爆发前登场，那个时候他任都宾少校所属的第一团团长，直到今年，因为吃了用鹆鸟蛋做的肉冻而去世，不久，声名显赫的第一团也由国王陛下正式交给高级巴思勋爵士麦格尔·奥多上校，后者曾指挥该团经历过许多光荣的战斗。

或许铁泼窝姆曾在他舅舅家里见到过都宾中校，所以那天晚上在剧场里人群认出了他。这位代表大英帝国的外交官平易近人，特意从自己的包厢里走出来跟刚刚认出的旧相识当众握手。

“看看铁泼窝姆这个该死的滑头，”菲泼斯从正厅前座用不屑的眼光看着他的上司，一边小声骂“只要哪儿有美丽女人，他总像苍蝇一样飞过去。”我心里琢磨：外交官不都是干这个的吗？不然还要他们干什么？

“我有幸拜访的该是都宾太太吧？”这位代理公使献媚似的涎着脸笑着问。

“这倒真是个不错的想法，太好了！”乔治突然肆意地大笑道。爱米和少校一下子都涨红了脸，我们从座位上恰巧看到了这一情景。

“这位是乔治·奥斯本太太，”少校红着脸说，“这位是她的哥哥赛特笠先生，孟加拉民政部门的一位高级官员，请允许我把他荣幸地介绍给您，勋爵阁下。”

勋爵非常迷人的微笑差点让受宠若惊的乔瑟夫当场跌倒在地。

“你们准备在本浦聂格尔住上一段时间？”勋爵说，“这地方可够死气沉沉的，我们倒是需要一些优秀的人物来活跃一下这儿的气氛，我们会想办法让你们在此地过得开心，”代办已经忘了都宾作介绍时告诉他的姓氏，只得——“哈哈哈，先生……嘿嘿呵，太太。我明天会去旅馆看望你们，这是我的荣幸。”

说完，他回到了自己的包厢，临走还回眸一笑，他坚信这一瞥必然会使奥斯本太太为他神魂颠倒。

演出结束后，我们这些年轻人喜欢在穿堂里稍作逗留，看上层社会的观众一一离去。已故大公的遗孀坐的是一辆匡啷匡啷直响的破车，由一名忠心耿耿、满脸皱纹的老侍女和一名以嗅鼻烟为生、腿又细又长的小个儿武夫侍奉着，那武夫戴着非常别扭的假发，绿色的外套上还悬挂着不少奖章，其中最吸引人注目的要算本浦聂格尔的圣麦克尔勋章，由一颗星和一条华美的黄绶带构成。此时军乐奏响，卫队向车敬礼，那辆旧车匡啷匡啷离开剧场。

接着是尊贵的大公殿下及其家人在大臣和仆人们的簇拥下从剧场走出来。大公面带微笑向每一个人鞠躬回礼。卫队再次向他们敬礼，穿大红制服的侍从举着火炬一路照明，于是大公殿下的马车驶向什洛斯贝格山上塔楼和尖柱矗立的大公古堡。在本浦聂格尔，人们都互相认识。只要出现一张不熟悉的面孔，公国的外交大臣，或是其他或大或小的官员，毫不犹豫就会前往储君旅馆打听新来的客人姓名和来历。

我们也在那儿观看这些要人离开剧场。铁泼窝姆裹上他的大氅（他有一名异常魁梧的侍从随时为他拿着这件外衣）步行走了，那走路时的身影活像唐璜。首相夫人使劲儿地挤进轿厢，她可爱的女儿亚爱达则套上帽兜和木屐。

之后，那四位英国人也走了出来：男孩无聊得直打哈欠，少校努力把披肩盖在奥斯本太太头上，赛特笠先生歪戴着可折叠的大礼帽，一只手插在巨大无比的白背心里，真可谓仪表堂堂，气度不凡。我们摘下帽子向同桌的熟人表示敬意，奥斯本太太浅浅一笑，还了我们一个屈膝礼——看着这样个富有风韵的女人的屈膝之礼，每一个人无不为之动心。

旅馆派来的马车在咋咋呼呼的基希先生指引下停在外面，准备接他们回去，可是胖先生说他想去散散步，顺便在回旅馆的路上抽会儿雪茄，于是其余三人先行，他们向我们点点头，用微笑与我们告别，留下赛特笠先生以步当车，然而基希则带着一盒雪茄一刻不停地跟在雇主身后。

我们一路同行，路上跟胖绅士谈及这地方有些什么有意思的事情。对于喜欢用娱乐打发时间的英国人来说，此地有不少活动可以参加。包括专为旅游者捕捉野味的围猎，热情好客的宫廷常常举办的舞会和其他游乐聚会等等。来往的人物都还不错，不仅戏剧相当出色，物价也很便宜。

“咱们的公使看上去是多么平易近人、和蔼慈祥，”我们的新朋友说，“有这样一位官方代表在，如果还有一位好医生，我想这地方非常适合居住。晚安，各位。”

说完，乔瑟夫把扶梯压得嘎吱嘎吱直作响，上楼准备就寝，基希举着一束涂蜡的粗灯芯为他照明。但愿我们那位漂亮又可爱的小姐在这座城里多住些时候。