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第十九章 卧病不起（第2页）

她说道：“亲爱的克仑浦先生，都是她侄子没良心，才叫她姑妈气出这病来。我呢，照料她可真是没躲懒，总算是尽了力，只求亲爱的病人早一点康复。我向来不怕吃苦，也不怕牺牲。”

克仑浦先生深深鞠了一躬，然后说道：“我只能说你的诚心真叫人敬佩，但是——”

“自从我来到这里后，可以说一直都没合过眼。我必须要尽我的职责，也只有不睡觉了、顾不了自己的身子了，舒服不舒服那就更谈不上。我可怜的杰姆士在出天花的时候，我怎么可能让仆人去服侍他，都是自己做啊！”

“亲爱的夫人，您是一个好母亲，真是了不起啊，但是——”

别德夫人认为自己说得有道理，便摆出一副恰到好处的姿态接着说道：“我是好多孩子的妈妈，又是英国牧师的妻子，我这个人从来不说大话，我做人是讲原则、讲道德的。克仑浦先生，只要我能够撑下去，我决不会躲避责任的。有些人将头发花白的老长辈气得患病，但是我呢，我绝对是不会离开她的，我要陪伴她到康复的那一天为止。哎，克仑浦先生，怕的是病人除了医药之外还需要精神上的抚慰呢！”

克仑浦也不松懈，恭恭敬敬的插了一嘴，说道：“亲爱的夫人，我刚才的话还并未讲完。您的想法很伟大，让我十分的敬佩。我刚才要说的是，您不必为我们的好朋友这么担心，也不必为她牺牲自己的健康。”

别德夫人大义凛然地接口说道：“为我的责任，为我丈夫家的人，我不在乎牺牲我自己。”

克仑浦殷勤地答道：“夫人，假若有这种必要的话，这种精神还真是不错的。但是我们并不期望别德·克劳莱夫人过分苛求自己。有关克劳莱小姐的病情，施贵尔医生与我已经仔细考虑了一下，想必您也晓得。我们认为她神经紧张，身体虚弱，这都是由于家里发生了变故，受了刺激——”

一听这话，别德夫人好像气不打一处来，高声嚷道：“她的侄子不得好死！”

“——受了刺激。你呢，亲爱的夫人，像个护身神，——简直就是个护身神，在关键的时候来安慰她。但是施贵尔医生与我都觉得我们的好朋友不必要整天躺在**。她心里恼得慌——关在房间里只会加重她的病情。她需要换一下环境，呼吸一下新鲜的空气，找点乐子，消遣一下。最好的药方子就是这样的。”说到这儿，克仑浦先生露出漂亮的牙齿微微笑了笑，说道：“亲爱的夫人，还是让她出去散散心吧，把她从**扶起来，想个办法让她开心一下。比如拉她坐上马车，出去兜兜风。别德·克劳莱夫人，请谅解我这样说，如此一来，你的脸上也能够恢复曾经的红晕了。”

别德夫人一不小心露了马脚，自私自利的打算脱口而出，她说道：“我听说她讨人厌的侄子时常坐马车去公园里兜风，与他狼狈为奸的女人跟随着他。要是克劳莱小姐看道这混账家伙满不在乎地在公园里玩耍，肯定会气得旧病重发，可不又要得睡到**去吗？克仑浦先生，她不能够出去的。只要我在这里一天，我就会一天不让她出去。至于我的身子，那算得了什么呢？我愿意为自己的责任而牺牲健康。”

克仑浦先生毫不客气地答道：“说老实话，夫人，如果她继续被锁在伸手不见五指的房间里，以后假如有什么危险，我可不能够担保的。她现在紧张得很，随时都有性命之忧。我老实的警告您，夫人，如果您想要克劳莱上尉继承她的财产的话，您这样做，正是帮他的忙。”

别德夫人大叫一声，说道：“天啊！她有性命危险？哎唷，克仑浦先生，你为什么不早告诉我呢？”

前一天夜里，施贵尔医生与克仑浦先生在兰平·华伦爵士115家中给他夫人接生第十三个小孩，两个人一边喝酒，一面议论克劳莱小姐的病情。

施贵尔医生说道：“克仑浦，那汉泊郡来的女人真是个心贪手辣的东西。她这一把，将玛蒂尔达·克劳莱老奶奶牢牢控制在手心中——这西班牙白酒倒是不错的。”

克仑浦答道：“罗登·克劳莱完全是个傻子，怎么会讨个穷教师做妻子呢。不过话说回来，那女孩长得也还行，倒有那么一点动人的地方。”

施贵尔说道：“绿色的眼睛，白皙的皮肤，身材丰满，胸部挺拔，确实是有那么点动人。克劳莱也确实是个傻乎乎的家伙，克仑浦。”

助手答道：“他向来就是傻乎乎的。”

医生又说道：“经过了这一次，老奶奶当然不会要他了。”隔了半晌，他又道：“她死后，留下来的财产大概不少吧。”

克仑浦嬉皮笑脸地说道：“死！我宁愿一年少拿两百镑，也不愿她死啊。”

施贵尔道：“克仑浦，你这个好小子！那汉泊郡的婆娘假若留在她身边的话，不出两个月就能送她上西天。老奶奶年纪大了——吃的又多——神经紧张——心跳——血压高——中风——就没戏啦。克仑浦，赶她走，叫她滚回去，不然的话，你那一年两百镑的收入就没指望了，再过几个星期的我也没有收入了呢。”

他的好助理得了他的这个指示，才与别德·克劳莱夫人不客气的把话说了个清楚。

老太婆睡在**不能起身，旁边又缺少亲人，可以说完完全全捏在别德夫人的手中。牧师的女人已经好几次向她透风，叫她改写一下遗嘱。一听见这么丧气的话，老太婆就怕得要死，病情较平常又加重了几分。

别德夫人满认为要成功地完成她神圣的使命，就先得让病人身体健康、精神愉悦起来。如此一来，又有一个严重的问题，将她带到什么地方去才合适呢？混账罗登夫妻俩不去的就只有教堂这种神圣的地方了，然而别德夫人心里也清楚，晓得克劳莱老小姐肯定是不喜欢到教堂去。她想：“还是到伦敦郊外去散散心为好，听人家说，郊外的风景如画，漂亮极了，在全世界是最有名气的。”于是乎，她突然兴致大发，要去汉泊斯戴特与霍恩塞走走，并且说她那么的爱德尔威治的风景。她搀扶着病人坐在马车中，陪着病人一道去郊外，一路上说着罗登小俩口儿的各种各样的坏勾当来给老太婆解闷。凡是能让克劳莱老小姐痛恨那小俩口的事情，一件都没漏掉，真亏了她超凡的记忆力啊。

或许别德夫人过于的谨慎，将克劳莱老小姐管得太紧，病人虽然受到她的影响，真的嫌弃了她忤逆不孝的侄子，但是觉得自己落在她的手掌中，心里不仅恼怒，还暗暗的害怕，恨不得立马离开她。没过多久，克劳莱老小姐无论如何也不愿再去哈依该脱与霍恩塞了，一定要去公园兜兜风。别德夫人晓得她们到那里早晚会碰到那可恶的、天杀的罗登，果然不出所料。

有一天，她们在圆场里看到罗登驾着马车远远而来，蓓基坐在他的身边。罗登小夫妻俩瞧见故人的马车里，克劳莱老姑妈坐在一惯坐的位子上，别德夫人坐在她左边，布立葛丝抱着小狗坐在车的后座上。真是神经都快绷断的一瞬间！蓓基看到马车，一颗心已在扑通扑通猛地地跳了起来，都快要从心脏里蹦出来了。两辆车错车的当儿，她做出一副热爱、关心的样子瞧着老姑妈，紧紧的握着两只手，好像心里非常的难过而且很愧疚。罗登也因为紧张而颤抖了起来，染过的头发下面盖着的一张脸涨红了。不过很遗憾，对面只有布立葛丝很激动，她睁大着眼睛，惊慌失措的瞧着曾经的老朋友。克劳莱老小姐的样子倒是很坚定，回过头望着园里的蛇纹石。别德夫人正在和小狗玩耍，称它为宝贝、心肝，玩得出神。两辆车各走各路，然后就这样擦肩而过，分开了。

罗登对妻子说道：“哎，完了！一切都完了”

蓓基答道：“罗登，再试它一次瞧瞧。你能不能用我们的车轮子扣住她们的车轮，亲爱的？”

可惜的是，到了现在这个时候，罗登并没有这么大的勇气。两辆车重新错车的时候，他站起来，睁大了眼睛使劲看着那边，眼眶都快裂开了，然后将手举起来，准备脱帽行礼。这一次，克劳莱老姑妈仍然没有回头，她与别德夫人狠狠的瞪着罗登，只做不认识。罗登咒骂了一声，又坐下来，将车赶出圆场，心灰意冷地回家去了。

这一下，别德夫人打了一个胜仗。可是，她瞧见克劳莱老小姐是那么的紧张，认为时常与罗登他们碰面是不好的。她想了个主意，说她亲爱的朋友身体不好，得离开伦敦一下，到外面去散散心，便竭力劝她去布拉依顿休养一阵子。