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第十一章 纯朴的田园风情（第2页）

克劳莱老小姐与她那七万镑财产的作用，从克劳莱两兄弟的行为上就可知晓，我指的是从男爵与那个牧师，而不是我们曾经提到过的那两位。俩弟兄一年到头互相仇恨，如今到了圣诞节，关系突然如胶似漆。关于那可恶的爱跑马的牧师怎么在教堂里借题发挥辱骂我的家人，说的话又如何不文明，毕脱爵士又怎样以自己呼噜声来应付这事，我去年已经与你说了。克劳莱老小姐来到乡下后，大伙儿一直没有吵嘴。克劳莱府上与牧师府上的人彼此来往，甚是亲热。从男爵与牧师说起小猪崽子啊、偷猪贼啊、教区里的公共事务等等，非常客气，我想就是他烂醉如泥的时候也不会吵架的。原来克劳莱老小姐不准他们吵架，她说要是他们俩得罪了她，她就将她所有的财产全部留给夏洛浦郡的本家人。

我想假若夏洛浦郡的克劳莱一家稍微精明一点，就会很容易地将这些财产都夺过去。但那位克劳莱先生跟其汉泊郡的堂兄弟一样，也是个牧师，他的观念顽固僵化，得罪了克劳莱老小姐。到了无可挽回的局面。她老是从那地方到这里来，对那个不按她意思办事的堂弟深恶痛绝。我想那里的牧师或许每天晚上都在府上讲道祷告，不想对克劳莱老小姐做出任何让步。

克劳莱老小姐来了之后，讲道的小书就再也不打开了。她讨厌毕脱先生，因此，他去了伦敦。那年轻的花花公子、也就是那个被称为克劳莱上尉的人，回到了家里。我想你肯定很想了解他是怎么样的一个人。

他高大伟岸，六尺有余，声音洪亮，满嘴打赌发誓，对下人呼来喝去，一点都不讲客气，但是他出手大方，因此仆人们还比较喜欢他，对他百依百顺。上个礼拜，一个警官带着一帮警察从伦敦前来抓他，小心地埋伏在院墙边上，结果被那些看守猎场的人给看见了，误认为是偷猎者，就狠狠揍了他们一顿，将他们泡在水里，差一点送了他们性命。幸好从男爵出来阻止了，才没发生什么大事。

我瞧得出，上尉压根儿就瞧不起他的老子，叫他老子为乡巴佬、土老肥、老势力鬼……给他取了许多这样的绰号。他在夫人、小姐们中的声誉就更糟了。这一回，他牵了许多马匹回来，有时就住在本地乡绅的府上。他随意地在家中宴请宾客，毕脱爵士也不敢做声，害怕因此得罪了克劳老利小姐，得不到她去世后的财产。

你想听听上尉恭维我的话吗？他说得太好了，我得让你晓得。一天晚上，我们这儿开了个舞会，赫特尔斯顿爵士一家也来了，杰尔斯·活泊夏脱爵士以及他的女儿们还有好多我不熟悉的人也来了。我听上尉说：“呵，这小可怜长得真漂亮。”当然指的就是我。

他赏脸请我跳了两次乡村舞。他和本乡的花花公子们一起玩得非常的快活，他们一起骑马，一起饮酒，一起赌博，一起讨论狩猎。他还说农村的女孩子没什么情调。我认为他说得不错，她们在我面前的那份儿骄傲，真是说不上来。当她们跳舞的时候，我就呆在一边小心地弹着曲子。前几天晚上，上尉喝得酩酊大醉地从餐厅里过来，见到我在弹曲子，就大声咒骂。说是府上没有人跳舞跳得比我好，接着他又恶狠狠地发誓说，他打算到墨特白莱去请一名乐师过来。别德夫人马上说道：“还是我来给你们奏一首乡村舞曲吧。”这个小老奶奶。一张涨得发紫的脸皮，一双炯炯有神的眼睛，头上佩戴块头巾，相当的猾头儿。

上尉与你那可怜的蓓基跳完舞后，她竟然赏了我好大的面子，称赞我舞跳得很好，这可是自古未有的大事。高傲的别德·克劳莱夫人就是铁帕托夫伯爵的堂姐妹。除了大姑到乡下来的时候，向来不肯屈驾降格来看望一下克劳莱夫人。可怜的克劳莱夫人，当大伙儿在楼下寻欢作乐之时，她却在楼上闷头吃药。

别德·克劳莱夫人和我的关系突然变得相当紧密，她说道：“亲爱的夏泼，何不带着女孩们来我们府上玩一玩呢，她们的堂姊堂妹非常的想念她们。我晓得她的言外之意。克莱曼蒂先生教我们弹琴在此处起了作用。如今别德夫人准备为她的女儿们雇一个与她一样的钢琴老师呢。她的阴谋我都晓得了。简直就如她亲口对我说的一样。虽然我都明白这一切，但我最终还是决定去她家玩上一玩，因为我决定要待人和气，难道这不是我这个无依无靠的穷酸家庭教师必须做到的吗？牧师夫人夸奖了我二十几次，称赞我的学生进步迅速。她准是在想这样就能够打动我，这个可怜的乡巴佬，她还觉得我会将这两个学生放在心上呢。

我最亲爱的爱米丽亚，人家都说我穿着你的棉纱长袍与粉红色的绸质衣裳非常的漂亮。但这些衣裳已经旧了。但是穷酸的姑娘怎么可能老是穿新衣裳呢？你太幸福了，只要乘车去圣詹姆斯大街，你要什么，你那慈爱的母亲就会给你买什么。再见！亲爱的朋友。

友：蓓基

附言：罗登上尉与我跳舞的时候，那些勃拉克勃鲁克小姐们的表情，你是没有看见啊，真是很遗憾。亲爱的，她们可是勃拉克勃鲁克海军上将的女儿，长的又有几分姿色，穿着在伦敦买的衣裳呢。

夏泼答应去牧师家里拜访后，别德·克劳莱夫人（她的小算盘已被聪明的蓓基看穿了）想办法让无所不能的克劳莱老小姐在毕脱爵士那里通融一下，毕竟这是必不可少的一步。

心地善良的老小姐自己喜欢热闹，也希望其他的人开心。一听这话，非常的高兴，愿意出面为弟弟们调解，让两家关系亲密，大伙儿协商妥当，说要让两家的孩子们经常来往。他们之间的关系自然一直保持着，直到那个兴趣盎然的和事佬双腿离开这里为止。

牧师夫妻俩回家的时候，经过园地，牧师责怪夫人：“你为何要叫罗登·克劳莱那个混账家伙来家里吃饭？我一点都不欢迎他。他自以为了不起，还瞧不起我们这些乡巴佬，仿佛我们是没开化的黑人似的，而且他不喝我那盖了黄印的酒是绝不罢休的。真是讨厌，那酒一瓶要值十先令呢。他干尽坏事，狂饮滥赌，是个正宗的荒唐鬼。他和别人打架的时候，竟然闹出人命。他还欠了那么多的债，克劳莱小姐的财产中原本属于我们的那一部分也被他给用掉了不少。华克息说：“她在遗嘱上说要给他——”

讲到这里，神父对着月亮晃了晃拳头，嘴里念念有词，仿佛在咒人。紧接着，他恶狠狠地说道：“她遗嘱上，写得非常明白，五万英镑的财产都归他，剩下的就不到三万镑了。”

牧师夫人说：“我猜她也快不行了。晚餐后，她满脸通红，非常吓人。我不得不将她里面的衣服都给解开了。”

牧师轻轻地说道：“她喝了七杯香槟酒，那香槟酒质量太差了。我哥哥是故意想把我们都给毒死。不过你们女人家一惯是好坏不分。”

别德·克劳莱夫人说：“看来我们还真是什么都不懂。”

牧师接着说道：“晚饭后，她又接着喝了樱桃白兰地酒，还将桔子酒倒进咖啡中，这种酒喝下去，身体会很难受的。你贴我五镑钱我也不乐意喝的。克劳莱夫人，她那身体肯定受不了的。血肉之躯怎么能顶得住这样的痛苦呢，她肯定不行了。我与你下赌，五比二，玛蒂尔达年内肯定要死。”

牧师跟其夫人走在回家的路上，私下里筹划着这等大事，算计着未来的前景。他们想到家里欠的债，又想到两个儿子，杰姆还在大学里读书，弗兰克也在乌利治陆军军官学校读书。另外他们还有四个女儿，可怜的姑娘们，相貌不佳，又没什么嫁妆，也只有等着姑母的那点财产。

过了一会儿，别德牧师又继续道：“毕脱·克劳莱应该不会把我这个牧师的位置出卖掉吧，我想他不会这样混账黑心。他那个没出息的大儿子、那个监理会的教徒，一天到晚就想着做国会议员。”

神父夫人道：“毕脱·克劳莱有什么做不出来啊？我们应当想办法让克劳莱小姐劝他答应把牧师的位置传给詹姆士。”

牧师说：“毕脱准会一口答应，父亲死的时候，他还答应帮我还在大学里欠的债。后来又答应要给我们的房顶加盖厢房，答应将吉勃种的地与六亩农场送给我，这些事，他做了哪一件？玛蒂尔达却要将大半的财产留给他儿子，罗登·克劳莱那个混账东西，赌徒！骗人精！杀人狂！这哪里是一个基督徒做得出来的事啊！上帝啊，他这种人不是侮辱了基督徒吗？那混账家伙除了虚伪之外，无恶不作，而虚伪属于他兄长。”

他的夫人阻止了他一下，说道：“亲爱的，还是不说了吧，我们这会儿还在他的地上呢。”

“夫人，我偏要说！难道他不是无恶不作吗？不要逼我，夫人，难道不是他将马克上尉给枪毙吗？难道不是他在可可树俱乐部里将德芙戴尔勋爵的钱财给骗了吗？毕尔·索姆士和却希亚一带的两个人原本在进行拳击比赛，没想到被他扰了一下，就让我赔了四十镑。这些你都知道的。他与那些女人尽干一些见不得人的丑事。在这之前，你都已经晓得了。就在我的办公室里——”

他的夫人说道：“别德，看在上帝的面上，我们还是不提吧。”

牧师气冲冲地说道：“你还要将这样无耻的混账东西请到家里来！你，你几个年轻女孩的母亲，基督教教会牧师的妻子，哼！”

牧师夫人一下子就生气了：“别德·克劳莱，你这个笨蛋！”

“好了好了，夫人，先不谈这事了。我自然没你聪明，玛莎，我可是从来都没有说我比你聪明。但是坦率地说，我不高兴宴请罗登·克劳莱。他到我家的时候，我就到赫特尔斯顿家去看他的黑猎狗去，夫人，我准会去的。我可以下赌五十镑，让我们的兰斯楼德跟他的黑猎狗比试一下。哼！全英国的狗都不能与兰斯楼德相比。反正我决不款待罗登·克劳莱那混账家伙。”

他的夫人回答道：“别德，你又喝多了。”

第二天一早，牧师酒醒了。要饮淡啤酒的时候，牧师夫人就提醒他，说他已经答应礼拜六去拜访赫特尔斯顿·弗特尔斯顿勋爵。既去之，则饮之，既饮之，则通宵，于是，他与夫人约定好，在礼拜天去教堂前骑着马回家。

你看看，克劳莱教区里的人们真是好福气啊。遇到了这样的好牧师、好地主。

克劳莱老小姐在大宅居住不多时，蓓基就赢得她的欢心。这个和蔼可亲、做事荒唐的伦敦人也如其它乡巴佬一样，被她迷住了。克劳莱老小姐习惯了坐着马车去外边闲逛。有一回，她竟然让那个她称作——那个家庭教师的，与她一道去墨特白莱。回来前，她已对蓓基甚为佩服。因为她在路上让老太太开心不已。