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第五章 亲爱的都宾（第3页）

附言：代我向小爱米问好。现在我正给她用硬纸板做一辆马车，我要梅子蛋糕，不是香草子蛋糕。

都宾在那场战斗中胜出以后，同学们异乎寻常地尊重他的人格。本来，无花果儿这个名字有侮辱的含义，此后却变成学校里最受尊崇、也最有地位的绰号之一。乔治·奥斯本是这么说的：“毕竟他爸爸开杂货店也不是他的错误。”

在斯威西泰尔学校里，乔治岁数虽小，但在学生中颇有权威，因此他的话也倍受推崇。大家一致认为，都宾卑贱的出身不是他所能选择的，所以如果就因为这个原因轻蔑他本人是很卑劣很无知的。到后来，无花果儿这个绰号只代表着大家对他的喜爱和亲近，自然，那个鬼头鬼脑的助教也不敢再讥笑他了。

处境变好以后，都宾对学习的兴趣也提高了，成绩取得惊人的进步。出类拔萃的克甫亲自来帮助他，看到他为自己屈尊降格，都宾意外之极，不禁面红耳赤起来。克甫教他阅读拉丁文的诗，课余抽时间给他补课，最后他从低班升上了中班，让他好不开心。除此之外，在克甫的帮助下，都宾在中班的功课倒也像模像样。大家还注意到，尽管都宾对古典文学毫不在行，可做算术的速度却快得惊人。在学校里夏季的统考中，他的数学得了第三名的好成绩，得到的奖品是一本法文书。大家向他祝贺，为他骄傲。当着全校师生和所有参加典礼的家长来宾的面，校长把《戴笠马》31这一本动人的传奇故事书送给都宾，还在书的扉页上写了他的名字威廉·都宾32。

当时他妈妈满脸骄傲就不用说了，全体学生为都宾鼓掌，表达他们的称道和尊崇。在领了奖品回自己座位的路上，他红着脸不停地绊跟头，也不知踩疼了多少人的脚，他那副傻乎乎的样子，难以用语言形容。都宾的老头子，破天荒地对自己的儿子另眼相看，在众人面前奖给他两个基尼。都宾请所有的同学大吃了一顿，基本上花掉了这笔钱。过完暑假回到学校，都宾已经像个大人了，还穿着燕尾服。

都宾生性谦让，他不认为自己的好运气是由于他自己的宽宏大量、正直爽快。在他看来，这一切都该归功于乔治·奥斯本，是乔治带给了他这么好的运气。他真诚而深切地爱护乔治，如此诚挚的友谊，要不是在孩子们之间，就只能到美妙的童话世界里去寻找了。就如被鲁宾逊征服了的野人星期五，对这位英姿飒爽的青年英雄所产生的感情33。都宾真心诚意地呵护着小乔治，对他不存在半点虚情假意。早在认识奥斯本之前，他就在暗暗地敬佩他。现在他更是心甘情愿地听候他的差遣，为他看家护院，充当他的忠诚的星期五34。

在他心目中，乔治是世界上独一无二的好人，他相貌最英俊，风度最潇洒，是最有勇气、最有头脑、最有见识、也最有度量的人。他不仅让他用自己的钱，而且还送给他数不清的礼物，小刀、铅笔盒、金色的印章、太妃糖果、有可以发出鸟叫声的小笛子及好多的故事书。故事书里面有画了盗贼和英雄的彩色插图，每本书的扉页上都写着赠言，标明是赠给乔治·奥斯本的，由他的挚友威廉·都宾奉上等等内容。

本来乔治就高人一等，既然都宾对他如此忠心，送给他如此多的献礼，他理所当然地表现出宽宏大量的风度，顺理成章地接受下来。

去游乐场的那天，一到勒赛尔广场，奥斯本中尉就对着夫人、小姐们说：“赛特笠夫人，但愿您这里还有空着的座位，我邀请了都宾来这里吃晚餐，并且和我们一起去游乐场。他也特别害羞，几乎和乔瑟夫差不多。”

胖家伙意气风发地看了看蓓基小姐，说道：“害羞，得了吧！”

乔治笑着说：“他的确是害羞，当然，你如此英俊潇洒、风度翩翩，他可比不了。去找你的路上，我在贝德福恰巧遇到他，就把爱米丽亚小姐已经毕业回家和我们准备今晚出去潇洒一番的事都跟他讲了。另外，我还告诉他，他小的时候来这里吃饭时，将五味酒碗摔破的事情，赛特笠夫人早已原谅他了。夫人，这可是发生在七年之前的事了，还记得吗？”

“我当然不会忘记，”脾气好的赛特笠夫人回答道，“当时整瓶的五味酒都泼在了弗拉明哥夫人的大红绸裙上，他真是笨手笨脚。不过，他那几个妹妹也比他好不了多少，昨天晚上，他的三个妹妹也跟着都宾爵士夫人去了海贝莱。唉，她们的身材可真不是一般的抽象。”

“副市长可是个大富翁啊，对吧。”乔治调皮地说，“要是她的女儿嫁给了我，那该多好啊，是吗，夫人？”

“你还真是想吃天鹅肉啊，就凭你那黄脸皮，谁愿意嫁给你。”

“我黄脸皮？等您看了都宾的脸色再说我吧，他一共得过三次黄热病，两次在那索，一次在圣·葛脱。”

“好了，”赛特笠夫人接口道，“反正在我看来，你的脸色真是够黄了，爱米，你认为呢？”

爱米丽亚涨红了脸，羞涩地一笑，满脸的幸福写在脸上，她的双眼注视着乔治·奥斯本白皙可爱的面庞，注视着令他自己颇为自傲的黑亮卷曲的胡子，心里想着在全国甚至是全世界的所有官兵中，也找不到第二张这样的面庞，找不到第二个这样无所畏惧的勇士。她回答说：“我不在乎都宾上尉的脸色和他的笨拙样儿，反正，我一定不会不喜欢他。”其实她喜欢他的原因极为简单，单纯是因为都宾时时处处保护着乔治，是他最好的朋友。

乔治说：“在军队里，军队里谁也比不上他的为人；而且他作为军官的本事也比人强；不过，他毕竟不是阿多尼斯35。”他边说边欣赏着镜子里的自己，一副陶醉的样子。不想刚好遇上夏泼小姐那锐利的目光，后者正直直地注视着他，他的脸立即发起烧来。蓓基暗自思忖：“啊！我的美男子，这下我可知道你是什么样的人了。”这位小姐还真是个诡计多端的狐媚子。

那天晚上，爱米丽亚仔仔细细地打扮了一番，准备去游乐场大展魅力、力压群芳。她身着白纱长裙，仿佛一朵娇艳的玫瑰。伴着百灵鸟般动人的歌，步履轻盈地飘到了客厅里。

刚一进门，就看到一个大高个儿笨手笨脚地向她迎面走来，然后又深鞠一躬。这人的头发剪得短短的，上面扣着一顶当时流行的硬边三角帽，露出一对大耳朵，他的手和脚都粗大而有力。身上的军装钉着长方形的大扣子，甚为难看，就连他鞠躬的样子，也是奇丑无比。这位就是步兵第某某团的上尉威廉·都宾。那时，许多他的英勇的战友正在半岛上奋战36，而他的联队却被派驻西印度群岛，随后因为患了黄热病，他便返回家里。

他来到门口的时候，轻轻地敲了敲门，但楼上的夫人、小姐们没一个人听见，不然的话，爱米丽亚肯定不会大大方方地唱着歌儿走进客厅。她那甜美的歌声一直闯进上尉的心田，此后，就再也没有离开过。爱米丽亚将小手伸给上尉握的时候，上尉愣了一下，心想：“啊！可能吗？我记得不久以前，我所见到的那个身着粉红裙子的小女孩儿原来就是你啊！当时，我刚应征入伍。那天晚上我还把你们的五味酒碗弄翻了。原来乔治·奥斯本的未婚妻就是你，真是一位如花似玉的好姑娘啊，乔治这小子，艳福真是不浅。”他这样想着，还没来得及握到她的手，硬边帽子就掉到了地上。

自从都宾出了学校到咱们重新跟他碰头，他的这段时间的经历虽然没有详细地讲过，不过，相信列位聪明的读者，从前部分的对话中就可以猜测得到。当今的副市长就是过去受人蔑视的杂货铺老板，同时兼任伦敦市轻骑兵上校，他本人也被封为爵士。

当初法军入侵英国时，他斗志昂扬、奋不顾身率领部下反抗。他的部队曾经受到国王与约克公爵的检阅，在他的部队中，奥斯本的父亲只是个不起眼的警卫。他儿子都宾与小奥斯本在同一团队中服役，他们先后在西印度群岛与加拿大服过役。由于部队回调，他们才刚刚回到家里。与同窗共读时一样，都宾对奥斯本的感情依然如旧。对他慷慨大度，爱护备至。

不久，这些可爱的人开始吃起了晚餐。他们谈论了战斗与功勋，谈论了拿破仑与威灵顿公爵37，也谈论了政府公告中的最新战报。那时是英国历史上最光辉的时期，战报上到处是捷报，两位年轻的勇士也渴望自己的名字也有机会出现在光荣榜里。却只能自叹倒霉，运气不佳，偏偏自己所在的部队驻在国外，难有建功立业的机会。

听了如此激动人心的谈话，夏泼小姐兴趣倍加，而赛特笠小姐却深感害怕，身体竟瑟瑟地抖了起来。乔瑟夫先生又讲了几个关于猎虎的往事，再次啰嗦了格脱勒小姐和兰斯医生的美好姻缘。他将每一道菜端到蓓基面前，让她先品尝一下，随后自己也没完没了地大吃一通。

晚餐过后，小姐们离开餐厅的时候，乔瑟夫一跃而起给她们开门，那种潇洒的风度还真是魅力无穷。然后，他返回餐桌边，又匆匆喝下了好多的红酒。

“他这是在给自己壮胆子。”乔治轻声地对都宾说。终于到了出发的时候，马车已经来到了门前，候着将他们送往游乐场。