这对犹太人的自豪感是一个强烈的打击。他们多年来小心翼翼地遵守圣律。他们深信自己的模范行为已经得到了耶和华的绝对支持,在他的光剑保护下,耶路撒冷已成为坚不可摧的堡垒。
可是现在呢?在亚达苏西及其可怕的雇佣军之后,又来了新的、未知的威胁。
不幸的是(或者说幸运的是)亚历山大没有给他们许多时间考虑。
推罗被摧毁和撒玛利亚被征的消息刚刚传来,犹太人就被通知把钱和粮食送给马其顿国王。
由于加沙落入希腊人手中,出海的道路被切断,逃跑已无望。
根据很不可靠的传说,亚历山大访问了耶路撒冷,在那里做了一个很好的梦,他在梦中被劝告要宽大对待犹太地区的人民。
实际上,耶路撒冷非常顺从征服者的要求,把他索要的金银送给了他。
作为回报,当他们周围所有的帝国和王国都摇摇欲坠时,犹太人未受干扰,平静了相当一段时期。
几年之后,在尼罗河口建立了亚历山大城,以取代已消失的腓尼基贸易站。犹太人的经商才能是亚历山大所需的,他把亚历山大城的东北部给犹太人居住。许多犹太人利用这个机会离开耶路撒冷,移居埃及。而圣城,由于被它的大多数精力充沛的市民所抛弃,逐渐丧失了作为一个国家首都的一些特征。
从那时起直到现在,它成了犹太民族的宗教中心,受到大家的崇敬,但来朝拜的人不多。
亚历山大之死,没有改变这种情况。这位伟大的马其顿人的帝国,被他的部将分割了。
其中一个名叫托勒密·苏特尔的,得到了埃及。公元前三百二十年,他与统治着叙利亚的他先前的同事开战(犹太地区是叙利亚的一个省)。
托勒密在安息日攻击耶路撒冷,犹太人严守第四诫,拒绝在这一天作战,使该城失陷。
托勒密对犹太人很好。结果,更多的犹太人移居到埃及,一度可以听到所罗门长矛兵的脚步声的繁华街道,开始长出野草来。
此后一百年的历史是索然无趣的。亚历山大部将们的后裔,相互之间争吵不休。犹太地区经常更换统治者。
最后,基督诞生前的第二世纪,它成为塞琉西家族领地的一部分。
公元前一七五年,著名的塞琉西王朝的第八任统治者安条克·埃毕万斯成为西亚大部分土地的主人。在这位聪明而不宽容的君主的统治下一个觉醒的犹太民族的生活,在发展中掀开了新的一页。
安条克·埃毕万斯登位时,犹太地区的居民人数迅速下降。
轻松愉快的希腊城市生活,开始对最后留下来的坚持犹太文化的居民产生影响。
整个犹太民族很快就会被奇异的希腊文明所吸收。希腊文明是一种完美的混合物,它把亚洲和欧洲的一切好坏事物都包含在其中。
但是安条克·埃毕万斯不知道适可而止的道理,在他的一生中,他使他的前任的工作毁于一旦,使得不问世事的犹太人再次成为强烈的爱国者。