红鞋
有一个叫嘉伦的小女孩,非常漂亮,非常可爱。
她家里很穷,夏天老是光着脚走路,冬天经常穿一双沉重的木鞋,脚都磨肿了,小女孩非常苦恼。不过这也是没有办法啊,她家里穷啊。
村子里的一个年老的女鞋匠用旧的红布条给她缝了一双小鞋。尽管这双鞋的样子很难看,然而嘉伦很喜欢,因为这是女鞋匠专门为她缝制的。
嘉伦想在妈妈葬礼的那天,第一次穿上这双红鞋。可是,红鞋是不能在服丧时穿的,但她没有其他的鞋子穿,所以,她只能光着小脚穿红鞋,随着送葬队伍,跟在简陋的棺材后面。
就在这时,一辆很大的旧车开过来。车子里坐着的一位老太太看到嘉伦后,非常可怜她,老妇人对牧师说:
“让这小姑娘跟我一起生活,我会好好地待她的!”
老妇人一点儿也不喜欢嘉伦的这双红鞋,所以把它烧了。不过,现在嘉伦却穿上了漂亮的衣服。她同别的孩子一样读书和做针线活,大家都夸她可爱,就连她的镜子都说:“你不但可爱,而且非常美丽。”
有一次,皇后带着她的小女儿一道到全国各地旅行。嘉伦同老百姓一样拥到宫殿门前来看那位小公主,她站在窗旁,穿着华丽的白衣服,既没有拖着长长的后裾,也没有戴金色的王冠,但她却穿着一双亮丽的红鞣皮鞋。和那个女鞋匠为小嘉伦做的那双鞋相比,这双鞋可是漂亮多了,没有什么东西能同它比!
到了嘉伦受坚信礼的时候,她将会有新衣服和新鞋子。城里的一个鞋匠给她量了脚的尺寸。这位鞋匠相当富有,在他的房子里,有许多大玻璃架子,上面放着许多样式的鞋子和擦得发光的靴子。这些虽然很漂亮,但是老太太看不清楚,所以对此一点也不感兴趣。在这些鞋子中有一双跟公主所穿的一模一样的红鞋。它们简直太漂亮了!
“它一定是用漆皮做的,”老太太说,“所以才会发亮!”
“是的,很亮!好漂亮!”嘉伦说。
她试了一下,很合脚,便买了下来。如果老太太知道买的是双红鞋,她决不会让嘉伦穿双红色的鞋去受坚信礼的,但嘉伦还是穿去了。
当她走进教堂经过圣诗歌唱班门口的时候,觉得所有的人都在望着她的那双脚。那位像墓碑上的雕像,穿着黑色长袍,戴着硬领的牧师把手放在嘉伦的头上,为她举行洗礼,他讲着她与上帝的誓约以及做一个基督徒的责任,而这时嘉伦所想的是她的这双红鞋。孩子们用悦耳的声音唱着圣诗,风琴演奏出悠扬的乐声,嘉伦没有细听这些,只想着她的红鞋。
一天下午,老太太听别人说那双鞋是红色的,很不高兴。她说:“太胡闹了,太不像话了。”她还命令嘉伦说:“以后再去教堂,必须穿黑鞋子,就是旧的也没有关系。”
下一个星期日要举行圣餐。嘉伦反复地看了看那双黑鞋和红鞋,最后她还是决定穿那双红鞋。
太阳照在身上暖融融的。嘉伦和老妇人走在田野的小径上,漂亮的红鞋沾满了灰尘。
到了教堂门口,嘉伦看见了一个拄着拐杖的残废的老兵,奇怪的是,他留着一把红色的长胡子。他的背驼得厉害,几乎弯到了地上。他问老太太:“我可不可以给您擦擦鞋。”嘉伦也把小脚伸了过来。
“好漂亮的红舞鞋啊!”老兵说,“不过,你在跳舞时穿它最合适了!”他还用手在鞋底上敲了敲。老妇人付给老兵几个银毫,然后带着嘉伦进了教堂。
教堂里所有的人都注视着嘉伦的这双红舞鞋,就连所有的画像也仿佛都在望着它们。当嘉伦跪在圣餐台面前,嘴里衔着金圣餐杯的时候,她想的还是她的红舞鞋,她仿佛在圣餐杯里看到了它们。嘉伦想得出了神,竟然忘记了唱圣诗,也忘记了祷告。
圣餐结束后,大家都走出了教堂。就在老妇人走进她的车子里,嘉伦也抬起脚向车子里迈去时,站在旁边的那个老兵依然说:
“好漂亮的红舞鞋啊!”
嘉伦听了这番赞美词后,她要跳几步。这双红舞鞋仿佛控制住了她的腿似的,不停地跳起来。她没有任何办法停下来,车夫只得跟在她后面跑,把她抓住,并抱进车子里。但她的一双脚仍在跳,结果狠狠地踢到那位好心肠的妇人身上。最后,他们只好脱下她的红鞋,它们这才算停止了跳动。
这双不停跳舞的红鞋子被放在了一个橱柜里,嘉伦每天都要去看看。
有一天,老妇人病了,大家都说也许她不会好了。她得有人照顾,这种工作理所当然是由嘉伦做的。
这时,城里举行一个盛大的舞会,嘉伦也得到了邀请。她看了看病躺在**的老妇人,又望了望那双红鞋。她穿上了它——反正穿上也没有什么害处。但是,红舞鞋让她不停地跳起舞来,她只有去参加舞会了。
这双红鞋很奇怪,当她要向右转的时候,鞋子却向左边跳;当她想要向上走的时候,鞋了却向下跳。她一直跳到街上,跳出城门。她不得不舞,一直舞到黑森林里去。