燃文小说网

四（第1页）

四

就在伏安矿井塌陷的当天夜里，埃纳泊先生就动身去了巴黎，他是试图赶在各大报纸发布新闻前，自己亲自向董事们汇报情况。第二天，他回来时，人们看见他十分镇定，神情就像一个办事认真的管理人员。

他显然已推卸了责任，看上去并未失宠，并且恰恰相反，在二十四小时后就签署了授予他四级荣誉勋位的嘉奖令。

然而，这位总经理虽然安然无恙，但公司经过这次打击后却摇摇欲坠。问题的根本不在于它赔了几百万法郎，而在于它的肋部受伤了，而是它看见自己的一个矿井被扼杀，不断地暗暗对未来感到害怕。

公司遭遇重创，它再次感到需要保持沉默，就算把有人偷偷干的这一罪恶行经张扬出去，那又有什么好处呢?就算发现了那个魔鬼，那又怎样，为什么要再次成全一个英勇就义者呢?

要明白，他那种可怕的英雄主义会其他人，甚至会会制造出一大批杀人放火的凶手。再者，它也没有猜疑到谁是真正的凶手，它最后认定那是一伙人合伙干的，因为它难以接受只身一人竟会有干出那种勾当的胆识和魄力的事实；正是这种想法让公司惶惶不可终日，担心从今往后它的那些矿井会遭遇越来越大的威胁。

总经理已接到命令，让他组织起一个庞大的密探系统，然后悄悄地把那些怀疑加入了那次犯罪行动的危险人物，一个一个清除出去。公司满足于做那种政治上十分谨慎的清洗。

立即被革职的只有一个人，即总监工当萨拉。自从在彼埃龙老婆家闹出丑闻后，他已经难以再当总监工了。可是，这次开除他的理由是他在这次危险中的表现，说他的怯懦行为与长官丢下自己的士兵临阵脱逃是一样的。此外，这也是对那些恨透他的矿工们的一种小心谨慎的安抚。

然而，在公众中的流言蜚语仍然不胫而走，总经理只好在一家报纸上刊登了一则辟谣声明，否认是由罢工者们点燃一桶炸把将矿井炸掉的那种说法。政府派来的那位工程师在快速地作了一些调查后，在写出的报告中做出结论说，护壁板是天然断裂，由地层的堆积引起，而公司也宁愿默认，接受缺少监督这一指责。

从第三天起在巴黎的报纸上，社会新闻栏因报道此次灾难而增加了篇幅，街头巷尾都在讨论矿井底下那些危在旦夕的工人，每天早上拿着看发布的快讯。

以致于在蒙尔苏，只要一提起伏安那个名字，那些资本家就吓得脸色苍白，说不出话来，于是骇人听闻的离奇故事被不断编造出来，连那些胆大的人在耳边相互低声讲述时，也会浑身颤抖。

整个地区的人都对那些遇难者表示出极大的同情，人们纷纷聚集起来赶往被毁的矿井，有的甚至全家都跑去观看那重重地压在井下那些可怜人头上的可怕的废墟。

德兰纳被招聘为矿区的工程师，刚上任就碰到了倒霉的差事。他要做的第一件事就是让运河水退回河床中去，因为那股激流每小时都在加重公司的损失。必须建一些大的工程，他立刻派一百来个工人去修建一条堤坝，刚修好的水坝一连两次都被汹涌的浪潮冲毁了。他们现在安装了抽水机，那是一场激烈的交锋，是在一步步全力收复那些失地。

然而，更使人惊心动魄的是营救那些被埋在井底的矿工。纳格勒尔依旧接受命令作着最后的努力，人手是足够的，全部的煤矿工人都出于兄弟般的情谊，主动前来要求参加救援。他们忘记了罢工的事，丝毫不考虑报酬，他们可以不要公司的报酬，他们只希望在同伴们处在死亡危险中的时候，能够舍命相救。

所有的人都来了，他们手持工具，哆哆嗦嗦地站在那儿，等着被告知应该从哪儿往下挖掘。很多人在事故发生后被吓病了，经常神经质地浑身抖动，身上不断冒冷汗，而且头脑中一直做着恶梦，但他们依旧坚持从**爬起来，表现出一种怒不可遏的样子，仿佛他们要报仇血恨似的，坚持要同大地作斗争，。

然而，他们再怎么有满腔干劲儿，在这个问题面前还是被难倒了。怎么办?怎样下去?从哪里向岩石发动进攻?

纳格勒尔的认为那些不幸的人中没一个还活着，十五个人一起全都遇难了，即使没被淹死，也得憋死。可是，按照惯例，在矿上发生那种灾祸时，总是幻想着想被堵在井底的人仍然活着的。因此，他也就朝那个方面去想问题，他首先考虑的是井下那些人可能会躲在哪里。他咨询了那些工头和老矿工的意见，这些人全部认为：同伴们看见矿井进水，必定会从下面的巷道往上面跑，直至跑到最高的掌子面上去，因此他们肯定是被逼到了上面的某一小巷道的尽头。

再者，这种意见也是跟穆纱克老爹提供的情况相吻合的，根据老爹杂乱无章的讲述，大家一致相信同伴们在慌忙逃命中分成了一小伙一小伙，沿途散落在各层巷道中。然而，一讨论到能用什么办法救人时，工头们的意见就产生分歧了。

距地面最近的那些小巷道也在一百五十米的内部，因此无法考虑开凿一个新的竖井。那就只剩下雷基亚尔，那是唯一能下去的通道，大家在那一点上观点比较接近。

但糟糕的是那个老矿井也被水淹了，不再同伏安矿井相通，只有露出水面的、隶属第一罐笼站的某几段巷道还可以自由出入。要想把下面的水都抽干需要花上好几年时间，因此最好的办法仍是到那些巷道里去走一趟，看看它们是临近那些被淹的小巷道，暂且假设有些遇险的矿工藏在这些小巷道的尽头。在作出这个符合逻辑的判断以前，他们经过了多番讨论，排除了一大堆不切实际的计划。

随后，纳格勒尔立即翻动积满灰尘的档案，他一发现两个矿井的旧图纸后，便开始研究，并圈定了几个应该探索的地点。慢慢地，这种探索激发了他的热忱，现在轮到他一反平常那种对人和事漠不关心的轻蔑态度，释放出一种狂热的献身精神了。

大伙最先遇到的困难就是如何从雷基亚尔矿井里下去：必须先除去井口的障碍，砍去花楸树，除掉野李树和山楂树，再修理好下面的梯子。

随后，探索开始了。工程师先率领十个工人下去，他命令工人们用铁的工具敲打他指定的矿脉的某个部分，然后让大家保持安静，每个人都把耳朵贴在煤层上，想听清远处有没有回答的声音。

然而，他们白费气力，走遍了全部能进入的巷道，也没发现任何回音。困难不断增大：到底从哪里下手挖掘煤层呢?既然那里看上去没有人，那么从哪儿掘进呢?然而，虽然他们神经紧张，心里十分焦急，但是仍然在坚持，仍然在寻找。

从前一天起，马厄老婆就一大早赶到雷基亚尔，她坐在竖井前面的一块横木上，一动不动地坐到天黑。看到有人从井里出来，她就站起来，用目光询问：“一点回音没有吗?”但是总是没有，没有任何一点回音!

随即她又坐下来，再等着，沉默不语，阴着脸，眉头紧锁。让兰也来了，一看别人闯进了他的洞府，便在竖井旁边转来转去，那种惊慌失措的样子就像是黄鼠狼看到猎狗马上要找到它偷的鸡似的。原来，他想起了那个躺在岩石下的小兵，担心那些人惊扰了他的安眠。

其实，煤矿的那边已被大水淹没，再者，搜寻是朝偏左方向在西巷道进行的。开始，菲勒梅也陪查夏里来了，查夏里也加入了搜索队，但是她后来对那种既无必要也没有结果的白白挨冻非常厌烦，因此就留在村里，缓缓打发她那种病病歪歪的女人的日子，她心灰意冷，从早至晚整天咳嗽。

和她相反，查夏里已经活不下去了，他恨不得一口把地球咬开找回自己的妹妹。他夜里经常发出惊叫，说是看到妹妹饿得皮包骨头，听到她在声嘶力竭地喊救命。有两次，他来不及等下命令就想动手挖掘，还大声说她就在那儿，真真切切感到她就在那儿。

工程师只好不再让查夏里下井，可他不管别人怎样驱赶也不愿离开竖井，他甚至无法坐在母亲身边同她一起等待，他急切地想要采取行动，急得在那里团团转。

已是第三天了。绝望的纳格勒尔决定，若晚上再无结果的话就放弃一切营救活动。中午，吃了午饭之后，他又领手下的人来了，想做最后一次努力，这时，他惊讶地看到查夏里从矿井里出来，满面通红，而且在用手比划着大声喊叫：“她在那里!她回答我了!你们快来呀，快来呀!”

原来，他刚才不顾看守人员的阻止，从梯子上滑了下去，他发誓说有人在那边，因为他听见从纪尧姆矿脉的第一个小巷道里传来敲击求救的信号。

“但是，我们已经到你说的那个地方两次了，”纳格勒尔不信任地说，“也罢，我们还是去仔细看一下。”

马厄老婆起来站了，大家只得阻拦她，不允许她下去。她只好僵直地站在井边等待，两眼盯着那个漆黑的地洞。

到了底下，纳格勒尔亲自敲了三次，每敲一下停一会儿，然后把耳朵贴在煤层上，同时让工人们保持绝对的安静。结果，他却没听到任何声音，因此摇了摇头。显然，可怜的小伙子是在做梦白日。

查夏里简直要气疯了，轮到他敲时，他又听见了回音，这下他的一双眼睛顿时闪闪发光，兴奋得手舞足蹈起来。因此，其余的工人也重新开始照他那样做了一遍，一个接着一个地敲，所有的人都兴奋起来，他们非常清楚地听到了从远处传来的回音。

工程师见状大吃一惊，他再次把耳朵贴在煤层上，最终听到了一种轻得像气流一样发出的声音，那是一种依稀可辨的有规律的咚咚声，是大家熟悉的矿工们求救的敲击声，他们在遇到危险时就是那样敲击煤层的。煤层有着水晶一样的清晰度，能将声音传得很远、很远。

在场的一个工头估量说，把他们和同伴们隔开的矿层的厚度不少于五十米。可是大家却仿佛已能向同伴们伸出手去了，井底下顿时一片沸腾。纳格勒尔命令立刻开始掘进。查夏里回到井上再次见到母亲时，两个人激动地紧紧地拥在了一起。