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二（第1页）

二

蒙尔苏的主保瞻礼节是七月最后一个周日。从星期六傍晚开始，矿工村里那些辛勤的主妇们就开始忙着洗刷堂屋，满墙满地都是水，弄得如同洪水泛滥一般；地上尽管撒了白砂，算是穷人们较大的开销，但还是闲得很潮湿。不过，天气倒是闷热异常，天幕低垂，一场暴雨正悄悄酝酿着，压得夏日里诺尔省的这望不到边的，光秃秃的大平原无法喘息。

每个星期日都会扰乱马厄家的起床时间。从五点钟开始，做父亲的就睡不着了，在**也躺不住了，翻来覆去的，只好起来穿衣，而孩子们要睡到九点钟才起。那天，马厄起床后，先独自到菜园里去抽了口烟，再回到屋子里吃了片面包。

他把漏水的木桶修好后，又把别人送给孩子们的皇太子画像张挂在布谷鸟钟下面，就这样一个早晨就不知不觉地过去了。此时，其他人陆续下楼，老爷子善终拿出一张椅子坐到门外晒太阳去了，阿纳齐尔和母亲则开始张罗着做饭。凯特琳帮蕾诺尔和亨利穿戴好以后，把他俩带下楼来，十一点的钟声响过之后，在屋子里已经弥漫着一股兔肉炖土豆的香味的时候，睡眼惺忪、还在打着呵欠的查夏里和让兰也下了楼。

外面，整个矿工村都很热闹，洋溢着节日气氛，家家都忙忙碌碌的准备早饭，吃完了便结伴去了蒙尔苏。孩子们成群结队地奔跑着，男人们穿着短袖衬衣，趿拉着鞋子，慢慢吞吞地走着，一派休息日的懒散样子。天气不错，家家户户都把窗户敞开，一眼就可以看到那一溜堂屋，里面比肩接踵的全是人，都在那儿比划着，嚷着，热闹极了。这一天的整个矿工村，家家户户都散发着炖兔肉的香味，这种香味终于盖过了屋里每天经久不散的煎洋葱味。

马厄一家十二点的时候吃了午饭。左邻右舍都在聊天，女人们的招呼声和回应声此起彼伏响成一片，有的借东西，有的把孩子哄出去玩，有的把孩子拉回家，有的小孩不听话，还得挨上一巴掌，相比之下，马厄家倒是安静许多。

话说回来，三个星期以来，由于查夏里和菲勒梅的婚事，马厄一家和邻居雷瓦克一家的关系疏远了。男人们见面时倒是还打招呼，可女人们就已然形同陌路了。这倒使马厄老婆和彼埃龙老婆的关系比以前更亲密了。不过，彼埃龙老婆一大早就丢下彼埃龙和莉迪雅，一个人到玛谢纳的一个表姐家过节去了。这回，大家就有了笑料，她那个所谓的这个表姐：其实是个长胡子的“表姐”，也就是伏安矿井的总监工。马厄老婆说，在今天这个日子里去，实在有点不像话。

除了土豆炖兔肉之外，马厄一家人还有油花花的菜汤和牛肉可以吃，以及那一个月养肥的兔子，恰巧前天晚上又发了半个月工钱。一年当中他们很少能吃到这样丰盛的饭菜，上次矿工们放三天假过自己的圣巴尔布节时，兔肉也没有像今天这样的肥嫩。因此，全家十口人，从刚刚长牙的小艾斯黛尔到正要掉牙的老爷爷，都在非常专注地吃着，不时吐出骨头。肉确实很好吃，就是不易消化，不过，已经顾不上这些，因为他们见到肉的日子的确太少了。到最好，只留了一块肉到晚上饿了好夹在面包里吃，其余的都吃得一干二净了。

让兰最早出去了，贝贝尔正在学校后面等他呢。他们费了好大劲，才把莉迪雅从家里引出来，因为黑炭大娘不想出门，想让莉迪雅呆在她身边。当她发现小丫头不见了的时候，就挥动着两条瘦瘦的胳膊，吵闹起来，闹得彼埃龙烦躁不堪，为了图个安静，只好闲逛去了，他显出一副处之泰然、毫无内疚的样子，因为他清楚自己的老婆这时也在享乐。

第二个出门的是善终老爷子，马厄也要出去，临走前他问老婆是否愿意去找他。然而她可去不了，带这一大群孩子，就已经够她受了；但是，她又想了一下，也许可以去，他们最终还是决定在那儿碰头。马厄离开家后，又犹豫了一下，然后去看看雷瓦克准备好了没有。但是，他遇到了查夏里在等菲勒梅，于是雷瓦克老婆便又没完没了地扯起了她女儿的婚事，大声嚷嚷说，别人都看不起她，她一定要和马厄老婆最后再谈一次。

女儿同她的情人在一起鬼混，让她看管一群没爹的孩子，这种日子没法过了！菲勒梅平静地戴好了帽子，查夏里一直到带她走的时候还一再强调，只要他母亲同意，他很愿意娶菲勒梅。这时候，雷瓦克早就溜了出去，于是，马厄只好让这个女邻居去和他老婆谈，接着也赶紧离开了。布特鲁在餐桌上正要吃完一块干酪，他一个劲儿地拒绝了马厄叫他去喝杯啤酒的友好邀请，如同一个好丈夫一样留在了家里。

矿工村里渐渐地空**了，男人们已经陆续走了，姑娘们也都守候在门口，伺机挽着情人的胳膊朝反方向溜走。凯特琳看见撒瓦尔来了，等父亲在教堂的拐角转过弯儿去之后，她赶紧跑过去，和他一起去蒙尔苏。只有母亲一个人看管那些乱哄哄的孩子，她累得坐在椅子上一动不动，于是再倒一杯热咖啡，一小口一小口慢慢地喝着。只有妇女在矿里，她们互相邀请，围坐在还热乎着的油腻的餐桌上，一起喝起咖啡，直到喝得干干净净的。

马厄凭直觉猜测雷瓦克是在万利酒馆，于是就慢悠悠地朝拉沙纳尔的铺子走去。果真，在店堂后面有篱笆的小花园里，雷瓦克正在和几个伙伴玩九柱戏。老爷子善终和老穆纱克也站在那儿，却没有玩儿，只是紧盯着那只滚动的球，聚精会神的，甚至忘了提醒对方该离开了。烈日当空，酒馆里只有艾迪安一个人坐在一张桌子旁喝啤酒，苏瓦林琳丢下他独自回房让他有点儿不高兴，几乎每个周末，这位机器匠都闭门不出，闷在屋里看书写字。

“你玩儿吗?”雷瓦克这样问马厄。马厄没回答。天太热了，他感到渴得要命。

“拉沙纳尔!”艾迪安喊道，“来杯啤酒。”

然后，年轻人转过身对马厄说：“说好了，我付酒钱。”

现在，大家都熟识了，已经开始用“你”相互称呼了。拉沙纳尔做事总是不愠不火，得叫他三次才管用，最后还是拉沙纳尔太太端过来一杯温热的啤酒。艾迪安低声诉苦说在店里住的不好，当然，他们全是些正直的人，心眼儿也好，只是啤酒没有一点味道，饭菜也太差!要不是考虑到在蒙尔苏借宿路途太远，他早就不住这儿了。他总有一天要寄宿到矿工村的人家去的。

“当然，当然，”马厄不紧不慢地重复说，“寄宿在一户人家里总是会相对好一些。”

就在这时候，传来了一片喝彩声，原来，雷瓦克一下子打倒了全部的短柱。老穆纱克和善终则始终两眼望着地上，保持着一种老年人特有的安静，只在心底暗自发出赞叹。当玩九柱戏的人在篱笆顶上看到摩凯特的笑脸时，这按捺不住突然爆发出来的欢声笑语就变成了各种玩笑。摩凯特已经在这儿转悠了一个钟头了，这阵笑声使他大着胆子走到篱笆跟前。

“你一个人吗?”雷瓦克大声问，“你的情人呢?”

“我那些情人，早就放一边儿去了，”她嬉皮笑脸的，一点儿也不觉害羞的回答，“我正想另找一个呢。”

大家都自告奋勇起来，并不时的用粗话激她。她也一直摇头拒绝，笑得更是开心，还装出一副挺亲切的样子他们当着她的父亲的面这样讥笑她，但他父亲的眼睛却没有从那些打倒在地的短柱上移开。

“去吧!”雷瓦克瞅了艾迪安一眼说，“姑娘，我们早就知道，你准是看上他了……要把他搞到手喔！”

这时，艾迪安高兴了起来。实际上，他也知道这个推车女工确实在留意他。不过，他没有同意，因为他尽管心里觉得很高兴，却对她没有一点儿意思。摩凯特在篱笆后面继续盯着看了几分钟。然后，她就好像受不了炎热的太阳了，脸上忽然变得正经起来，渐渐地走远了。艾迪安并没在意，低声对马厄探讨了很长时间，解释着建立互助基金对蒙尔苏矿工的必要性。

“既然公司不管我们，”艾迪安接着说，“还有什么可怕的？公司只给我们那么一点儿养老金，只要它不以扣工资的方式发放以后，管它给多少。所以，为了保险起见，应该设立一个不受公司的意愿左右的互助会，遇到紧急情况的时候，就会有个依靠。”然后，他又讲了一些具体的情况，说明了如何组织，并且自告奋勇，表示乐意承担起这全部的苦差事。

“我嘛，我是很愿意，”马厄终于被说服了，最后说，“但是，还有其他人……我们得想法子让大家都同意才行。”

雷瓦克赢了，大家把那些短柱放在了一边，就到店里面去喝啤酒。但马厄不想喝了，他说过过会儿再来，白天还没有过完呢。他想起了彼埃龙。彼埃龙，他会去哪儿了呢?一定是在朗方咖啡馆。于是，他动员了艾迪安和雷瓦克，三个人一起去了蒙尔苏。这时候，又有一伙人来到万利酒馆又开始玩起了九柱戏。

他们在石板路上走着，途中，先是来到了卡西米尔小酒馆，然后进入了咖啡馆，有些同伴坐在店里从敞开的大门里面喊他们进去，他们不好拒绝。每次，只要进去他们都要喝上一杯啤酒，出于礼貌往往会再回敬一杯，那就得喝上两杯了。每到一个地方就待上十分钟，和伙伴们聊上几句话，然后再继续上路，因为他们知道，啤酒喝多也不会耽误事，最多就是很快就要撒尿，小便逐渐清澈得像岩缝里淌出来的水。

来到朗方咖啡馆，他们的确碰上了彼埃龙，他刚喝完第二杯啤酒，为了陪刚到的伙伴们喝上一杯。他又干了第三杯，马厄他们自然也得干杯。现在，他们一行四个人了，他们从朗方咖啡馆出来，打算去蒂松咖啡馆去找查夏里。蒂松咖啡馆的店堂里空****的，为了等查夏里一下，他们每人又要了一杯啤酒。然后，他们想了想又到了圣埃卢瓦咖啡馆，在那里后又碰上工头里肖默也请他们喝了一杯。此后，他们从这家咖啡馆出来，又来到那家咖啡馆，不再借故，完全是为了闲逛。

“我们应该到火山歌舞厅去!”雷瓦克忽然兴奋想到。其余的人笑了起来，稍做犹豫，大家便决定混入过节的人群中，陪着他们这个伙伴去了火山歌舞厅。在火山歌舞厅狭长的大厅里，最里面木板搭的舞台上站着五个歌女，这些从里尔来的蹩脚妓女个个儿袒胸露肩，如同妖精般故作媚态；顾客们只要十个苏就可以在后台搞一个。到这里来的大多是井下推车工和井口推车工，甚至还有些十四岁左右的学徒工，都是各个矿井的年轻人，他们来这里不喝啤酒而是喝杜松子酒。个别年纪大点儿的矿工也会到这里来寻花问柳，他们是来自不同矿工村的好色丈夫，生活****而堕落。

他们这伙人才刚刚在小桌子旁落坐，艾迪安就偏要缠住雷瓦克，把建立互助基金的想法解释给他听。他那股狂热的宣传劲头完全不亚于那些自身具有传教使命的新教徒。“每个会员，”他又说，“每月交二十个苏，这不难做到。每二十个苏积攒起来，四五年后将会是一个很可观的数目；有了钱，就有了力量，不是吗?不管怎样……嘿!你说昵?”

“我嘛，我赞成，”雷瓦克漫不经心地回答，“不过还是以后再说吧。”

他正被一个体态丰腴的金发女郎撩拨的乱了心神，马厄和彼埃龙把酒喝完，还没等第二支浪漫曲唱起就要走了，雷瓦克却执意要留下。

艾迪安便同马厄和彼埃龙一块儿来到外面，此时，又碰见了摩凯特，看来她仍然在跟着他们。她还是用她那双大眼睛直勾勾地望着艾迪安，露出多情的微笑，仿佛在说：“你愿意吗?”年轻人故意逗了她一下，耸了耸肩膀。这回她真的生气了，不一会儿就消失在了人群之中。“撒瓦尔在哪?”彼埃龙问。

“真是的，”马厄说，“他一定是去了皮凯特咖啡馆……我们快去皮凯特咖啡馆吧。”

但是，当他们三人来到皮凯特咖啡馆的时候，发现店门口正有人在吵架。查夏里正挥着他的拳头要揍一个又矮又胖、态度严肃的瓦隆制钉工人，撒瓦尔则两手放在口袋里在一旁悠闲地看热闹。