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第 二 部 一（第2页）

餐厅的门这时开了，随之一个人的大嗓门响了起来：“好啊!吃早饭怎么也不等我一下!”塞尔西睡眼惺忪地从**跳下来。她把头发随便拢了拢，就穿着一件白色的羊毛睡衣走下楼来。

“哪有，”母亲说，“你瞧，唉!可怜的心肝宝贝，我们不是在等你吗……准是昨晚的大风刮得你没有睡好!”

年轻姑娘诧异地望着母亲说：“刮过大风了吗?……我怎么一点都不知道，我睡在**几乎一夜没翻身。”

他们觉得这事很可笑，于是三个人都笑了起来，就连那两个准备早饭女仆也都跟着哈哈大笑起来，一想到小姐整整睡了十二个小时，全家都非常开心。大家看见奶油圆球蛋糕后就更加开心了。“哦!这是新烤的?”塞尔西问，“这热乎乎的蛋糕，简直太诱人了!……就着巧克力饮料里，一定更加好吃!”

随后，他们在桌子旁坐下，巧克力饮料在碗里不断冒着热气，大家好一会儿都在谈论这奶油圆球蛋糕。梅拉瓦尔和奥诺丽娜站在一边，介绍这蛋糕的具体做法。她们看到这一家子吃得非常带劲儿，满嘴粘着奶油，所以觉得心里特别开心，以后她们做起来也会更加开心。

但是，外面的狗这时候叫了起来。大家还以为那些畜生是在为女钢琴教师的到来做通报呢，那个女教师每个星期一和星期五都要从玛谢纳来这里。除了她之外，还有一个文学教师要来。年轻姑娘的全部教育就是这样幸福的，在不知不觉中，在孩子的任性中，在彼奥莱纳庄园里完成的。有时候只要一碰到伤脑筋的难题，她就会把书本从窗户中扔出去。

“德兰纳先生来了，”奥诺丽娜进来禀报说。来人原来就是克雷古瓦先生的表弟德兰纳，他一副从容的样子，动作敏捷，说话声音很大，还是一副早年当骑兵军官时的派头。虽然他也已经年过半百了，但是被剪得很短的头发和蓄着的大胡子却依然乌黑。

“是我，大家好……大家都坐着别起来!”那位表弟在全家的惊喜声中坐了下来。然后，主人一家又继续喝巧克力饮料。

“你有什么事情吗?”克雷古瓦先生问道。

“没有，什么事都没有，”德兰纳连忙回答，“我只是骑马出来活动活动，恰好从你们家门前经过，就想顺便来看望你们一下。”

塞尔西向德兰纳询问起让娜和露西的情况，她们是他的两个女儿，。他说她们都很好，小女儿让娜自从拿起画笔后就热爱上了那门艺术，大女儿露西从早到晚又弹钢琴又练嗓子。但德兰纳说话时声音微有颤抖，爽朗的谈笑声中还隐藏着一丝忧愁。

克雷古瓦先生又问：“矿上情况怎么样?”

“天哪!这场讨厌的危机把我们都弄得手忙脚乱了……唉!宽裕的时候我们大肆花钱!你知道：我们那时候工厂建得太多，铁路修得也太多，不动产的资金也投入得不少，当时本来是想扩大生产的，但是如今倒好，这些钱全都埋头大睡，没有足够的力量使所有那些生产设备再运转起来……幸亏，还没有到山穷水尽的地步，我想总会有办法摆脱困境的。”

德兰纳和他的表兄一样，他们都继承了一德尼蒙尔苏煤矿的股票。但是，他又是个大胆的工程师，整天想发大财，想要变得像国王一样富有，因此他那一德尼股票的价格涨到一百万法郎的时候，就赶快把它卖了。

随后，他一直在认真计划着一个方案。他的妻子从一个叔父那儿继承了规模不大的旺达姆煤矿，那儿只有两个名字分别叫让一巴尔和加斯东一玛里的矿井，那里设备也都残缺不全，而且采煤的收入仅能勉强维持生产，都快要被废弃掉了。于是，他想要重新修建让一巴尔矿井，更换机器，拓宽竖井，这就能容纳下更多的人，而另外的加斯东一玛里矿井就用来排水。按照他自己的说法，肯定能够从那儿用铁锹挖出金子来。

这个想法当然很好。但是那一百万法郎投进去以后，巨额的收益刚要证明他的做法是对的正确性时，就发生了工业危机。而且，他又是个不善于经营管理的人，总会对自己的工人突发善心。从自老婆死后他的财产就任人掠夺，对两个女儿也置之不理：大女儿一心想演戏，而小女儿已经有三幅风景画被美术沙龙拒之门外了。尽管家道的中落，这姐妹俩却依然笑容满面，贫穷的威胁恰巧能够让她们当好精打细算的家庭主妇的才干渐渐显示出来。

“你瞧，莱翁，”德兰纳结结巴巴地说，“我们应该同时卖掉股票。现在，什么都在降价，你可能会冒险……如果当初你把钱交给我，我们在我们旺达姆的矿上，早就干出一番事业了!”

克雷古瓦先生慢慢地地喝完了巧克力饮料，然后平静地回答说：

“那简直是不可能的事!……我是不会投机取巧的。这你应该很清楚，。我喜欢安宁的生活，我如果为买卖上的事操碎了心，伤透了脑筋。即使蒙尔苏煤矿的股票价格也许会继续往下掉，但是，它的利息总能满足我们的吃穿的。真见鬼，人不该那么贪婪吧!还有，你听我说，总有一天你会咬到自己的手指头的，蒙尔苏股票的价格总有一天会涨上来，塞尔西的子子孙孙一直都会有白白的面包吃。”

德兰纳听着克雷古瓦说着，露出一种尴尬的笑容。“那么，”德兰纳喃喃地说，“如果我请你投十万法郎到我的买卖中去，你会同意吗?”

但是，他随后就后悔自己不该这么性急，因为他从克雷古瓦夫妇脸上看到了难色，也就没有说出想借钱的意图，只好等到被他们问得无可奈何的时候再说了。“噢!我现在还没有落魄到那种地步!刚才只是在开玩笑……天哪!也许你是对的，让别人给你们挣钱来养肥自己是十拿九稳的。”

于是，大家随后转换了话题。塞尔西又提起她的表姐妹来，因为她俩的那些追求使她又气又牵挂。克雷古瓦太太许诺等到天气好转，就带她的女儿去看望那两个可爱的孩子。然而，克雷古瓦先生并不关心他们的谈话，似乎有些心不在焉，他大声补充说：“如果是我的话，就不会这么固执，我会去和蒙尔苏煤矿讨论生意上的事……因为他们也希望，你可以重新把自己的钱捞回来的。”

他的话指的是蒙尔苏煤矿和旺达姆煤矿之间的宿仇。虽然旺达姆煤矿规模并不大，但他那个强大的邻矿遍及六十个村镇，看到在那片地域中间插进来这么一块不属于自己的四五平方公里的飞地，心里窝了一肚子火；所以蒙尔苏煤矿就想尽办法去扼杀它，在它奄奄一息的时候图谋用低价收购它，每次几乎都是枉费心机之。这场商战还在继续着，每个煤矿都想尽力把自己的巷道挖到离对方只有两百米的地方才肯罢休，尽管双方的经理和工程师之间表面上还是很和善，但私下里却在进行一场殊死的搏斗。

德兰纳眼里冒着怒火。“永远办不到!”这回该德兰纳这样开大嗓门了，“只要我不死，蒙尔苏煤矿就休想得到旺达姆煤矿……周四，我在埃纳泊家吃晚饭时，就注意到他在围着我打转。那些大人物去年秋天来董事会的时候，还对我大献殷勤……是的，没错，我清楚那些人，了解那些侯爵和公爵，还有那些将军和大臣!全是些躲在树林的角落里企图把你抢得只剩下内衣的强盗!”

他说个不停。但是，克雷古瓦先生并不袒护蒙尔苏煤矿董事会，甚至也不包庇那六名根据一七六○年协定设立的董事会成员，这六名董事非常专横地管理着煤矿公司，如果遇到有一个董事去世，剩下的五名董事就会从那些有财有势的股东中挑选一名新成员补充。彼奥莱纳庄园主人的见解是十分明智的，他认为这些人爱财如命，甚至有时候做事根本没有分寸。

梅拉瓦尔走过来收拾餐桌。那些狗又在外面开始大叫起来，因此，奥诺丽娜朝门口走去，这时候，塞尔西因为感觉餐厅里很热，再加上吃得有点饱，甚至还感到有点儿透不过气来，便起身离开了餐桌。“随它叫吧，不用管他，肯定是有人来给我上课了。”

德兰纳也起身，当他看到年轻姑娘脸上灿烂的笑容时，就笑着问道：“嘿，和小纳格勒尔的婚事怎么样了?”

“事情还没有定下来呢，”克雷古瓦太太答道说，“只不过是一种想法而已……还得再考虑考虑。”

“那是自然的，”他很高兴，笑容可鞠地继续说，“我那个侄儿和婶母……真让我感到吃惊，我觉得埃纳泊太太是那样喜欢她竟搂住塞尔西的脖子。”

然而，克雷古瓦先生却显得不高兴。一个那么尊贵的妇人，比这个年轻人甚至还要大上十四岁的贵妇人!这种事简直太不可想象了，他不喜欢开这样的玩笑。一直微笑着的德兰纳就就因此和他握手告别，然后出门走了。

“原来我猜错了，”塞尔西走进来说，“你知道的，妈妈，就是我们曾经碰到过的那个矿工的老婆…那个女人又带着她的两个孩子来了。”大家开始犹豫起来。“要让他们来这儿吗?”他们脏不脏?“不，不怎么脏，而且他们会把自己的木鞋脱在门口的台阶上的。”有人回答说。这时塞尔西的父亲和母亲已经坐在舒服的大安乐椅里了，他们想在那儿消化一下刚吃下去的早餐。因为他们不愿改变这种温馨的气氛，所以下了决心说：“奥诺丽娜，那就让他们进来吧。”

于是，马厄老婆和她的孩子被带了进来，因为他们早已经又冷又饿，到了这温暖的、充满着奶油圆球蛋糕香味的餐厅里，一个个都显得不知所措。