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马蹄寺石窟（第1页）

马蹄寺石窟

位于甘肃省张掖市肃南裕固自治县的祁连山中，与敦煌的莫高窟、安西的榆林窟合称河西佛教胜地的三大艺术宝窟。这里的”三十三天”石窟别处罕见，堪称中国石窟建筑史上的创举。

据《东乐县志》载，马蹄寺石窟由郭瑶及其弟子开凿，但从现有的石窟分析，石窟应开创于十六国时期的北京，其中的南、北马蹄寺和上、中观音洞则为元代开创。

现存石窟包括金塔寺、千佛洞、南马蹄寺、北马蹄寺和上、中、下观音洞等，窟龛总数约70多个，分布全长近30千米。每个小窟群，多的有30余窟，少的只有2窟。据鉴定，其中北朝9窟、隋朝1窟、西夏3窟、元朝19窟、明朝2窟，其余为清朝遗窟。在众多石窟中，以金塔寺东窟与西窟、千佛洞和马蹄北寺诸窟的造像与壁画最为突出。

千佛洞

进入石窟的地方，就是千佛洞所在处，位于马蹄山东面的悬崖间，开凿于北魏，现存窟龛依山势分为南、中、北三段，前两者以佛窟为主，后者则为浮雕的塔林。在南、中两段的10多处佛窟中，第6窟正中雕有一立佛，南北两壁各厨隹一弟子一菩萨，石雕造像高3米，属盛唐作品；第8窟四壁均有壁画，内容是释迦和多宝二佛说法图，应为北魏后期所绘。

南北马蹄寺

距千佛洞西南约1千米多便是南、北马蹄寺石窟群，是整个马蹄寺石窟的主体。北寺规模较大，共有窟龛30多个，明代容纳藏僧瓦六百人较著名的洞窟有第3、7、8窟，第3窟俗称“三十三天”，内有窟龛19个、共五层，层层叠叠，气势非凡每窟正壁均开有一个大龛，内塑一结跏趺坐佛，四壁为元代影塑和壁画。第7窟为站佛殿，平面呈凸字形，里面凿有46个佛龛，崖壁绘有四大金刚。第8窟为马蹄殿，因殿内有一马蹄印，相传是神马所踏，故石窟便命为马蹄寺。

金塔寺

金塔寺位于大堵麻河西岸，分东西两窟，距地面60多米，有一条211级的台阶直通洞窟东窟较大，呈覆斗式顶，四壁不开龛，有中心方柱；阿窟形制与东窟相似，开有两龛和北龛。据考证。应为创建于沮渠蒙逊活动于张掖时期（397～412），即所谓的“凉州石窟”。

观音石窟

上、中、下观音石窟群散落在南北寺至金塔寺一带长约10千米的悬崖石壁上。下洞有五个较完整的石窟，以第1窟最完好。中洞距下洞500米，现存窟龛五个。上洞距中洞约3千米，现存窟龛六个。绝大部分窟龛已**然无物。