白蚁为什么是义务探矿工?
在非洲,人们常常可以看到一些奇特的建筑物,它们有的像巨大的蘑菇,有的像四周有飞檐的古塔,也有的像一座城堡,里面还有辉煌的“地下宫殿”。这些建筑物高达10米,非常坚固,原来是白蚁建造的蚁巢。
白蚁的蚁巢是用木屑、沙土和排泄物等为原料,经过精细加工粘合而成的。白蚁在寻找建筑材料时,能把地层啃得很深很深。如果碰上各种金属矿石啃不动,白蚁就绕过矿物,去寻找比较松软的岩石层。无数的白蚁在对地层进行勘探的同时,它们的脚上乃至全身都贴上了各种矿物的“样品”。它们回到地面,也把各种“样品”带到地面上来。这些“样品”能详细地反映地层的构造和矿物组成。科学家分析、试验了这些“样品”的成分,就能知道地下有些什么矿藏。据报道,白蚁帮助人们在津巴布韦找到了一个大金矿,它是名副其实的义务探矿工。