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第八章（第1页）

第八章

罪犯们在牲畜栏附近——临时安顿——继续给赫伯特治疗——潘克洛夫第一次欢喜若狂——回首往事——展望未来——赛勒斯·史密斯对这一问题的看法

可见，罪犯们还是埋伏在树林里监视着牲畜栏，并打算把移殖民们一个一个地杀死!对于这种亡命之徒，只能把他们当猛兽消灭。但目前需要倍加小心，因为那些歹徒处于有利位置，他们在暗处，而移殖民们在明处。他们可以突然袭击，但却不会受到袭击。

现在，赛勒斯·史密斯开始统筹安排住在牲畜栏。这里的食物足可维持相当长的时间，生活必需品一样不缺；而那些罪犯们，由于移殖民们的突然而至，还没来得及把东西掠走就吓跑了。正像吉丁·史佩莱所说的，事情的经过或许是这样的：那六个罪犯登陆以后，就沿着南部海滨走；接着，走过盘蛇半岛的双道海滩后，他们来到了瀑布河河口。到了那个地方，他们就攀上富兰克林峰支脉，在两条支脉之间他们应该能找到某个藏身之所，于是，他们发现了当时无人居住的牲畜栏。他们很可能在这里已经安顿下来了，在等待时机实施罪恶的阴谋。艾尔通的到来扰乱了他们的打算，但后来他们还是制服了那个不幸的人，然后……以后的情况就不得而知了!

现在，那些罪犯——准确的说只剩五个，但全副武装——出没于树林中。所以，既不能对他们置之不理，又无法防备他们，到林中去冒险那等于是自动送到他们的枪口上。

“等一等吧!现在没有别的办法!”赛勒斯·史密斯一再说，“等赫伯特痊愈了，我们就能进行一次全岛大搜捕，到时再跟那帮匪徒算账。这将是我们大探险的目的，同时……”

“寻找我们那位未曾谋面的保护人，”吉丁·史佩莱补充完工程师的话，“可是，亲爱的赛勒斯，应该承认，这次我们最需要保护之时，他却没有保护我们!”

“谁晓得!”工程师答道。

“您想说什么?”记者问。

“我们还没到毫无办法的地步，亲爱的史佩莱，另外说不定万能的他干预还在进行着呢。但现在不谈这个，目前的头等大事是赫伯特的性命!”

这确实是移殖民们最揪心的事。几天过去了，那可怜小伙子的症状幸好没有恶化，但伤口要痊愈还需不短的时间。赫伯特已经保住了生命，脓水也已经少了很多，而且高烧在退着。但是，他的身体还是极其的虚弱，需要绝对地卧床静养，按时喝那些汤药治疗。

10天以后，也就是11月22日，赫伯特的身体状况有了很大的好转。他已经开始吃一些食物，脸颊也恢复了红润，而且闪亮的眼睛对大家露出了微笑。虽然潘克洛夫故意不停地说话，给他讲一些完全虚构的故事，让他没机会开口，但赫伯特还是插嘴讲了几句。他问到了艾尔通的情况，以为他还在这里，当他看到他不在自己床边，觉得很是惊讶。但水手不想让赫伯特伤心，便欺骗他说艾尔通为了保卫“花岗石宫”，去和纳布会合了。

“嘿!”水手说，“那些强盗!完全都不值得丝毫的同情!史密斯先生还想感化他们呢!我也跟他们讲仁慈，不过我的仁慈是大颗的铅弹!”

“那后来还见没见过他们呢?”赫伯特问。

“没有，我的孩子，”水手答道，“不过我们会找到他们的。等你好了，我们再瞧瞧那些背后放冷枪的懦夫敢不敢与我们明斗!”

“我现在还很虚弱呢。”

“哎!体力会慢慢恢复的!你放心吧，一颗子弹打穿胸口又算得了什么?一个小玩笑罢了!这种事情我见得多了，没什么了不起的!”

确实，情况看上去是向好的方向发展；而且，要是没有并发症，赫伯特的痊愈就有保证了。但是，假如他的伤情恶化了，比如子弹还留在体内，或者得把手或脚锯掉，那移殖民们的处境又会是怎样呢?

“不，”吉丁·史佩莱不止一次地说，“想到这样一种结果，我就不寒而栗!”

“可是，”一天赛勒斯·史密斯这样回答他说，“如果到了非动手术不可的时候，难道您还能犹豫吗?”

“不，赛勒斯!”吉丁·史佩莱说，“感谢上帝，好在他的伤没有恶化。”

正像在其他那么多种场合中一样，移殖民们求助于他们多次运用过的纯朴理性逻辑，而又一次，幸亏他们知道的一般常识，他们又成功了!可是，以后会不会出现他们的所有常识都解决不了问题的时候呢?在这岛上就他们几个人，而在社会中，人与人之间互为补充，相互依赖。那位工程师深知这一点，所以他现在不时地思忖着，如果发生了什么他们无能为力的情况时该怎么办呢?

此外，在他看来，他和他的同伴一直都是那么好运，目前好像进入了一段倒霉的时期。自从他们逃出里士满两年半来，可以说是一切都如愿以偿。海岛为他们提供了丰富的各种物产，他们依靠自己的学识对其加以利用。甚至可以说，移民地的物质生活是充裕的。此外，在某些场合中，还有一种神秘的巨大力量前来为他们助阵……但这一切会不会只是一时的呢？

总之，赛勒斯·史密斯觉得他们似乎已开始运气不佳了。