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第十章（第1页）

第十章

造船——第二次麦收——猎捕无尾熊——一种新的实用植物——惹人注目的一条鲸鱼——鱼镖——肢解鲸鱼——利用鲸须——五月底——潘克洛夫心满意足

潘克洛夫只要决定做一件事，在没有做完以前是不会善罢甘休的。既然他现在想的是到塔波小岛上去看看，加之渡海又需要有一艘大一些的船只，因此就必须将那艘船建造出来。

那位很是熟悉造船的工程师详细制定了造船方案，并得到了那位水手的同意。

在造船方案实施阶段，潘克洛夫为这项新事业所表现出来的热忱是那样的高，干劲是那样的大，他简直就是连一刻也不愿意把活儿搁下。

只有一件优先要做的事令他离开过造船工地一天，但也仅仅是一天而已。这就是第二次麦收期到了，时间是4月15日。这一次麦收和上一次一样获得了好收成，产量达到了预期效果。

“5斗啊!赛勒斯先生。”潘克洛夫认真地量了量他的粮食后说。

“这样的话，”这位工程师应答道，“每斗是13万粒，那么总共就是65万粒。”

“好啊，”这位水手说道，“这一次我们将其全部播种下去我们还是少留一点儿好嘞。”

“对，潘克洛夫，要是下次也有这样成比例的收成，我们就拥有4000斗了。”

“那时候能吃上面包了吗?”

“大家都会吃上面包了。”

“可是得要建起一个磨坊呀!”

“到时我们一定会建磨坊的。”

这第三次的麦地比前两次于是就要大得多了，而且都是经过极其细致的耕犁，然后才将那珍贵的麦粒种将下去。这一切都干完了之后，潘克洛夫便又接着去干他那造船活儿了。

在这期间，吉丁·史佩莱和赫伯特就去附近一带狩猎，并且曾经冒险深入到远西森林中还未到过的那些地方。那里树木高大茂密，但是猎物较为罕见，尽管如此，他们还是猎杀了一些野兽。在4月份的后半个月，他们还遇到了三只大的草食动物。这是一些无尾熊，移殖民们先前曾经看见过一只。它们被轻易地射杀后，其毛皮被带回“花岗石宫”，这样，经由硫酸鞣制过后就就可以利用了。

在这种狩猎行动中，他们有一次还有一个发现，从另一角度上看，这一发现可以说显得很是宝贵，为此，大伙还得感激那位记者吉丁·史佩莱。

时间是4月30日。这两个狩猎者其时正到远西森林的西南部去，那位记者走在前面，他和赫伯特间隔开有50步的距离。当时记者已到了一个林间空地处，这里的树木较为稀疏，致使有几许光线能够照射进来。

吉丁·史佩莱此时被某种植物散发出来的一种香味吸引住了，这种植物干茎笔挺直立，呈圆柱形多枝状，上面长着不太少的总状花序，而且结有一些很是细小的种籽。记者蹲下拔了一两株这种根茎植物，然后转回向那位年轻小伙子，并且对他说道：

“哎，赫伯特，你看看这是什么东西嘞?”

“史佩莱先生，您是在哪里找着这植物的呀?”

“在那边的林间空地上，那里长着好多呢。”

“好啊，史佩莱先生，”赫伯特说道，“这个发现，会让潘克洛夫永远都感激您啦!”

“那么这就是烟草了吗?”

“是的，而如果说这还算不上上等烟草，但它毕竟还是烟草啊!”

“好嘞!这下潘克洛夫该满意的啦!而且东西那么多，他可是抽用不完的啦!”

“哎，我有个主意，史佩莱先生，”赫伯特应声道，“我们现时对潘克洛夫守口如瓶，然后抓紧时间将这烟叶准备好，到了那一天，我们再用装满烟丝的烟斗给他一个惊喜吧!”

“那么好吧，赫伯特，而到了那一天，我们那可尊敬的伙伴，在这处天地也就再无所求的啦!”

这位记者和年轻小伙子采集了不少这类珍贵的植物，然后他们返回到“花岗石宫”，在经过洞口入口时，他们“偷偷地”溜了进去，而且还装作着提防像是最严厉的海关检查员的潘克洛夫似的。

当然，他们对赛勒斯·史密斯和纳布没有隐瞒这个秘密，而那位水手此后也没有发现这件事的任何踪迹。在这以后相当长的时间里，得将烟叶晒干，再切成烟丝，然后置放在灼热的石块上进行焙烤，这样就用了两个月的时间。当然，所有这些都得在潘克洛夫不知道的情形下才能进行，此时他白天正忙于造船，只是在睡觉之时才回到“花岗石宫”来，所以一直被瞒得严严的。