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第八章（第1页）

第八章

布料——海豹皮皮鞋——制造火棉——各种各样的园地活——钓鱼——海龟蛋——杰普师傅的进步——畜栏——猎捕岩羊——新的动植物资源——思乡

1月份的第一个星期移殖民们都用来缝制他们必需要用的衣服，缝衣线是把气球上那些线缝处的缝线拆下来重新加以利用。他们的仍然是采用分工加合作的方式，最后，几打衬衣和短统袜终于缝制出来了——当然，这类袜子不是针织的，而是用布料制做的。移殖民们终于又穿上了白衬衣，他们此时感到是何等的快乐啊!同时，他们现时睡觉还有了床单，这使“花岗石宫”的床铺变得完全像样起来了。

随着1866年年初的到来，跟着就是持续的热天气出现，然而林间狩猎行动并没有因此停止过。刺豚鼠、西揣、水豚、袋鼠、野兽，还有野禽，打到了相当多，主要负责此事的吉丁·史佩莱和赫伯特可谓是太厉害的射手了，致使这以后甚至连一枪都未曾错漏过。

赛勒斯·史密斯总是吩咐大家要节约弹药，同时他还采取了一些措施，代替那些火药和在箱子里找到的铅沙弹。由于他在小岛屿上见不到有铅的任何痕迹，于是就用没有太大妨碍的铁沙子替代，铁沙子就容易制做了。至于火药，赛勒斯·史密斯原本就可以制造，因为他拥有硝石、硫磺和木炭可供使用；但是这种制作过程要求要特别认真小心，因此，没有特殊的器械是难以制出质量好的火药来的。

这么一来，赛勒斯·史密斯就更喜欢制造火棉，也就是说制造一些强棉，这东西里头并不是非有棉花不行，因为它只是作为纤维素放进去的。纤维素在大麻和亚麻纺织纤维、纸张、破旧布料、接骨木髓质等里头都有，这个小岛屿上就有很多接骨木，因此只要将其收集就行了。至于制造火棉必需的另一种物质发烟硝酸，赛勒斯·史密斯用硫酸与硝石发生化学反应的方法，就可以很容易地生产出来。

于是，他决意生产和利用火棉，这火棉有一个很大的缺点，就是性能不够稳定，容易燃烧，在170度就会自燃，因而很容易走火并损坏火器。但另一方面，火棉也有它的优点，那就是不怕受潮，不会阻塞枪管，而且推进力相当于一般火药的四倍。

要制造火棉，只需将纤维素放到发烟硝酸里浸上一刻钟，然后再用大量清水清洗干净，晾干起来即可。这样没过多少时日，小岛屿上的猎人们就有了经过精心制作的火棉了。

在这期间，移殖民们在眺望岗已经开垦出三英亩土地，其余部分就给野驴留作牧草地用了。他们还去了好几次中南美刮林和远西森林，并从那里带回来不少品种的野生植物——菠菜、水田芥、辣根菜、萝卜等，这些菜经过人工细心栽培，很快便适应生长起来。

天然养兔林一直在为“花岗石宫”配膳室供应足够的肉食。而那位于海滨的牡蛎场也是常常有东西补充进来，从那里可以得到上等软体类动物。另外，钓鱼，不管是在格兰特湖还是在感恩河中钓，时间不长就可有很大收获，因为潘克洛夫已安了几根深水钓鱼丝线，上面系有铁钓钩。他们总能钓到不少漂亮的鳟鱼，还有一些两侧银白并带有金黄色斑点的鱼，这些鱼的味道都是极其鲜美可口。此外，他们还经常去颌骨海角捕捉海龟，并拾取来俯首即是的海龟蛋纳布师傅精于烹调，每餐都变换菜式和鱼种，吃起来总让人大快朵颐。移殖民们餐桌上惟一缺少的仍然是面包，这是他们现在急切般要得到的东西。

这里还有一件幸运的事需要提一提，这使得移殖民们得到一批新的食物储备以过冬。很多鲑鱼成群结队冒险来到感恩河，而且还沿着水流上游了好几海里。这时候正是雌雄鱼找地方授精、产卵的季节，这样，成千条这类体长有两英尺半的鲑鱼，就一起游进河里来了，因此，只要在河里建起几处水闸，就可将这种鱼绝大多数拦截将起来。就这样，他们时间不长就捕捉到了好几百条，而且全部都腌制了起来，以备冬天河水结冰不能钓鱼的时候食用。

正是在这个时期，那个聪明能干的杰普被提升为随身仆从了。它穿着一件男礼服和一条白色的棉布短裤，身上系着一条围裙，看得出来它对围裙上面的口袋十分地满意，常常将双手插到口袋里，而且还不高兴别人去搜查它的口袋。这只机灵的猩猩经过纳布的驯练，现在有了令人惊叹的进步。现在除非是有人需要它运输木材或者爬到树顶上去，杰普大部分时间都是在厨房里头度过，并试图模仿纳布在做的所有动作。这位师傅经常非常热情而又耐心地向徒弟做示范传授技艺，而徒弟也显得异常的聪明，在它师傅的教导下可是学到了不少的东西。

在接近1月底的时候，移殖民们又开始实施小岛屿中部的那个大工程，也就是在富兰克林山峰山脚下兴建一处畜栏，用以驯养那类反刍动物，最终为他们缝制冬衣提供皮毛。

三个月后畜栏工程结束了，随后他们就集中来到富兰克林山脚反刍动物经常出没的牧场，对它们进行了一场大规模的轰打出森林驱赶进畜栏的行动。这样的行动确实是很累人，但是最终的结果让人非常满意，有30来只岩羊和10来只野山羊被轰赶进畜栏，而且大部分岩羊都是母羊，其中有几只兴许就要生产了。因而可以肯定，羊群会很快扩大起来，而且在不久之后，不仅有羊毛用，同时还有大量的毛皮。

整个2月份，没有发生什么重大的事件，每天的工作都在按计划有序地进行。就在这个月，第三条道路也已经开始修建起来了，它起自畜栏地方，通到小岛的西部海岸。蛇形半岛上那些高大树木覆盖着的林带，至今尚没有去勘察过，一些猛兽可能就藏在这些地方，吉丁·史佩莱打算以后将这些猛兽从它的领地上清除掉。

在天气变冷以前，移殖民们很是注重栽培从森林里移植来的那些植物。赫伯特每次出去都带回一些有用的植物。

各类饮料现在也已经不再缺少，只要不是苛求饮酒，哪怕是最挑剔的人也不会有什么抱怨。除了叶片对称互生的唇形科植物提供的“奥斯威戈”茶和从龙血树根茎提取经发酵后的饮料外，赛勒斯·史密斯又添制了一种名副其实的啤酒，这是用含黑色素的冷杉嫩芽煮沸经发酵制成的，这种饮料味道很甘，而且对健康有益，英美人把它叫做“温泉啤酒”，也就是说杉啤。

就这样，一切进展都很是顺利，这全靠的是这些勇敢而又智慧的人积极肯干。上天给了他们很大的帮助，这或许是可能的；然而，他们始终信守那条伟大的戒律：他们首先是自助，然后上天才来帮助他们。