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第五章（第1页）

第五章

建议从南岸返回——海岸地理形貌——寻找推测中的遇难船只——空间一种残留物——发现一处天然小港口——感恩河畔的午夜——偏流着的一只小船

在那美洲豹的岩洞里美美地甜睡了一夜之后。第二天日出时分，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们就来到了那地岬尽头的海岸上。他们放眼这处天际，可以看到周围三分之二的大海洋面。但是这一次他们还是未能见到有孤帆只影，大海洋面上也没有一艘船只的骨架，用望远镜望去，也是未能发现任何一点可疑的东西。

那海滨地带也是这样，至少是在形成三海里长海岸的那个直线范围区域，完全见不着有什么东西，再往外看，海岸的其他部分就被隆起的高地遮挡住了，就是在那蛇形半岛的尽头，也不能看见被高耸的岩石所遮住的那爪形海角。

这样，现在就只差小岛那南面海岸还没有直接考察和探寻了。为了彻底解决他们揣测中的那个海难问题，大家经商议后决定，继续行进到那半岛尽头进行搜索。

于是在早晨6点钟，这个小组就开始上路了。为防遭遇上四足动物，他们把枪支都上了子弹，而且，本应走在前面开路的托普，此时还受命到森林边缘地带进行搜索。

半岛的末端是一处地岬，从地岬尽头起海岸呈圆弧形，距离长达5海里，这段路程很快就穿越过去了，沿途仔细勘查，没有发现任何曾经有人登陆的痕迹！

他们现在来到了拐角地方，弯曲的海岸从这里开始向东北延伸，形成华盛顿港湾，从这里可以看到小岛南部的海滨地带。这海岸延伸到25海里处时，就被那爪形海角限制住，透过清晨的薄雾可以隐约地看到，而且现在由于海市蜃楼奇异现象的烘托，那海角像似是悬挂在陆地与海洋之间似的。从这些移殖民现在在的地方到这片宽阔港湾的远端之间，海岸的构成分三部分，前面一带是相连紧凑而且十分平坦的沙滩，北面为树木林带；接着就是一处海滨地带，形样显得很不划一；而最后直到那爪形海角处，则是有一些黑黝黝的岩石堆积着。海岸至此便终止了。

小岛屿这一部分地区的地理形貌，这些移殖民是第一次看到，而且是在作了短暂停留之后才得以扫视般地看上一眼的。

潘克洛夫这个时候又发出感叹，说前面的沙滩甚至比那些岩石还要危险，不管什么东西落在那上面，沙滩都会将之全吞没掉，要是一艘好几百吨的船只只要几天时间便可消失得不见踪影!

午后1时时分，移殖民们来到了华盛顿港湾尽头处，到这个时候，他们已经走过了20海里的路程。

这时大伙暂时停下来吃午餐了然后躺倒在沙滩上歇息。仅仅在过了半个小时以后，他们又爬起来开始上路了。一路上对那些未被观察过的礁列和沙滩，他们都不放过任何一处地方，由此他们得以发现，这个海滩上有着丰富的贝壳类动物。不过，这里与那揣测中的遇难船只一事显然是没有任何关系的了，因为他们同样没有在岸滩上发现任何东西。

快到3点时分，全体移殖民到了一个极其狭窄的小内湾处，任何一条水流都通不到这里来。它形成了一个名副其实的天然小港口，从海上望去看不见，那类暗礁礁列坐落在那里，礁石礁列之间有一条狭窄航道通到这个天然小港口里来。

吉丁·史佩莱这时向他的伙伴们提议，在这个地方停下来歇息一会儿。已经疲乏至极的人们自然欣然同意，于是几分钟后他们就在一簇美丽的海岸松树下坐下来了，纳布从背囊中取出食品，大家狼吞虎咽地吃了起来。猛然间就听得托普在前面猛吠了起来，紧跟着这只狗就从树林中跑了出来，嘴里还衔着一块满是污泥的破布。

大家见了都有些莫名其妙，纳布从狗嘴里扯出这块破布片。这是一块很旧的布。

托普一直在不停地叫，而且还来回地走动着，仿佛是要叫主人跟它到那森林里头去似的。

“那里可能有什么东西能够解释我那铅粒的啦!”潘克洛夫高这时喊着道。

大伙于是沿着狗的足迹跑去，走进那些高大的松树林木之间。不管怎样，他们还是准备好了各自的武器。

可是直到他们行进到树林中相当深入的地方了，仍旧是没有发现任何的足迹，荆棘丛和爬藤也完全没有被触动过的迹象。但是在这期间，托普却仍旧在来回地奔跑，像是在追寻着什么，一直到七八分钟以后才停了下来。

“你这是怎么啦，托普?”赛勒斯·史密斯对着狗说道。

托普更起劲地吠叫了起来，同时还跃跳到了一棵高大的松树下面去。

潘克洛夫这时大声喊叫了起来：

“啊!好嘞!真是太好啦!”

“好什么呀?”吉丁·史佩莱问道。

“我们到海上或陆上去寻找残留物去!”

“怎么回事?”

“哎，这东西它原来是在空中嘞!”

潘克洛夫于是指着钩在一棵松树顶上的一个微白色的破衣服，而托普衔回来的就是它掉在地上的一小块。

“可是，这并不是遇难船的残留物呀!”吉丁·史佩莱喊着。

“这都是我们的飞船，那气球搁浅在那儿留下来的啊!”