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第七章（第1页）

第七章

纳布还没回来——那位记者的考虑——晚餐——骇人的一夜近临——可怕的暴风雨——夜间出发——与风雨争斗——离首营地8海里的地方

吉丁·史佩莱站在海滩上，两臂交叉在胸前，一动不动地注视着大海，其时天际间正乌云翻滚，随着夜幕的降临，风也越刮越大，天气变得越发地寒冷起来了。整个天空出现了一片不祥的景色，这分明是暴风雨的前夜。

赫伯特走进“烟囱管道”，潘克洛夫则朝着那位记者走去。后者正在沉思，没有注意到潘克洛夫的到来。

“我们马上就要面临一个危险的夜晚了，史佩莱先生。”这位水手说。

记者于是转过身来，他看见潘克洛夫，说的第一句话就是：

“照您看来，我们的伙伴被海浪卷走的时候，悬篮距离那处海岸有多远?”

这水手没有料到他会提出这个问题。他沉思了片刻后，跟着答道：

“至多距离两链，也就是大约1200英尺。”

“那么，”这位记者说道，“赛勒斯·史密斯和他的狗失踪的那个地方，距离该处海岸至多不过1200英尺了?”

“大概是吧。”潘克洛夫答道。

“我感到奇怪的是，”那位记者继续说道，“假如我们的伙伴遇难了，那么托普也一样会被淹死的呀，可是，怎么狗以及它的主人的躯体都没有被冲到海岸上来呢!”

“这是不奇怪的，当时海浪那么大。”这位水手应答道，“再说，这时水流有可能把他们带到离海岸更远的地方去。”

“如此看来，我们的伙伴已经在海浪中遇难，这完全就是您的看法了?!”那位记者再一次发问道。

“这是我的看法。”

“潘克洛夫，请恕我不恭维您的经验了，”吉丁·史佩莱说道，“在我看来，我的看法就是，赛勒斯与托普眼前这绝对消失，存在着生或死两种可能，是生是死都还无法解释清楚，也仍难以令人置信。”

“我也希望像您那样想，史佩莱先生。”潘克洛夫应答道，“倒霉的是，我那自信话已经说出来了。”

说完这话后，这位水手就回转那“烟囱管道”去了。炉子里的火在噼噼啪啪地燃烧着。赫伯特刚刚往炉里添了一抱柴，因而火焰把通道黑暗之处全照亮了。

潘克洛夫马上动手做饭，他把那两只松鸡拔去了毛，放在旺火前烧烤起来。此时已快晚上7点钟，纳布还没有回来。潘克洛夫对此感到不安起来，他担心这个黑人会发生某种意外，担心他会做出某种令人失望的举止行为。但是，赫伯特对此却持不同的看法。对于他来说，纳布没有回来，是因为出现了新的情况，使得他延长了寻找时间。要不是有某种希望攫住了他，那么纳布为什么还没有回来呢?

这个时候，恶劣的天气出现了。来自东南方向的阵风吹刮着狂扫这处海岸，风力强劲，威力无比。人们此时贴地听得汹涌澎湃的浪涛冲击着首层岩石边沿，在这处广阔的海岸发出震耳欲聋的声音。

那飓风将暴雨吹得如烟滚滚，仿佛一些破败的气雾直拖卷这处海岸，那些卵石，在风浪的压力下撞击着岸边，宛如成车石子卸落，发出剧烈刺耳的响声。强风刮起的飞沙走石，与倾盆大雨相互交织，形成了一股不可抵挡的冲击力量。此时这片天空，矿物尘土与水溶尘埃可说是混沌一片。阵阵强劲的旋风在这条水流河口和那悬崖峭壁石壁之间转窜，阵阵气流直冲那惟一的出口峡谷，直至猛冲入这条水流，鞭挞流水，流水翻腾，势不可挡。那处“烟囱管道”也不例外，炉烟常常被风从狭缝里打回，浓烟布满各处通道，已经使得“烟囱管道”不能住人。

所以，松鸡一烧熟，潘克洛夫就把火熄灭了，仅留下一些炭火埋在那灰烬里头。

猎得的野味成了晚间单一菜餐。大家都乐于吃这种肉食，其味道极为鲜美可口。潘克洛夫和赫伯特为此长时间辗转劳碌，更是食欲骤生，吃起来狼吞虎咽。

随后，各人都回转到前一天晚上睡觉的角落去。那位水手仰卧在火炉旁边，赫伯特在他身旁很快就睡着了。

随着夜尽更深，外面的暴风雨也愈变愈烈。那阵阵强风可以跟把这些俘虏从里士满带到太平洋这处陆地上的那场风暴相比。非常幸运的是，形成那“烟囱管道”的这类岩石，堆积是牢靠坚固的，在这里面不会发出什么危险。到了后半夜，潘克洛夫甚至也困盹睡着了。这个时候，惟独吉丁·史佩莱，他由于着急而一直无法入睡。他在怨恨自己没有陪着纳布一块去。他看得出来，纳布是一位不放弃任何希望的人，但是他现在为什么还没有回来?他躺在沙地上面，辗转反侧，几乎没有在意那外头自然界暴力的争斗。他有时也会合上由于困倦而变得沉重起来的眼皮，但只是瞬间而已，往往由于突然想起什么而双眼即时睁开。

此时夜深人静，大约凌晨两点，正在酣睡中的潘克洛夫被猛然间摇醒。

“什么事?”他醒过来叫喊着道，但又立即回复到水手原有的那种镇定自若神情。

这位记者俯身靠过来并对他说道：

“您听，潘克洛夫，您听听!”

这位水手竖起耳朵，但除了听到狂风阵阵吹刮的声响外，别的什么声音都没听见。

“那是风的声音。”他说。

“不对，”吉丁·史佩莱应答着，他于是又听了一会儿，“我像似听见……”

“听见什么?”

“一只狗的叫声!”

“一条狗!”潘克洛夫跳将起来呼喊着道。